忽聽三公主道：“就在你掌心的位置。”
小燕子忙道：“會不會移動？”
“雖然會移動，但移動得很慢。”
“既然如此，我現在就要發出掌力了，要不要為三公主點了麻穴？’”
“為什麼要點麻穴？”
“天雷掌力發出後，炙熱難當，我擔心三公主受不了。”
“算不了什麼！我在西域兩年，什麼苦都吃過，你隻管運掌吧！”
小燕子深深吸一口丹田真氣，右掌緊貼三公主小腹，剛要運出掌力，忽聽外麵腳步聲響！接著是王彤的聲音道：“小燕子用不著再替三公主療毒，我已把老妖婆捉來了。”
這消息不但令人驚喜，也大大出人意外。
三公主連忙由床上坐起，匆匆係好衣裙，下床再坐回繡墩，一麵吩咐憐花道：“叫王統領進來！”
憐花立即向外高聲道：“王統領請進！”
王彤很快便押著一個麵目醜惡的黑衣老婦走了進來。
這黑衣老婦果然就是被魔教派來宮中的長老之一的老妖婆。
王彤一腳踢上老妖婆腿彎，喝道：“跪下！”
一向倔強無比的老妖婆，此刻倒是溫馴得很，一聲不響的便在三公主麵前跪下。
三公主一向受製於老妖婆，如今一見對方跪在麵前，反而有些不自然，忙問王彤道：“是怎麼把她捉到的？難道她還潛伏在宮廷中？”
“是五城兵馬司的人在西山捉到的，剛才才解來宮中。”
“你對她問過話沒有？”
“還沒有。”
“為什麼不先問口供？”
“因為替三公主驅蟲要緊。”
“我的事可以緩一緩，現在就交由你先問問她的口供，就在這裏問。”
王彤應了一聲“是”，接著喝道：“把臉轉過來！”
老妖婆一聲不響的轉身跪向王彤。
王彤沉聲問道：“上次已經放你走了，你為什麼還要躲在西山，是不是還要伺機進宮，繼續作祟？”
老妖婆苦著臉，連忙搖頭道：“王統領別疑心，老身絕沒有這意思。”
“既然沒有這意思，為什麼不馬上返回西域？”
“老身不敢再回去了。”
“不敢回去？這話什麼意思？你不是魔教的長老嗎？”
“長老有什麼用，因為我做了一件背叛他們的事。”
“哪件事？”
“就是上次為三公主驅蟲的事。”
“你再說明白些！”
“老身由西域來中原時，曾受過教主法諭，萬一在宮中被捕，隻有一死，絕不可為三公主驅蟲。老身因並未遵照法諭行事，所以才不敢回去，這些天來，一直在西山藏匿。”
“京師離西域迢迢萬裏，你不回去盡管不回去，何必藏匿？”
“你王統領哪裏知道，目前宮中仍有西域魔教派來的人潛伏，隻是不敢公開活動而已，即使京城街上，也有他們的人。”
“你若回去，將會受到何種處分？”
“除了被處死，沒第二條路。”
這時三公主說了話：“你雖然為我驅過蟲，但治療得並不徹底，你知道嗎？”
老妖婆點點頭道：“老身明白，三公主小腹之內目前又有了黃豆大小的活蟲，對不對？”
王彤喝道：“好一個老妖婆，你既然知道，為什麼不替三公主徹底治好？”
老妖婆雙頰抽搐了幾下道：“老身是那麼想，但卻沒有那種能耐。”
王彤怔了一怔道：“什麼？三公主體內的活蟲當初是你下的，你為什麼不能替三公主徹底取出來？”
老妖婆囁嚅著道：“不是老身下的，不過老身當時曾在一旁見習。”
王彤哦了聲道：“究竟是誰下的？”
“是老身的師父。”
“你這妖婆今年多大年紀了？”
“七十整壽。”
王彤吃了一驚道：“那麼你師父豈不已是上百年紀的老巫婆了？”
老妖婆猛搖其頭道：“你猜錯了，老身的師父才不過二十左右，大概和三公主的年紀差不多吧。”
王彤越發吃驚，道：“這是怎麼回事？”
老妖婆慢條斯理的道：“一點也用不著奇怪，古人說得好，‘有三歲之翁，有百歲之童’。她的年紀雖然隻能作老身的孫女，但一身本領卻比老身高出太多。”
“難道你在拜他為師之前，就不曾習過藝？”
“自然習過藝，她算是老身第二個師父，而且老身向她學的重點隻在蟲術。”
“你現在說說，上次為什麼沒把三公主體內的蟲毒徹底治好？”
“老身剛才不是說過嗎？是心有餘而力不足。”
