唐五娘和劉武思相互看了看,心知這白筱筱說得有道理。
唐五娘當機立斷,“去驛站。”
幾人當即從樹林中竄出,轉到官道上。這官道從來都是人來人往,痕跡容易遮掩。片刻之後,但見前方一處被燒焦的房屋,幾人這才停下。
這裏原本是個半商半官的驛站。
本朝初時設立的驛站原本有陸驛、水驛及水陸兼辦三種,僅供朝廷官員、差役、欽差等食宿換馬,以此保障公文及邊疆軍情的傳遞。
一驛過一驛,驛騎如星流;平明發鹹陽,幕及隴山頭。
然而後來驛站越建越多,原本為便利朝廷公務的驛站逐漸被一些官員私用。
近年來,大小官員往來於道路時,常常公器私用,任意勒索驛夫、濫用驛馬,再加上財務連年吃緊。朝廷原本打算裁節部分一戰,轉而對官員發放路補,僅留除了通往邊疆和要道上的驛站。然而又恐驛站原本差吏借機生事,因此隻關閉了少許了無人煙處的驛站。
另有一些驛站,雖然沒有關閉,但因不在軍務要道上,仍然被削減了人手,以減少薪俸支出。但這些驛站往往默許管事的自行經營。
兗州城外的這個驛站就是如此,隻為官府養一些驛馬,並按照往常一樣照管差役的食宿。但卻將原本的驛田擴建了一些房舍,接待尋常百姓和平常趕路之人,收取這些人的食宿費用自去補貼驛站之用,再由管事的自行聘用原本的驛使。
如此朝廷少出薪俸,驛站樂得自在,百姓也以為驛站安全,樂於在此留宿。
然而幾天之前,這裏突然遇到了一場大火,驛站盡被燒毀。
唐五娘三人到這裏時,隻能看到一片焦黑的石塊和燒得半焦的木頭。
劉武思先上前,到了一個原本大概是馬廄的地方,在馬槽下的角落裏搬開了幾塊青磚,便見那邊竟然露出一個密室。
走上前見劉武思跳下密室,又推開一邊的木櫃,再一塊一塊去拆那牆上的青磚。
白筱筱好奇,又有幾分嫌棄,隻站在密室外便聞著一股臭味,“他這是在幹嘛?難道後麵還有個密道嗎?不過好臭啊。這是通向哪裏的?”
唐五娘笑道,“五毒山,後來暫時封上了。上了山,我們就安全了。”
“五毒山?那豈不是會有很多小蟲子還有蛇啊癩蛤蟆什麼的?”白筱筱瞬間瞪大了雙眼,轉瞬向唐五娘一拱手,“你們既然安全了,我就不上去了。”
話音才落,唐五娘目光瞬間陰狠起來,“不許走!”說著猛的拽住白筱筱。
白筱筱對唐五娘的印象還停留在最開始見麵時溫溫柔柔的樣子,此時更是嚇了一跳,“你怎麼那麼凶?”
唐五娘這才回過神,又換回了輕輕柔柔的表情,隻道,“你和我們一起去吧,五毒山上很好玩的。更何況你答應我等我們安全了才走的,這裏也並不安全,難道你想就這樣離開嗎?”
白筱筱低垂著眼,她對唐五娘已經有幾分害怕,自然不肯再信它,但此時被唐五娘拿捏著,也不敢突然翻臉,隻一點一點向外挪了幾步,才道,“小白最怕癩蛤蟆了,它絕不肯去的。我們還是先走了。”
唐五娘見白筱筱已對她不再信任,也就不再好言相勸,又盯著不遠處樹梢上的小貂,冷笑道,“差點把它忘了。”一抬手正對著你小貂射出一箭。
好在那小貂身形靈活,也始終對她留了幾分戒心,向一旁一撲便躲了過去。
白筱筱大怒,“你要做什麼?”要推開唐五娘,卻突然被唐五娘點了穴道。
唐五娘道,“你若不進去,就先把你殺了!現在想想若不是你那天小貂在院子裏亂叫,那個綢緞莊老板的屍體早就被處理了,也不會被那些捕快發現!”
正說著,忽然小貂衝過來,向唐五娘身上撲去。唐五娘甩不開也抓不住,身上盡被撓出幾處血絲,片刻之後,唐五娘不管不顧,居然碰巧抓住了小貂向旁邊猛的甩開。
白筱筱急道,“小白,別管我了,你快跑!”
小貂被甩到樹上,後腿似乎斷了,瘸著腿勉強站起來,仍是齜牙咧嘴衝著唐五娘亂叫。