馬尾船廠跟江南製造局確實耗費了朝廷不少銀子，慈禧太後又通過安插在曾國藩與李鴻章府上的密探掌握了重要情況。李鴻章跟曾國藩通過書信商議民辦商船貨運的事情，李鴻章的機要秘書盛宣懷，就是那個久考不中的落魄秀才已經進入籌劃階段，一旦李鴻章跟曾國藩創辦商運輪船，那又將是洋務派向朝廷索要銀子的一個絕好機會，現在將馬尾船廠跟江南製造局給關了，洋務派也就不會再要銀子，他們也就不會整天在朝堂上或者背地裏相互攻訐。
現在，宋晉將一顆地雷扔到朝堂上，總得有個說法，否則皇權威信何在？慈禧腦子裏也有點沒有轉過來，以李鴻章的脾氣秉性看，怎麼可能在宋晉麵前一敗塗地呢？兩人根本還沒有交手，難道這個李合肥背後又有什麼鬼把戲？還有那個遠在西北的左宗棠，雖然現在沒管著馬尾船廠，當初看到李鴻章創辦了江南製造局，那可是拍著胸脯，從商人胡雪岩那裏拆借銀子創辦的。為了能將馬尾船廠成功地辦下去，左宗棠這個老狐狸三請丁憂的沈葆楨出任福州船政大臣，主抓馬尾船廠的工作，可見其有多麼上心。一直以來，左宗棠對馬尾船廠也從未徹底放棄過。這家夥現在西北握有重兵，可惡的沙俄人扶植了傀儡阿古柏進軍我西北門戶、帝都咽喉新疆，得罪不得。慈禧太後仔細權衡，一旦兩個船廠都關門了，老情人領銜的洋務派可就要翻天了，他們的中堅力量都是像左宗棠、曾國藩、李鴻章、沈葆楨等地方總督、巡撫一類的高級官員，一旦奕煽動這些人合起來對付她們孤兒寡母，自己就得不償失。思慮再三，慈禧太後命人將宋晉的折子先收走了，讓李鴻章、曾國藩等人好好商量之後再議。
李鴻章的秘書盛宣懷聽到了宋晉在朝堂上語驚四座的上奏，風風火火地闖進了李鴻章的書房。
“中堂大人，前段時間你讓我清理江南製造局旗下的公司，現在問題基本都解決了，現在就因為宋晉那個頑固老頭兒的幾句話，你就真的同意將江南製造局給關了？”盛宣懷有點激動，兩手一攤，痛心疾首地陳訴道，“中堂大人，江南製造局可是洋務派的樣板企業，如果關閉了江南製造局，就意味著對洋務派的否定，進一步也是對你提出的海防國防策略的否定呀。”
李鴻章放下手上的書卷，一臉的輕鬆：“杏蓀呀，我知道這段時間你辛苦了，你放心吧，江南製造局是關不了的。”
盛宣懷突然搞不明白李鴻章這個人了，自己跟隨李鴻章也有些時日了，大人今天說話怎麼有點顛三倒四的呢？
“中堂大人，你不是在朝堂上跟宋晉站在一邊，同意將江南製造局關了嗎？”盛宣懷忍不住追問到。
李鴻章嗬嗬一笑：“我說杏蓀啊，看來你還是年輕呀，江南製造局可以說是我跟恩師曾國藩的洋務實驗田，也是我提出海防國策的後勤保障基地。你想過沒有，這個江南製造局這些年給我帶來多大的壓力，籌錢都愁白了我的頭發，這麼大的企業，沒有銀子，我惱火呀。”
盛宣懷聽著聽著眼前一亮，臉上慢慢地露出了微笑。李鴻章五十多歲成為核心領導人，智慧非常人所及。江南製造局的規模小於馬尾船廠，如果說資金壓力大，那麼李鴻章的壓力絕對沒有左宗棠的壓力大，如果說李鴻章割不下江南製造局這塊心頭肉，左宗棠更是割舍不下，宋晉的第一目標是馬尾船廠。李鴻章太了解左宗棠的脾氣了，這一次李鴻章同意關閉船廠，左宗棠肯定要跳出來反對。宋晉這一次明麵上是財政不濟，無力造船，一旦船廠關閉，左宗棠靠錢莊拆借銀子維持運轉的蘭州製造局關門隻是時間問題。看來李鴻章今天在朝堂上就是要讓左宗棠物極必反，盛宣懷向李鴻章深深地鞠了一躬，退出書房。
李鴻章陷入了沉思，今天朝堂上慈禧太後收走了宋晉的折子，還讓大臣們好好商量商量，這種不支持也不反對的舉動讓李鴻章有些無奈。這就是統治者的禦臣術，隻可惜現在大清王朝已經中落，應該學習鄰居小日本明治維新那樣進行經濟製度上的變革，才能真正讓大清王朝強盛起來。這一點通過一次又一次的不平等條約的簽訂，慈禧太後應該比宋晉那樣頑固不化的老家夥更清楚大清王朝的形勢。都到這個時候了，慈禧還在想著讓宋晉這樣的人來鉗製洋務派，用政治手段鉗製經濟製度的變革，進一步達到鉗製其政治膨脹的目的。這一切都注定洋務運動隻能是一場變態的製度變革，扭曲而悲壯。