１８４８年，美國南部一個安靜的小鎮上，刺耳的槍聲劃破了午後的沉寂。他是剛入警局不久的年輕助手，隨警長匆匆出動。
一位年輕人被發現倒在臥室地板上，身下一攤血跡，右手已無力地鬆開，手槍滾落在地。身邊的遺書筆跡紛亂，而他鍾愛的女子在昨天與另一個男人走進了教堂。
死者的６位親人都呆呆地佇立著，他禁不住向他們投去同情的一瞥。要知道，他們的哀傷與絕望，不僅因為一個生命隕落了，還因為對於基督教徒來說，自殺便是在上帝麵前犯了罪，他的靈魂從此將在地獄裏飽受烈火焚燒。而風氣保守的小鎮居民會視他們全家為異教徒，從此不會有好人家的男孩約會他家的女兒們，也不會有良家女子肯接受他家的兒子們的戒指與玫瑰。
這時，一直沉默著，鎖緊雙眉的警長突然開了口：“不，這是謀殺。”他彎下腰，在死者身上探摸許久，忽然轉過頭來，用威嚴的語調問：“你們有誰看見他的銀掛表嗎？”
那塊銀掛表，鎮上的每個人都認得，是那個女子送給年輕人唯一的信物，每個人都記得他是如何５分鍾便拿出來看一次時間。
所有的人都忙亂地否認。
警長嚴肅地站起身：“如果你們都沒看到，那就一定是凶手拿走了，這是典型的謀財害命。”
死者的親人們嚎啕大哭起來，仿佛那根壓斷駱駝背的稻草自他們身上取下了，鄰居們也開始上門表達他人的慰問與吊唁。
警長充滿信心地宣布：“隻要找到銀表就可以找到凶手了。”
站在門外，他對警長的明察秋毫欽佩到無以複加的程度，他問：“我們該從哪裏開始找呢？”
警長嘴角多了一抹偷偷摸摸的笑意，伸手慢慢地，從口袋裏掏出了一塊表。
他忍不住叫出聲來：“難道是……”
警長看著周圍遼闊的草原，微笑點頭：“幸好每個人都知道，在大草原上要尋找一個凶手和尋找一株毒草是一樣困難的。”
“他明明是自殺，你為什麼硬要說是謀殺呢？你讓他的家人更加難過了。”
“但是他們不用擔心他靈魂的去向，而他們哭過之後，還可以像任何一個好基督徒一樣清清白白地生活了。”
“可是偷盜、說謊也是違背十誡的呀。”
警長銳利的眼睛盯住他：“年輕人，請相信我，６個人的一生，比摩西１０誡的６０倍的１０倍還要重。而一句因為仁愛而說的謊，連上帝也會裝著沒有聽見。”
讓孩子自己走
把每一項挑戰都看成機會，把每一種成就都看成是人類不屈服的創造性的象征。
--梭羅
安麗斯在芬蘭的住所前後都是樹林，卻有不同的風景。
前麵，一片平地，上有兩架秋千，一間小屋，幾條凳子和一個大棚，棚內地上鋪滿沙子。
一天，兩個４歲模樣的孩子拖著船形的滑雪板，上麵放有小書包、靠墊、小鐵鏟和小畚箕等，踩著齊胯深的厚雪，連跌帶爬地推開小屋的門，進去了，門關上了。好半天好半天，不見出來，她好奇，又著急，室外是－１０℃啊！維德說：“不用急，他們肯定玩得正歡呢。”時間一長，她發現凡有民居的地方，都有這些器具，專為孩子們準備的。凳子是休息的，秋千是練膽量的，木棚是供孩子們在大雪覆蓋時照樣有一塊沙地可以活動。小屋內有小桌子、小凳子，板壁上有各式各樣的兒童畫，是孩子們活動的小天地。活動的內容，全由孩子們自己決定。活動結束，他們也許講給大人聽；如若不講，大人絕不去問；如果父母陪同來，隻能在門外等候，也不許偷看，不然就是不尊重人，也算侵犯隱私權。
後麵，一個土丘，滿是鬆柏，覆蓋著厚厚的雪。下了土丘不遠，是一所九年製的學校。學生們往返於學校、家庭，寧可“翻山越嶺”，也不願走平地繞圈子。這對大孩子來說，困難不大，況且他們中有人還帶著滑雪工具，伺機便滑一程；而對那些低年級的孩子們來說，困難就大得多了。這些孩子們背著那大而沉的雙肩包，足以遮擋住他們的上身。沒有大人接送，全憑他們那穿著連衣皮靴的小腳，插進齊股深的厚雪，又拔出來，再插再拔，慢慢地向前挪動。有的腳拔不出來，想用手撐一下幫忙，結果手也插進去了，人便趴在雪被上。這時他們不叫不哭，不企求別人幫一把，安麗斯見過多次，孩子走路跌倒了，或者陷在雪地裏了，大人就站在旁邊看，不吭聲，不指點，硬等孩子爬起來。一次去滑雪場，見一男子後麵跟著一個小孩，最多５歲。不一會兒，孩子就陷進雪裏動彈不得了。那男子隻管向前走。安麗斯大步上前，想抱起孩子。男子覺察了，搖手阻止安麗斯，咕嚕了幾句，繼續向前走去。孩子不哭，不急，隻是努力地拔出小腳，但沒站穩，便順著坡勢滑向人行道；爬起後，又走上雪坡，追趕那位男子。