我呢，洗衣粉就算了吧……
總之，那半盆水洗得那個黑啊……作為女性我很羞愧。但還是安慰地想：總比不洗好吧？雖然殘留了大量刺激劑品，但晃晃腦袋，起碼輕了二兩。
加瑪又用洗過頭發的水順帶洗了衣服。我沒洗，怕把衣服洗髒。
居麻鄭重地告訴我，他跟嫂子一直等到四月才洗澡。我聽了默默無語。
後來才知道是玩笑話。怎麼可能一直不洗呢？癢都癢死了。
我強忍住洗澡的念頭也是因為癢的原因，想想看：抹了一身的泡沫卻隻有一碗水給你澆……這種澡洗了肯定更癢。於是身上發癢時就撓撓著對付，撓不到的地方就靠在柱子上蹭。居麻快笑死我了，說李娟跟牛一樣。
還好，我發現，癢到了一定程度後，再往下也就慢慢不癢了。
水髒也罷，少也罷，無論如何，我們這邊好歹還有點水，北麵三十多公裏處的牧場連更糟的水還都沒有呢！
十二月中旬居麻在輪休的一天裏去幫北麵的親戚挖地窩子。騎馬兩小時的路程，真夠遠的。可再遠不也在同一片大地上嗎，為什麼差別這麼大？ —居麻說，那裏基本上就沒有雪！
原來那邊地勢過於平坦舒展，起風時，少有可阻攔雪的起伏處。那邊的牧人隻好雇汽車從更北麵的烏倫古河裏砍下冰塊運來。那樣的冰，一袋子五十來斤，卻得掏二十塊錢……人勉勉強強還能生活，那麼牲畜呢？牲畜們實在太可憐了，隻能啃食草根處攔截的一星半點的殘雪（人工沒法收集）。每吃下一點點雪，得吞進大量的沙土。
居麻說這樣的旱情是以往年份裏較少見的。
我們雇車搬家過來時，也從烏河裏砍了七八袋冰塊來。在非常冷或非常忙碌的日子裏，就不出去背雪了，直接化冰塊。盡管我和嫂子（那時加瑪已經走了）每天努力找雪，大家也非常節省，但最後的冰也即將用完。已經十二月底了，還是沒下雪。
居麻放羊非常辛苦，好幾次放羊回家，爬到沙窩子北麵的沙丘上就再也走不動了似的。下得馬來，一屁股坐到沙堆上平攤開兩條腿，又捶又打，大約凍僵了。我無從安慰，隻能說：“沒事，再有一天就該休息了，該輪到新什別克放羊了。”他歎道：“休息啥？坐在家裏也不好，沒事幹，就知道喝茶，水也不多……”聽著心酸。
一天早上，居麻騎馬到牧場西麵巡查了一圈，回來後告訴我們，那邊沙梁處的雪厚一些，讓我和嫂子忙完當天的家務活後，去那裏多裝幾袋子。等他輪休時趕駱駝過去馱回來。
於是那天中午，我和嫂子挾著六隻巨大的編織袋出發了。我們穿過一大片平坦的荒野，漸漸進入那片沙丘地帶，大約走了兩三公裏。果然，沙丘迎風處有許多完整、硬瓷的雪地，最厚處有五公分！我樂壞了，這得裝多少雪啊！真想分給北麵的鄰居幾袋子！
我們頂著呼呼啦啦的寒風，埋頭苦幹了兩個多鍾頭，所有袋子裝得滿當當、硬邦邦。又用細鐵絲擰緊袋口，將它們堆簇在一起。離開時我頻頻回首，它們像害怕似的緊緊靠在一起，荒野中那麼突兀……夜裏，會不會有野生動物好奇地靠近，拱它，踢翻它？
兩天後的一大早，夫妻倆就趕著駱駝去拉雪。我覺得很神奇，那麼遠，茫茫荒野，到處似曾相識。沒有路，沒有地標，嫂子怎麼找到那幾袋雪的？這次馱的雪讓我們用了足足三四天。雖然小有豐收，但也太費事費時了。不到最迫切的時候，是不會用這個法子的。
因為期待雪，我開始觀察雲。每當暖和的日子裏，有怪雲出現在天空，便跑去請教居麻：“是不是要下雪的意思？”他抬頭瞟一眼，總是懶得理我。
既然不是下雪的預兆，那些雲為什麼長得那麼怪？有時候是一大團占據了整整半個天空的放射雲，放射源在北方。壯觀極了。有時候像一大鍋元宵從北方湧出來，一團一團圓滾滾的。而傍晚時分，雲總是會突然聚積在晴朗無物的天空，並且聲勢越來越浩大。到最後彙聚成幾條並行的巨大河流，從東往西流。盡頭是落日。
那些堆積如山的浩蕩朝霞，有月暈的混沌夜空，陰沉沉的清晨……雪不知藏在哪裏慢條斯理地醞釀著，還在左思右想……足足有一個月沒下雪了！隻在一些陰霾天裏飄一點點輕薄的六角形雪片，有時會在深夜裏就著星空漫不經心地灑一陣。就那麼點雪，稍稍吹點風就沒了，真是小氣。