“克拉克大師，真是抱歉，我們來遲了。”凱瑟琳帶著歉意說道。
“凱瑟琳小姐真是越來越美麗啊，沒關係，能等候這樣一位迷人的女士是我的榮幸。”克拉克扔掉雪茄，上前準備彎腰親吻凱瑟琳的手背，托蘭麵無表情的擋在他和凱瑟琳之間。
“是托蘭啊！好久不見了，你的父親卡爾還好嗎？嗬嗬，不說那麼多了，我這就帶你們去看看我的88mmL55倍野戰炮。”克拉克悻悻的退回去，又掏出一根雪茄點上，轉身朝實驗室走去。
一門早就準備好的88mmL55倍野戰炮架設在空曠的測試場上，幾個穿綠色馬甲的人類學徒仔細地調試它的高度和射角。它至少有2人高，精鋼打造的炮架呈工字狀，最引人注意莫過於它5碼多長的圓柱狀炮管，漆黑的炮膛無聲地傳遞著直抵人心的冰冷與力量。
“3784次各種環境測試，8英裏有效射程，500碼內可輕易擊穿150mm的優質鋼板，可惜法術的防禦能力過於強大，騎士的速度又無法讓它精確打擊，不然這絕對是改變戰爭時代的武器。”克拉克近乎癡迷的撫摸它，嘴裏喃喃念叨。
“不過已經夠了，對付普通步兵和騎兵，這無疑是他們的噩夢。”阿方索拉開88mmL55倍野戰炮的彈倉，將旁邊的一盒木箱打開，從中取出黃銅質地的圓錐形炮彈，塞進彈倉後輕輕一推合緊艙門。
“我已經上報給大陸煉金協會申請發明專利，你的名字排第一位，畢竟創意和圖紙都是你提供的，我充其量隻是個製造者，不過就算是製造者參與其中，也足以被曆史記載。”克拉克登上高高的炮架，搖動機械轉盤，5碼長的炮管緩緩移動，指向500碼外的鋼鐵壘壁。
“不管那上麵寫的是好，或是壞。”他猛地一扯炮栓牽繩，炙熱的火焰咆哮噴出炮膛，拋彈機將滾燙的彈殼脫出，沉悶有力的轟鳴在眾人耳邊炸響，500碼外的鋼鐵在火焰中扭曲成為廢墟一片。
“我要盡快向父親報告這一切了。”托蘭震驚的注視88mmL55倍野戰炮產生的破壞，情不自禁道。
“它的威力和造價雖然都遠勝舊有的魔導炮，不過就算裝上車輪後的機動能力仍然十分差勁，而且因為過於沉重受製於運輸道路和比魔晶彈藥便宜但是更龐大的魔晶和硝石混合彈藥後勤，恐怕隻有在蒸汽火車可以通行的地方才能真正實現進攻能力，否則隻能作為固定火力存在。”克拉克跳下來離開射擊產生的硝煙，他仍是有些遺憾的看著88mmL55倍野戰炮說道。
“那就將蒸汽火車修遍大陸，不就沒有問題了嗎。”阿方索似是無意的看了眼凱瑟琳腰中的石中劍，半開玩笑道。
“等數以萬記的高階法師和騎士老爺們死光後再說吧，我們實驗室按你們紫荊棘商行的訂單已經生產出30門88mmL55倍野戰炮，你的技術股和凱瑟琳小姐的投資讓紫荊棘商行得到6折的優惠價，原本價格是4萬金幣一門，總價格是72萬金幣，什麼時候付錢？”克拉克掏出份清單遞給阿方索，在仔細確認無誤後阿方索又把清單傳到凱瑟琳手中。
“10天後紫荊棘商行的負責人簡先生會帶金幣過來，我們要先交付帝都的衛戍部隊使用才能大規模列裝，你知道的，帝都的官員有多大官職就有多大胃口，而且還總要拖上一陣子。”凱瑟琳指了指旁邊的老人簡，談到帝都時有點無奈。
“那，你們有興趣看看我的新發明嗎，我正缺投資者。”聽到確切的答複後，克拉克邀請道。
“讓阿方索代表紫荊棘商行陪你去吧，我還要回商行處理這些天的事情。再會，克拉克大師。”凱瑟琳欠身行禮後，帶著眾人離開，隻留下阿方索站在克拉克身旁。
“真是完美的女人啊，帝國公主也不及她一半美麗和修養。阿方索，我終於知道你為什麼跟著她了，還有那個明明可以在帝都花天酒地的托蘭每天死皮賴臉的纏著她，比他親爹還親。”克拉克望著凱瑟琳的背影癡癡的說道。
“你不是還有新發明嗎？”阿方索打斷他的臆想。
“不舒服了，喜歡她你就直說嘛，阿方索大騎士，我們地精的消息靈通可是整個多元宇宙都知道的，憑你在費斯帝國的赫赫戰績，殺了安德烈皇子的兩名大騎士，拐走未來的法師新星葉卡捷琳娜和…。”克拉克揮手趕走那幾個人類學徒後，饒有興趣道。
“你盜走泰坦巨人的秘寶有幾個人知道，克拉克大師。”阿方索隻回了一句，克拉克立刻閉上嘴，在他耳邊小聲道。
“現在我們平手了，誰也別聲張。”
“那就帶我看看你的新發明。”阿方索催促著。