有關這條垃圾蟲的事，小宋聽過，你未必聽過。那人長了一嘴黃胡子，頭發很髒，身上很破，看上去和個流浪漢沒兩樣——要是在中國，就該說他活像是建築工地上的民工——但我哥哥對他的學養甚為佩服，和他分手之後，家兄開始悶悶不樂，開車走到半路上，隻聽他在後座上長歎一聲：學哲學的怎麼是這個樣了！後來我哥哥拿到了學位，沒有去做學問，改行做生意去了。我沒有去做生意，但我怎麼也看不慣富人的作風。每天早上我去上學，都要經過一個富人的庭院：那地方真大，占了整整一個街區，荒草離離的院子中央，有座三層的石頭樓房。已經三年了，我天天從那裏過，就是沒見過裏麵有人，這種事叫人看了真是有氣……
我哥哥和收垃圾的談了半天，對他的見解很佩服，就說：你可以出本書，談談這些事情。那人順嘴帶出一句他媽的來，說道：Mr王，出書是要貼錢的呀。看來收垃圾的收入有限，不足以貼補出書。後來他麵帶微笑地說：咱們這麼聊聊，不也是挺好的嗎——這種微笑裏帶著點苦味。現在這位老子的信徒大概還在海天一色的馬拉鬆島上收著垃圾，遇到中國來的高明之士，就和他談談哲學——與俗世無爭，這種生活大有犬儒的遺風。但我不信他真有這麼達觀，因為一說到出書，他嘴裏就帶“他媽的”。盡管是老子的信徒，錢對他還是挺有用處。我現在也想說句他媽的，我有好幾部書稿在出版社裏壓著呢，一壓就是幾年，社裏的人總在嘀咕著銷路。他們說，這本書肯定要招來麻煩，要是銷路好，還值得一幹……歸根結底還是想賺錢。要是我有錢，就可以說，老子自費出書，你們給我先印出來再說——拿最好的紙，用最好的裝幀，我可不要那些上小攤的破爛。有件事大家都知道：一本書要是顧及銷路的話，作者的尊嚴就保不住了。
有關家兄，還可以說得再多些，他原來的專業是中國邏輯史——這個名字怪怪的。到了美國，他修符號邏輯。這門課很困難，眼見得他頭上的毛一天比一天少。要是在本世紀初年，這門科學很受重視，全世界的人都關心邏輯學的進展，現在可好，全美國隻剩了一打人在研究這門科學，除了這一打人，誰也不打聽什麼叫作符號邏輯。這一打人裏，有半打和家兄熟，剩下半打也會知道家兄——總的來說，家兄是為符號邏輯增輝的人，很受圈內人尊重。但他現在開了一家有二百多台的餐館，用他那可以給邏輯增輝的頭腦研究各種生意經……當然，這也是給邏輯增輝。古時候有位哲學家，好像是叫泰勒斯，有一回擱下哲學不幹，去做了一回生意，掙了大錢。他用這種方法證明了：以哲學家的聰明去發財，簡直是易如反掌，隻是他平時不屑去幹罷了。我現在是個小說家了，好像我也該寫本能銷一百萬的爛書，為小說家增輝……像這麼胡扯下去又沒了邊際。讓我們書歸正傳——
現在又是夜裏兩點鍾。我睡不著覺，在電腦上亂寫一通：我住在北大的51公寓，一間一套的房子，這回沒有蟑螂了，但卻在六樓頂上，頭頂和藍天之間隻有一層預製板，夏天很熱，冬天很冷。憑我還要不來這間房子——多虧了我老婆是博士，要不然還得住在筒子樓裏。現在她又出國作訪問學者去了，每月領280鎊的生活費。這筆錢可實在不多，看來她得靠方便麵為生了。但不能說給的錢大少：國家也很困難。和別人比起來，我們倆的情形還好。我老婆是博士，搞著專業，我是碩士就不搞專業，寫點稿子掙些零花錢。要是兩口子都是博士，我們的情形就會相當難看。不管怎麼說罷，我不想抱怨什麼。沒什麼可抱怨的。
小宋問我，你看，該給我親戚什麼樣的勸告？我脫口說道：這還用想嗎？勸他見好就收：把本月的房錢收齊了，趕緊走人，哪兒遠往哪兒跑，別讓人找著。小宋聽了顯出一點高興的樣：你也是這麼想的？那我就放心了。我說：光放心有什麼用，你得勸他呀！他聽了這話又不高興了：你怎麼知道我沒勸？不勸還好，一勸他倒老大不高興，差點和我翻了臉。人家說，他已經住進來了，這地方是他的，幹嘛要跑。我說喔，他不知道這地方不是他的。那你告訴他好了。小宋說：我告訴他了，但人家不信。我說：啊呀，那怎麼辦。小宋愣愣地看著我——我能看出來，他也很困——看了一會，忽然一笑說：我現在正問你該怎麼辦。我想了一會兒，看看手表說：不知道，我們應該去睡覺。他說我說得對。於是我們就往各自的房間裏走……忽然小宋又把我叫住他讓我說說他親戚的這件事到底會怎樣。於是我們又回到了廚房裏。現在不再是夜裏兩點鍾，已經是四點鍾。我已經困過了勁，開始不困了。