老妖婆頓了一頓，繼續說道：“其實老身上次已盡了最大的努力，化解了鴿蛋大小的活蟲。”
王彤雙目緊瞪著老妖婆道：“可是三公主身上目前又有一個新的活蟲了。”
“老身知道，那是蟲種，會慢慢長大。”
“你上次為什麼不替三公主把蟲一起取出？”
“老身說過，沒有這種能耐，那蟲種也叫蟲根，唯有親手下蟲的人，才有辦法消除掉它。”’王彤望了小燕子一眼道：“中原武林第一高手天雷老人的天雷神掌，你一定聽說過吧？”
老妖婆點點頭道：“老身當然聽說過，你為什麼忽然提起天雷老人？”
王彤道：“如果以天雷老人的天雷神掌，將神掌內力透入三公主體內，是否能將那蟲種消除化解？”
老妖婆想了想道：“這個老身不知道。不過據老身判斷，那也許根本是不可能的事。”
“為什麼？”
“因為三公主體內的蟲種抗性和耐性特強，即使丟到火裏也無法燒死它，天雷掌力透入體內，不過是一種附有罡氣的熱力，總不能勝過烈火吧？那樣做，隻怕受害的反而是三公主。”
老妖婆的分析，不能說毫無道理。
這一來，小燕子以天雷掌力為三公主驅蟲的事，勢必停止進行。
室內開始沉寂，似乎誰也想不出該再說什麼。
直到一盞茶工夫之後，三公主才問老妖婆道：“你那師父目前在什麼地方？希望你能告訴我！”
老妖婆不假思索的道：“老身雖然和她久未聯絡，但預料中她一定還在中原。”
“中原太大了，怎樣才能找到她？”
“想找到她並不難，因為她和河南馬巡撫一直保持著密切聯係，十有八九就在馬巡撫的撫台衙署中。”
“你敢這樣斷定？”
“老身隻能說十有八九。”
三公主向王彤吩咐道：“暫時把她押回去，一定要嚴密看守。”
王彤應了一聲“是”。
王公主又道：“聽說江千裏大俠也進宮了，待會兒你和他一起再來見我，燕少俠也一起來。”
王彤親自把老妖婆押進住處附近一間空屋，不但上了綁，而且點了穴，再交待兩名心腹手下輪流看守。
稍事休息之後，便和江千裏、小燕子一起再來到聽蟬院。
有關老妖婆被擒後的經過，王彤已全告訴了江千裏。
江千裏心裏有數，三公主要他晉見，不外是聽取他的意見，以便集思廣益。
三公主已在客廳等候，身旁僅有憐花一人陪侍。
一見王彤等人進來，三公主連忙起身相迎，一邊笑容可掬的道：“都是相處已久的自己人，不必再見禮了，大家快快請坐。”
落坐後，憐花忙著端上茶來。
三公主以主人身份首先道：“我決定再到開封一趟，目的是要找到老妖婆的師父，以便徹底治療身上蟲毒，除王統領隨行之外，也希望江叔叔和燕少俠仍相助一臂之力，不知二位是否肯答應我這項要求？”
江千裏道：“三公主用不著這麼客氣，這是草民們義不容辭的事，隻是有幾件事三公主必須多加考慮。”
三公主緊盯著江千裏道：“那就由江叔叔直接說出來吧！我請江叔叔來，不外是聽取你的高見。”
江千裏道：“高見不敢當，我是想到這次上開封，萬一馬巡撫變了臉，把三公主和王統領以及帶去的大內高手全數扣押起來，然後進一步向皇上要挾，那時該怎麼辦？”
三公主皺起黛眉道：“有這種可能嗎？”
“草民的意思，是為防萬一，三公主必須先有心理準備，而且這種可能性很大。”
“江叔叔根據什麼會有這種想法？”
“事實擺在麵前，這舉動與造反何異？若論國法，就該誅滅九族，他何嚐不知道，這是皇上為了顧全大局，才暫時容忍下來，其實馬文中這兩年來，一直是處在提心吊擔的狀況中，他自己心裏有數，他那河南巡撫根本已經不可能穩做下去，隨時隨地都有大禍臨頭的事發生。”
三公主點點頭道：“這話有道理。可是他若再撈了我，大禍臨頭的事，豈不反而要加快到來？”
“他這樣做，雖然等於是孤注一擲，但是至少手中握有了人質，照樣可以再向皇上提出條件。”
三公主似乎已完全同意了江千裏的話，視線轉向王彤，卻沒說什麼。
王彤躬身道：“其實江兄這種顧慮，卑職也早已想到。”
“王統領既然想到了，是否已有應對之策？”
