同治皇帝最近比較煩，由於女人的問題跟自己的老娘慈禧太後一直在鬧別扭，整天跑到花柳胡同尋歡解憂，李鴻章說的這航運的事情還真沒有細細地想過，反正按照祖宗家法在自己沒有親政之前，由老娘慈禧太後說了算。今天聽李鴻章這麼一說，同治皇帝有點毛骨悚然，漕幫可是控製著漕糧業務最大的黑幫，上千條的沙船，數十萬的水手盤踞在運河之上，一旦朝廷真的將漕糧交給洋人運輸，那就意味著大清帝國的命脈都讓洋人掌控，一旦大清跟洋人打起仗來，洋人把控漕糧，京城就會出現糧食危機，引發糧食暴動，帝都危機，跟洋人的戰爭就隻有挨打的份，還可能因為饑民暴動失去江山。將漕糧交給洋人運輸還將得罪組織嚴密，規模龐大的漕幫。當年洪秀全跟那幾個燒炭的土包子在窮山惡水之間鬧騰起來，差點就把愛新覺羅家族的江山給搶走了，這十萬水手一旦因為朝廷的決策失去了漕運業務，就相當於朝廷砸了他們的飯碗，十萬人一鬧起來，大清江山危矣。同治皇帝頓生警覺：“李愛卿，漕糧運輸不能交給洋人，還得我們自己掌握在手上，這個問題你們得盡快拿出一個解決辦法。”
李鴻章一看同治皇帝的表情，這小鬼皇帝這麼快就上道了，看來大清王朝有中興的希望。拯救大清於危難，曾國藩立下不世奇功，自己若能中興大清於衰落，這也將是功耀千秋。飽受八股毒害的讀書人人人都有這樣一個夢想，曆史的經驗證明，這隻是皇權製度下統治者的禦人術，治者治於人，智者治於心，最舒服最王八蛋的還是莫過於皇帝。成功者是功臣，失敗者是佞臣，成功者終有一天成為刀下之鬼，因為你功高蓋主，失敗者終將有一天被挫骨揚灰，因為你禍國殃民。李鴻章作為帝國的政治新星，依然在重複著老祖宗們的夢想，隻是這個夢想實在是太沉重了，天朝上國的風華已經被西來的風暴給吞噬殆盡。現在應該是自己絕地反擊的最佳時機了。他做出一副無奈的樣子：“皇上，這個問題確實有一定的困難，宋晉宋大學士當年連先帝鹹豐的陵寢都覺得建造得太繁華，沒有必要，國家貧弱能省就省，現在他說造兵船是一種浪費，所以解決漕運問題就不是銀子的問題那麼簡單了。”
坐在簾子後麵的慈禧太後聽了李鴻章的話，火冒三丈。她想起陵寢那一茬就來氣，國家就是再窮，兩個墳場的錢都要摳門，這個宋晉是有點兒過分。喜歡權力快感的慈禧太後骨子裏奔湧的權力欲望，致使她內心一刻也沒有停止過騷動。曆史的經驗證明，女人可怕，有權力欲望的女人更可怕。慈禧太後的老情人奕現在一定在後悔，當初如果不跟這個女人聯手發動政變，她也就不會坐在簾子後麵打擊自己操控朝政。滿洲八旗的男人在馬背上是英雄，卻永遠趟不過女人那溫軟深浩的乳溝。大清王朝從入關以來就掉入一個神秘的陷阱，走不出女人的魔咒，就這樣一步步迷失在女人的乳溝裏。在簾子後麵的慈禧太後慢騰騰地道：“李愛卿，你當時不是也說馬尾船廠和江南製造局可以關門嗎？現在你就別扯其他事情了，說說解決辦法吧。”這些天來，這個女人一直在左右為難，宋晉是政變功臣，洋務派是中興希望，到底誰能夠真正拯救大清於危難之中呢？