一位熨衣工人住在季車房屋中，他的周薪隻60元。他的妻子上夜班，不過即使夫妻倆都工作，賺到的也隻能勉強糊口。他們的孩子耳朵發炎，他們隻好連電話也拆掉，省下錢去買抗生素為孩子治病。
這位工人希望成為作家，夜間和周末都在不停地寫作，打字機的劈啪聲不絕於耳。他的餘錢全部用來付郵費，寄原稿給出版商和經紀人。
然而他的作品全被退回了。退稿信很簡短，非常公式化，他甚至不敢確定出版商和經紀人究竟有沒有真的看過他的作品。
一天，他讀到一部小說，令他記起了自己的某本作品，他把作品的原稿寄給那部小說的出版商，他們把原稿交給了皮爾·湯姆森。
幾個星期後，他收到湯姆森的一封熱誠親切的回信，說原稿的瑕疵太多。不過湯姆森的確相信他有成為作家的希望，並鼓勵他再試試看。
在此後18個月裏，他再次給編輯寄去兩份原稿，但都被退還了。他開始試寫第四部小說，不過由於生活逼人，經濟上左支右絀，他開始放棄希望。
一天夜裏，他把原稿扔進垃圾桶。第二天，他妻子把它撿了回來。“你不應該中途而廢，”她告訴他，“特別在你快要成功的時候。”
他瞪著那些稿紙發愣。也許他已不再相信自己，但他妻子卻相信他會成功。一位他從未見過紐約編輯也相信他會成功。因此每天他都堅持寫上1500字。
他寫完以後，把小說寄給湯姆森，不過他以為這次又準會失敗。
可是他錯了。湯姆森的出版公司預付了2500美元給他，於是史蒂芬·金的經典恐怖小說《嘉莉》誕生了。這本小說後來銷售了500萬冊，並攝製成電影，成為1976年最賣座的電影之一。
挑戰挫折
假如生活欺騙了你，不要憂鬱，也不要憤慨！不順心的時候暫且容忍：相信吧，快樂的日子就會到來。
——普希金
1832年，林肯失業了，這讓他很傷心，但他下決心要當政治家，當州議員。但糟糕的是，他競選失敗了。在一年裏遭受兩次打擊，這對他來說無疑是痛苦的。
接著，林肯著手開辦自己的企業，可一年不到，因為經營不善這家企業又倒閉了。在以後的17年間，他不得不為償還企業倒閉時所欠的債務而四處奔波，曆盡磨難。
隨後，林肯再一次決定參加競選州議員，這次他成功了。他內心萌發了一絲希望，認為自己的生活有了轉機：“可能我可以成功了！”
1835年，他訂婚了。但離結婚不到幾個月的時間，未婚妻不幸去世。他精神上的打擊實在太大了，他心力交瘁，數月臥床不起。1836年，他得了神經衰弱症。
1838年，林肯覺得身體狀況良好，於是決定競選州議會議長，可他失敗了。1843年，他又參加競選美國國會議員，但這次仍然沒有成功。
林肯雖然一次次地嚐試，但卻一次次地遭受失敗：企業倒閉、情人去世、競選敗北。要是你碰到這其中一次，你會不會放棄——放棄這些對你來說非常重要的事情？
林肯是一個聰明人，他具有執著的性格，他沒有放棄，他也沒有說：“要是失敗會怎樣？”1846年，他又一次參加競選國會議員，最後終於當選了。
兩年任期很快過去了，他決定爭取連任。他認為自己作為國會議員表現是出色的，相信選民會繼續選舉他。但結果很遺憾，他落選了。
因為這次競選他賠了一大筆錢，林肯申請當本州的土地官員。但州政府把他的申請退了回來，上麵指出：“作本州的土地官員要求有卓越的才能和超常的智力，你的申請未能滿足這些要求。”
接連又是兩次失敗。在這種情況下你還會堅持繼續努力嗎？你會不會說“我失敗了”？
然而，作為一個聰明人，林肯沒有服輸。1854年，他競選參議員，但失敗了；兩年後他競選美國副總統提名，結果被對手擊敗；又過了兩年，他再一次競選參議員，還是失敗了。
林肯嚐試了11次，可隻成功了2次，他一直沒有放棄自己的追求，他一直在做自己生活的主宰。1860年，他當選為美國總統。
阿伯拉罕·林肯遇到過的敵人你我都曾遇到。因為他是一個聰明人，他麵對困難沒有退卻、沒有逃跑，他堅持著、奮鬥著。 他壓根就沒想過要放棄努力，他不願放棄，所以他成功了。