“除了多帶高手之外，和上次一樣，再請皇上頒一道調動少林、武當、丐幫的密旨，到達河南後，先與少林、武當、丐幫三處取得聯係，然後再見馬巡撫。萬一發生變故，以少林、武當、丐幫三方麵的高手聯合起來，足可對付得了馬文中手下的馬步精兵了，隻是……隻是……”
“隻是什麼？”
“三公主和卑職落入馬文中手中後，吉凶就很難預料了。”
三公主正色道：“那也算不了什麼，如果能為我父王的江山社稷除去馬文中這一心腹大患，我就算舍去這一條命也值得。隻是王統領你和其他的大內弟兄們因我而犧牲，將使我於心難安。”
王彤直了直腰，一挺胸道：“卑職們為了保全大明江山，為國捐軀，根本就是應該的，連三公主以金枝玉葉之身，都能不為生死計較，卑職們的一條命又算得了什麼？”
江千裏道：“此去河南，王老弟別忘了把那老妖婆一起帶去。”
王彤有些不解，問道：“為什麼要帶著她？”
“王老弟可認識她師父？”
“當然不認識。”
“這就對了。若馬巡撫交出的人不是她師父，咱們又如何辨認，為三公主消除體內的蟲是件大事，怎可馬虎，所以必須帶著她才行。”
王彤透著猶豫神情道：“江兄的話固然有理，但兄弟卻不能不另有顧慮。”
江千裏不解道：“王老弟有什麼顧慮？”
“老妖婆是放蟲高手，咱們若帶著她，一路上必須朝夕共同行動，萬一她對咱們這些人動了手腳，後果豈不就太嚴重了嗎？”
江千裏忍不住笑道：“王老弟顧慮得未免太過份了，隻要咱們事先確實做好檢查和防範工作，老妖婆縱然是天下放蟲第一高手，也是無用武之地。”
王彤皺了皺眉道：“兄弟還是聽不懂江見這話的意思？”
“所謂放蟲下毒，必定要有蟲可放，有毒可下，如果無蟲無毒，她本領再大，也不可能恁空變造出來。”
“江兄的意思，是要先為老妖婆搜身？”
“豈止搜身，必須徹底清查，將老妖婆脫光衣服，在浴缸裏至少泡她一天一夜，然後再把她脫下的衣服消毀，為她換上一套閑衣服。如此一來，老妖婆還憑什麼再放蟲下毒？”
三公主點點頭道：“江叔叔說得對，這件事我會交待憐花照辦。”
江千裏道：“不妨再加派兩位宮女協助，最主要的是徹底檢查她全身。”
三公主眨眨眸子道：“脫了她的衣服，身上便一目了然，還有什麼可檢查的呢？”
江千裏幹咳一聲道：“據我所知，蟲毒體積小，很容易藏在身上的隱私之處，連頭發、指甲以及腳趾或肚臍、腋下都可藏放，這些地方必須詳細搜查。”
“若小得肉眼無法看見，又怎麼搜查呢？”
“有辦法，而且辦法很簡單，把艾草煮成湯，加上蒜汁、雄黃、雄雞血，這些都是蟲毒的克星，隻要把這些東西放進浴缸，讓老妖婆浸泡上一天一夜，她即使身上隱私之處藏有蟲毒，也必會全數死光。
“好！就照江叔叔的吩咐去辦。”
王彤問道：“三公主準備什麼時候啟程？”
三公主道：“當然是越快越好。”
“那麼卑職回頭就開始準備，公主出宮，卑職隨行是件大事，卑職還要奏明皇上才成，三公主是否也該見見皇上呢？”
“我當然會先去謁見父王的，我們是父女，見麵比起你們要方便些。”
事情進行得很順利。
三公主出宮的事，皇上完全同意，並頒下一道密旨，由王彤帶在身邊，可隨時征調少林、武當、丐幫方麵派出高手應變。
三日後，三公主一行人眾便出宮兼程南下。
三公主這次出京，隨行人員在大內方麵隻有王彤、韓濤、燕飛、趙保、陳宏以及隨侍三公主的宮女憐花。
另外便是以江千裏為首隨行的黑增、白羽、王重山以及小燕子燕春風。
當然，最少不了的還有一個年紀最老的老妖婆。
一行人眾為免於招搖，都換了便裝。
三公主和憐花乘坐馬車，其餘的人有的乘馬，有的步行；老妖婆雖然已七十高齡，也是兩條腿走路在行列之中。
三公主一行，並未直接進入開封，而是先行抵達嵩山少林寺，暫住少林寺中，除了和少林掌門人大智禪師約定應變行動外，並交待大智禪師派出弟子和武當以及丐幫方麵取得聯係，直等武當和丐幫方麵有了回應，才原班人馬往開封行去。