皇帝本來笑著的臉收斂起來，眾人的臉色也尷尬怪異起來。
“可有此事？宸銘？”皇後見皇帝不說話，便問道。
景宸銘一時語塞，頓了半天才說：“芸萱和珞凝確實和睦，至於太子說得那些，怕是謠傳吧。”
太子笑道：“宸銘這麼說就不對了，我聽聞你府中因著王妃和側妃各有千秋，還出現黨派之爭，仆從家丁每日因著王妃和側妃多生事端，妻妾和睦是好事，但是家宅不寧可不是好兆頭。”
她這個念頭剛從腦中閃過，就聽到皇帝問：“芸萱，你來說說看？”
沈芸萱立馬拜了下去，說：“回陛下的話，這原不關殿下的事情，今日我與側妃常待在一處，是因為年底了，府中事務繁多，側妃幫我打點一些，因此讓她睡在我的下房，這些天因著給府中的下人發放年禮的事，側妃真是忙得不可開交。至於下人之間的謠傳，確實有之，但並未像太子殿下所言，府中並無事端，想是太子殿下聽錯了？”
沈芸萱抬起眼睛，詢問太子。
太子說：“本宮也是，道聽途說，難免不盡不實。”
沈芸萱又說：“府中下人多生口舌事端，也是我禦下不嚴之過，隻因芸萱年紀尚小，還希望陛下娘娘可以多多教導芸萱。”
皇帝看著眼前的酒杯，擠出一個並不能稱之為笑容的表情：“你剛說年禮之事，有何難處？”
沈芸萱歎了一口氣，看起來憂愁萬分：“陛下，不瞞您說，芸萱確實因為這件事發愁，府中往年隻是散一些賞錢，府中難免有些欺上瞞下的，因此這些錢有的人摸得到，有的人卻摸不到，長此以往，恐眾人心生怨懟，俗話說，物不平則鳴，若心生不便容易生事，因此芸萱和側妃商量，或許可以發一些用度，使人人有份，若有差事做得突出的，便另給賞錢，這樣大家心中不會不平，為了額外的賞錢，反而會用心辦差。”
皇後聽了這話，也若有所思，便問道：“既如此，又何須天天住一起商量。”
沈芸萱皺著眉頭，愁雲慘淡：“回娘娘的話，問題就出現在這裏，芸萱也是頭一次用這個辦法，年禮不知發什麼，也沒有渠道去大量購買這些東西，因此還一樣皇後娘娘，太子妃娘娘幫芸萱想個辦法才是。”
景宸銘偷偷看了她一眼，嘴角笑了笑。
沈芸萱特地請教皇後和太子妃，表現出一副真誠發問的樣子，皇後便也不好板著臉，太子妃本來低頭吃東西，突然聽沈芸萱問她，趕緊放下筷子。
皇後看了眼皇帝，說：“芸萱這個方法，頗有些意思，其實王府和宮裏也是一脈相承，都是上麵發下賞錢，層層發下去，因此拿不到的還是有的。”
太子妃皺著眉頭說：“隻是我們做主子的，不會因為這些個小錢斤斤計較，反倒失了身份。”
太子妃這麼一說，皇帝臉色便拉了下來：“太子妃這話說得不對，若是連府中下人都不能兼顧，倘若以後太子妃母儀天下，又怎麼能體察民情？做天下萬民之母？”
皇帝這話一出，周圍一片寂靜，雖然太子被冊封多年，但是未登大寶，誰也不能確定他就是未來君主，現下皇帝這麼一說，眾人便紛紛猜測皇帝的意思。
太子妃見自己說錯話了，忙說：“兒媳知錯。”
太子和皇後本來想憑著禮品討皇帝歡心，沒想到卻讓景宸銘出盡了風頭。他連忙賠笑：“父皇，太子妃不像弟妹，出身世家，見識難免短淺了一些，望父皇見諒。”
皇帝說：“那如果太子掌事，以為年禮應該如何發放？”
太子說：“兒臣也以為，弟妹說得不錯，與其將銀錢分下去。不如用這些錢置辦年貨發放下去，人人有份，下人才不會心生怨懟。”
“那太子來解決芸萱的問題吧，你來說，發什麼為好？”
太子忙說：“年節下，兒臣以為，發放白米，羊肉，再發一些布匹就是了。”
沈芸萱又歎了口氣，說：“太子殿下說得也有理，隻是，就算有這些錢，也沒處一下子買這麼多東西，不然也不會和側妃愁了好幾天睡不著覺了。太子殿下既然這麼說，想來是有門路的，還望太子殿下幫芸萱解惑。”
太子還沒說什麼，皇帝就說：“皇後，太子，今年按著芸萱的方法發放節禮吧，宮裏，東宮和定王府的年禮就由皇後和太子負責吧。”
沈芸萱錯愕了一下，她本來就想讓太子當這個冤大頭，沒想到皇帝也和他們想到一處了。
皇後和太子明知道這是吃虧的差事，但是皇帝連“太子妃是未來皇後”這個意思都表明了，宴會上這麼多人看著，他們再不接下這個差事，顯得未來的太後和未來的皇帝無能，所以這件事不僅要辦，還要辦好。