長公主默然片刻，她搖搖頭笑道：“放心吧，趙蒿畢竟是我們趙氏的血脈，就算有什麼芥蒂，我也不會去傷害他……”
婉兒嗯了一聲，她輕聲說道：“殿下，如今三位國公覬覦皇位，趙氏皇族更要精誠團結才是。隻要劉氏無法登基，那麼不論是殿下還是楚王繼位，終究都是皇朝的正統血脈傳承。”
長公主點點頭：“你說的是……等趙蒿來了，本宮再好好與他麵談。”
——來自密探的飛鴿傳書其實比楚王快不了多少：三天後，楚王的車駕終於來到了帝都武陽的郊外。
楚王三年多沒有來京覲見，再加上前不久公主遇刺的事情，所以他帶了足足兩千人的護衛隊伍。
兩千人的精銳士兵在武陽城外紮下了營寨，而楚王本人，則來到城內的王府，等待陛下的召見。
第二天早晨便是大朝會的時間：帝都及附近州縣六品以上文武官員都要前來參加。
這些年來女皇陛下精簡官員，但前來參加大朝會的官員，依然多達數百人。
數百官員按照品級秩序排好隊，手持笏板走進大殿。
山呼萬歲之後，官員們是可以站著聆聽聖諭的，但一般不得直視女皇陛下。
站在百官最前列的楚王趙蒿卻沒有這種禁忌，他朝拜之後，便抬頭看著自己這位又敬又畏的祖母。
趙蒿一眼看過去，他不禁驚訝的“咦”了一聲。
趙蒿站在最前麵，距離皇帝寶座比較近，他能夠清楚的看到帝位上端坐著一個五十多歲的女子，麵容和女皇完全一樣，但看起來頗為年輕。
趙蒿揉了揉眼睛，他又仔細看了看：寶座上確是自己的祖母無疑，但不知道為什麼，女皇好像一下子年輕了三十歲。
看著眼前詭異的情景，楚王又驚訝的啊了一聲。
楚王三年來第一次回京，覲見陛下的時候連連發出奇怪的聲音，三位國公沒有不能直視陛下的禁忌，所以忍不住好奇的抬起頭，隨著楚王的目光望了過去。
三位國公經常入宮探望女皇陛下，所以他們看到女皇的麵容忽然變年輕了，所受到的震撼比楚王還要強。
聽到國公們也跟著驚呼起來，站在前排的高品位官員也跟著抬頭望了過去。
女皇笑眯眯的迎著百官的目光點點頭，並沒有斥責他們的無禮。
大殿上不時響起驚呼和驚訝的聲音。
竊竊私語的混亂中，一名大太監用尖銳的聲音咳嗽了一下：“肅靜，肅靜！”
大殿上立刻變得安靜下來。
“諸位愛卿。”女皇陛下開口說道：“朕執掌天下數十年，如今年事已高，體弱多病，這些年雖有公主協理朝政，但朝中皇儲未定，所以朕心中甚是不安。依諸位愛卿看，皇朝之中該冊立誰為皇儲？”
官員們麵麵相覷，誰也不敢隨便說話。
皇朝之中，官員間派係林立，除了一些剛正不阿的官員，其他人大多依附於劉氏宗族或者趙氏宗族的權柄，在女皇陛下的刻意縱容態度下，保持著權力的基本均衡。
如今女皇陛下在大朝會上直接把立儲的事情說出來，文武百官可不敢隨便表態：萬一自己這邊的權貴在爭奪皇儲的過程中失敗，那自己可就是萬劫不複了。
一時間，在場的文武百官眼觀鼻、鼻觀心，仿佛老僧入定一般站著不動。
榮國公的眼珠子骨碌碌轉，心裏無比焦急的他朝著自己的兄長武國公連連使眼色，示意武國公趕緊決斷。
武國公朝自己的兄弟輕輕搖搖頭，示意他稍安勿躁。