雖然派蒂的身體狀況與他人不同，但她仍然滿懷熱情與理想。對她而言，癲癇隻是偶爾給她帶來不便的小毛病。她不會因此消極畏縮，相反，她更珍惜自己已經擁有的。
高一時，派蒂穿著上麵寫著“我愛癲癇”的襯衫，一路跑到了舊金山。她父親陪她跑完了全程，做護士的母親則開著旅行拖車尾隨其後，照料父女兩人。
高二時，她身後的支持者換成了班上的同學。他們拿著巨幅的海報為她加油打氣，海報上寫著：“派蒂，跑啊！”（這句話後來也成為她自傳的書名）。但在這段前往波特蘭的路上，她扭傷了腳踝。醫生勸告她立刻中止跑步：“你的腳踝必須上石膏，否則會造成永久的傷害。”
她答：“醫生，你不了解，跑步不是我一時的興趣，而是我一生的至愛。我跑步不單是為了自己，是要向所有人證明，身體有殘缺的人照樣能跑馬拉鬆。有什麼方法能讓我跑完這段路？”醫生表示可用粘劑先將受損處接合，而不用上石膏；但醫生警告說，這樣會起水泡，到時會疼痛難耐。派蒂二話沒說便點頭答應。
派蒂終於來到波特蘭，俄勒岡州州長還陪她跑完最後一英裏。一麵寫著紅字的橫幅早在終點等著她：“超級長跑女將，派蒂·威爾森在17歲生日這天創造了輝煌的紀錄。”
高中的最後一年，派蒂花了4個月的時間，由西岸長征到東岸，最後抵達華盛頓，並接受總統召見。她告訴總統：“我想讓其他人知道，癲癇患者與一般人無異，也能過正常的生活。”
人定勝天
隻要持續地努力，不懈地奮鬥，就沒有征服不了的東西。
——塞內加
有一所位於偏遠地區的小學校由於設備不足，每到冬季便要用老式的燃煤鍋爐來取暖。小男孩馬克·翰森天天提早來到學校，將鍋爐打開，好讓老師和同學們一進教室就享受到溫暖。
但有一天老師和同學們到達學校時，發現有火舌從教室冒出。他們急忙將馬克·翰森救出，但他的下半身已被嚴重灼傷，整個人完全失去意識。送到醫院急救後，馬克·翰森稍微恢複了知覺。他躺在病床上迷迷糊糊地聽到醫生對媽媽說：“這孩子的下半身被火燒得太厲害了，能活下去的希望實在很渺茫。”
但勇敢的馬克·翰森不願這樣就被死神帶走，他下定決心要活下去。果然，出乎醫生的意料，他熬過了最關鍵的一刻。但等到危險期過後，他又聽到醫生在跟媽媽竊竊私語：“其實保住性命對這孩子而言不一定是好事。他的下半身遭到嚴重傷害，就算活下去，下半輩子也注定是個殘廢。”
這時馬克·翰森在心中又暗暗發誓，他不要做個殘廢，他一定要起身走路，但不幸的是他的下半身毫無行動能力。兩隻細弱的腿垂在那裏，沒有任何知覺。出院之後，馬克·翰森的媽媽每天為他按摩雙腳，不曾間斷，但仍是沒有任何好轉的跡象。即使如此，他要走路的決心也未曾動搖。
平時馬克·翰森都以輪椅代步。有一天天氣十分晴朗，媽媽推著他到院子裏呼吸新鮮空氣。他望著燦爛陽光照耀的草地，心中突然有了一個想法。他奮力將身體移開輪椅，然後拖著無力的雙腳在草地上匍匐前進。
一步一步，他終於爬到籬笆牆邊；接著他費盡全身力氣，努力地扶著籬笆站了起來。抱著堅定的決心，他每天都扶著籬笆練習走路，一直走到籬笆牆邊出現了一條小路。他心中隻有一個目標：努力鍛煉雙腳。
憑著鋼鐵般的意誌，以及每日持續的按摩，他終於能夠站起來用雙腳走路，甚至能跑步了。
後來他不但走路上下學，還能和同學們一起享受跑步的樂趣，進入了大學，他還被選入田徑隊。