他戀愛過好幾次，但每一次都毫無結果。他對一位姑娘一見鍾情，便十分坦率地向她表露了心跡。為使自己匹配得上她，他開始在精神品德方麵陶冶自己。他去一所星期日學校上了一個半月的課，但不久便自動逃遁了。兩年後，當他認為問心無愧、無妨啟齒求婚之日，那位姑娘早已嫁給了一個愚蠢的家夥。
不久他又如癡如醉地愛上了一位迷人的、有5個妹妹的姑娘。可是當他上姑娘家時，卻喜歡上了二妹。不久又迷上了更小的妹妹。到最後一個也沒談成功。
賈金斯的情形每況愈下，越來越窮。他賣掉了最後一項營生的股份後，便用這筆錢買了一份逐年支取的終生年金，可是這樣一來，支取的金額將會逐年減少，因此他要是活的時間長了，早晚得挨餓。
然而，他的一生卻向我們揭示了一個我們所體驗過的最富有啟發的哲理。
珍惜友誼
友誼是人生的調味品，也是人生的止痛藥。
——愛默生
第一次遇見莫莉，艾莉莎·巴克斯勒就和她成了很好的朋友。她們嗜好相同，聽到同樣的笑話就會開懷大笑，連喜歡的花都一樣：她們都很喜歡向日葵。
她們認識的好像正是時候。之前，她們各自有各自的朋友。可是，和其他朋友相處起來，不是不太融洽，就是覺得不自在。和莫莉認識之後，互相都有種相見恨晚的感覺。
她們的友誼進展得很快，兩個人的關係變得很密切，連雙方家人也成了好朋友。大家都知道：隻要你找得到莫莉，你就找得到艾莉莎；找得到艾莉莎，你就找得到莫莉。上五年級的時候，她們並沒有在同一個班，但是吃午飯的時候，她們會找兩個挨在一起的座位坐下來，一起聊天，一起吃飯。餐廳的女服務生不喜歡她們，一下子坐在走道上，一下子又大聲地說話，根本沒在吃飯。可是她們還是我行我素，連理都不理她。後來，她們被編到同一個班，連老師們都知道她們是好朋友。因為她們談話的聲音影響到老師上課，“大嘴巴”給她們自己找來了麻煩。最後她們把老師吵得受不了，老師就警告她們，假如再吵下去，就永遠別想在同一個班級上課了。
那年夏天，莫莉和她弟弟常來艾莉莎家。隻要她媽媽去工作，艾莉莎媽媽就會幫忙照顧她們。她們一起去遊泳，一起在外麵玩，一起練習吹笛子，也買了好朋友裝，有機會就會穿出去亮相。
夏天很快就結束了，她們也開始上初中。正如老師所說的，她們果然不在同一個班。但是，她們還是常常在電話裏聊天，去對方的家玩，一起在合唱團唱歌，一起在樂園裏吹笛子。總之，什麼都阻撓不了她們的友誼就是了。
初中二年級時，她們還是沒辦法編在同一個班，也無法一起吃中午飯。她們的友情好像在接受磨煉。她們都交了新朋友，莫莉開始和一群新朋友出去玩，大家都越來越喜歡她。
她們在一起的時間越來越少了，也很少在電話裏聊天。在學校時，艾莉莎會去找她說說話，但是她對艾莉莎總是不理不睬。她們剛剛開始聊天，她的朋友就會過來，把她帶走，留艾莉莎自己一個人在原地，她真的傷了艾莉莎的心。
艾莉莎真的很迷惑，也相信莫莉絕不知道她有多難過。即使艾莉莎很想和莫莉說話，可是莫莉連聽都不想聽，那又有何用？艾莉莎開始和自己的新朋友一起玩了，但是艾莉莎覺得自己的感覺和從前完全不同。艾莉莎後來遇見了愛琳，她之前也是莫莉的好朋友，和艾莉莎有同樣的遭遇，莫莉對待她和對待艾莉莎的方式如出一轍，都是相當冷淡。她們決定一起找莫莉談一談。