狄仁傑身陷囹圄之時，一場生死危機悄然向武後逼近。
長安，東宮崇教殿。
皇帝與太子少師許敬宗一起，考問太子李弘的學問。
十三歲的李弘身體嬴弱，長得十分清秀，對答頗為流利。皇帝很是滿意，又想起病重的上官儀，不覺歎氣。這時宦官王伏勝為皇帝侍奉茶點，皇帝喝了一口，心中一暢，遂問：“這茶煎得好，是哪家的貢茶？”
許敬宗忙道：“是清心茶坊的雀舌。”瞥了王伏勝一眼，“王公公特意為陛下烹製。”
皇帝點頭，茶好，也要煎水得法，便打賞王伏勝道：“不錯，弘兒心靜，多喝茶少飲酒為好。賞！”
王伏勝道：“這煎茶煮水之法，乃是上官侍郎所授，不敢居功。”
皇帝想起去年雪夜，紅泥火爐烹熱茶。上官儀應詔詠雪，那首詩他還背得出，忍不住就吟誦道：“禁園凝朔氣，瑞雪掩晨曦。花明棲鳳閣，珠散影娥池。飄素迎歌上，翻光向舞移。幸因千裏映，還繞萬年枝。”
許敬宗道：“皇恩浩蕩，上官侍郎必能霍然而愈。”
皇帝滿意微笑，指了王伏勝道：“去領半斤雀舌，賞賜上官儀。他若病體稍安，即可自行入宮。”
王伏勝領了旨，前往群賢坊上官儀的宅院。
上官家的庭院與上官儀的詩一樣，綺麗秀媚，富貴堂皇。王伏勝看得眼花繚亂，方進到裏屋，看見病榻上奄奄一息的上官儀。
王伏勝道：“我代陛下來看侍郎。”上官儀忙掙紮起身，強自伏在地上行禮，王伏勝也不阻攔，任他施禮完畢，扶他回榻上歇著。
“侍郎患的是什麼毛病？”
“怪病，好端端就吐了血。”上官儀一臉無奈。
“哦……”王伏勝目光遊移，在雕梁畫棟間繞來繞去。
上官儀奇道：“內侍大人有什麼想說的？”
“我服侍過舊太子，你是舊太子的屬官，我們都是某人欲除之而後快的人呀。”王伏勝是廢太子李忠的內侍，提起舊主，心酸地擦了擦眼角。
上官儀“哼”了一聲，想到李忠惶惶不可終日的處境，如鯁在喉，鬱結難消。李忠先是被貶為梁王，後又被降黜為庶人，那份詔書還是由他代筆。
上官儀想到這裏，臉仿佛更紅了，病態的嫣紅上，印堂隱隱發黑，一副將死的模樣。
“你休要長他人氣焰！”上官儀強撐病軀，“隻要我還有一口氣，我就要把那個女人拉下來！”
王伏勝撫掌歎道：“侍郎可知今次為何會患病？”
上官儀悚然：“你說什麼？”
“自從忠太子被廢，我服侍弘太子，原以為皇後會放過我等。”王伏勝走近上官儀，湊在他耳邊密密低語，“沒想到她竟然密令郭行真厭勝作法，要除去大人。”
上官儀兩眼怒睜，氣得說不出話。
“我親眼看見大人的名諱被寫在一張桃符上，被她鎮住。是否有別處，寫了別的名字，不可得知。”後麵這句，說得很是誅心。
“這是死罪。”上官儀輕輕吐出這句話，又是興奮，又是驚慌，血紅的臉上驟降下一片蒼白，仿佛索命的惡鬼。
“是，你說該如何處置？”
“此事必須稟告陛下。”
“可是宮中人多眼雜，萬一走漏風聲，讓郭行真察覺，藏起厭勝之物，你我就是誣告了。”王伏勝的聲音極低極輕，詭異得像是夢中的絮語。他的手不自覺顫抖，捏死他比對付上官儀更容易，武後隻需一個不順眼，就能讓他跌落塵埃。
想要自保，先下手為強。王伏勝已經看出帝後間隱藏的矛盾，一旦武後掌握更多權勢，他們這些舊太子的人，哪裏還有活路？挑動上官儀去鬥武後，他可以藏在深處，提前消除隱患。