一日，在講經間隙，麴文泰將玄奘拉到高昌城最大的佛寺之中，請他在寺院的童行中挑選幾位最優秀者剃度為沙彌，並作為旅途上的侍者。高昌是佛教國家，要求出家的人很多，因為國家每年頒發的度牒有限，大多數人不能如願。而今聽說國王特地請唐朝高僧玄奘剃度沙彌，呼啦啦湧來幾百人，爭相報名。那火爆場麵，連麴文泰也大吃一驚。因為在擁擠的人群中，他發現了幾張熟悉的麵孔：那個高高挑挑、斯斯文文，一身貴族氣息的青年，是自己的侄子麴未央；那個孔武有力，在人群中高聲大喊的壯士，是王宮衛戍長張少英；人群之外那個身材瘦弱、宛若閑雲野鶴一般從容的少年馬曉，自小溫習《詩經》、《孝經》等儒家經典，乃高昌最聰明的書生……麴文泰既高興，又有一絲隱隱的酸楚。唉，看來還是自己這個國王福祿淡薄，收納不住這些英才，全都被唐僧的魅力所吸引，希冀拜在他的座下……
第一個擠進來麵試的人，自然是張少英。玄奘看了他一眼，馬上問道：“你是張雄將軍的兒子？”
張少英一愣，隨即大喜過望，說：“法師，您知道我爹？”
玄奘點點頭。張雄是國王的表兄，對王室忠心耿耿。也正因為如此，麴文泰才選他的兒子張少英出任王宮衛戍長。玄奘說：“你父親每天都坐在頭一排聽貧僧講經，你與他長得很像。”
麴文泰插言道：“他們父子不但相貌相似，其他方麵也很相像。張雄是我高昌第一名將，而張少英則是第一勇士。這小子武功高強，十個八個壯小夥也不是他的對手。”
“所以，請法師一定要收我為徒，我可以一路上保護您的安全。”張少英不失時機地說道。
玄奘笑道：“我是去取經，又不是征戰。再說，你走了，誰來保護我的王兄？所以你還是……”
麴文泰雖然舍不得張少英，但為了玄奘的安全，他還是要忍痛割愛，說道：“賢弟，這西域大漠之中常有強盜、馬賊出沒。若是有少英在你身邊保護，我就放心了。”
玄奘是謙謙君子，不會奪人所愛。再說，他的弟子除了虔誠信佛之外，還應該在佛學上有所建樹，所以他沒有同意剃度張少英。張少英自然很失望，最後說：“法師這一路上總要有人護送吧？不能當弟子，那我就給法師當保鏢好了。”
麴文泰點點頭：“我正在計劃挑選一些力手，護送玄奘賢弟到可汗王庭。那好，就由你當力手隊長吧。”
張少英轉憂為喜，作禮而去。
麴未央不是一個人進來的，還帶了他的父母、兄弟。他知道作為國王的伯父從小就疼愛他，舍不得他出家，更舍不得他冒著九死一生的危險到天竺遠行，所以提前做通了父母的工作，讓他們一同來說服伯父。
麴文泰未語淚先流：“未央，你、你真的要離開伯父？是伯父不夠疼愛你，還是……”
麴未央撲通跪倒在伯父麵前，將頭埋在他的懷裏，哽咽著說：“伯父，我知道您比疼親兒子還疼我，我也舍不得離開您。可是，生死事大，無常迅速，所以我想出家求道，解脫人生的煩惱。”
麴文泰說：“可是，你從小嬌生慣養，衣來伸手飯來張口，如何能吃得那份苦？再說，你出身王族，前途無量，等待你的是富貴榮華，大展宏圖……”
麴未央站立起來，對伯父說：“當年釋迦牟尼佛貴為一國太子，尊貴無比，尚能放下一切出世修行，何況我呢！世間的富貴如過眼煙雲，稍縱即逝，因此我要追求出世間的常樂我淨，跟隨大唐高僧到天竺去學習佛法。”
他的父母兄弟都是虔誠的佛門弟子，所以都支持他出家，麴文泰也就隻能勉強同意了。
最後進來的，是那個文弱而高傲的書生馬曉。麴文泰以西域的漢文化保護者自居，在國內倡導人們學習漢字，誦讀儒家經典，所以對馬曉這樣的少年書生有一種發自肺腑的偏愛，自然舍不得他出家離去。因此，他半開玩笑半認真地說：“很遺憾，你來得太晚了，我們已經定好了人選。”