黛比的事業
如果你自己都不相信自己，也不要怪別人不相信你。
——弗朗西斯
黛比出生在一個有很多兄弟姐妹的大家庭。從小她就非常渴望得到父母親的讚揚和鼓勵，但是由於孩子多，她的父母根本就顧不上她。這種經曆使得她長大成人後依然缺乏自信心。她後來嫁給一個事業成功的高級管理人員，但美滿的婚姻並沒有能改變她缺乏自信的心態。當她與朋友出去參加社交活動時總是顯得很笨拙，唯一使她感到自信的地方和時間是在廚房裏烤製麵包的時候。她非常渴望成功，但是鼓起勇氣從家務中走出去，做出決定去承擔具有失敗風險的羞辱，對她來說是想也不敢想的事情。隨著時間的推移，她終於認識到自己要麼停止成功的夢想，要麼就鼓起勇氣去冒一次險。黛比這樣講述自己的經曆：“我決定進入烹飪行業。我對我的媽媽爸爸以及我的丈夫說：‘我準備去開一家食品店，因為你們總是告訴我說我的烹飪手藝有多麼了不起。’
‘噢，黛比，’他們一起呻吟道，‘這是一個多麼荒唐的主意。你肯定要失敗的。這事太難了。快別胡思亂想了。’你知道，他們一直這樣勸阻我，說實話，我幾乎相信他們說的。但是更重要的是我不願意再倒退回去，再像以往那樣猶猶豫豫地說‘如果真的出現’……”
她下決心要開一家食品店。她丈夫始終反對，但最後還是給了她開食品店的資金。食品店開張的那一天，竟然沒有一個顧客光臨。黛比幾乎被冷酷的現實擊垮了。她冒了一次險，並且使自己身陷其中。看起來她是必敗無疑了。她甚至相信她的丈夫是對的，冒這麼大的險是一個錯誤。但是人就是這樣，在你已經冒了第一個很大的險以後，再去麵對風險就容易得多。黛比決定繼續走下去。
一反平時膽怯羞澀的窘態，黛比端著一盤剛烘製的熱烘烘的食品在她居住的街區，請每一個過往的人品嚐。有件事使她越來越自信：所有嚐過她的食品的人都認為味道非常好。人們開始接受她的食品。今天，“黛比·菲爾茨”的名字在美國數以百計的食品商店的貨架上出現。她的公司“菲爾茨太太原味食品公司”是食品行業最成功的連鎖企業。今天的黛比·菲爾茨已經成了一個渾身都散發出自信的人！
咖啡館裏的教訓
什麼都不拒絕的人很快會變得沒有什麼可以拒絕了。
——馬休爾
賽西莉上大學一年級時，每月隻有5英鎊做生活費，這本該夠用了，可是她卻時常感到拮據。有時同學邀請她參加聚會，她隻好說“行”，即使那意味著第二天她的午飯沒有著落，也很難說“不”。
這天上午，她的姨媽邀請她陪她去“某處吃午飯”。實際上，此時的賽西莉隻有20先令了，還得維持到月底呢，可是她覺得自己“無法拒絕”！
賽西莉知道一家合適的小咖啡館，在那兒可以一人花3先令吃頓午飯。那樣的話，她就可以剩下14先令用到月底了。
“哎，”姨媽說，“我們上哪兒去呢？午飯我從來都吃得不多，一份就夠了。咱們去一處好點兒的地方吧。”
賽西莉領著她朝那家小咖啡館的方向走去，突然她姨媽指著街對麵的那家“典雅咖啡廳”說：“那兒不是挺好嗎？那家咖啡廳看上去不錯。”
“嗯，好吧，如果比起我們要去的地方您更喜歡的話。”賽西莉這樣說了，她可不能說：“親愛的姨媽，我的錢不夠，不能帶您去那豪華的地方，那兒太貴了，花錢很多的。”因為她在想：“或許買一份菜的錢還是夠的。”
侍者拿來了菜單，她姨媽看了一遍後說：“吃這份好嗎？”
那是一道法式烹飪的雞肉，是菜單上最貴的：7先令。賽西莉為自己點了最便宜的菜——隻需要3先令。這樣，她用到月底的錢就還剩下10先令，不，9先令，因為她還得給侍者一先令呢。
“這位女士，您還想要什麼嗎？”侍者說，“我們有俄式魚子醬。”“魚子醬！”她姨媽叫道：“啊！對——那種俄國進口的魚子，棒極了！我可以要一些嗎？”
賽西莉不好說“哦，您不能，那樣我用到月底的錢就隻有5先令了。”於是，她要了一大份魚子醬，還有一杯酒以及那份雞肉。她隻剩下4先令了，4先令夠買一周的奶油麵包。可是，她剛吃完雞肉，又看見一個侍者端著奶油蛋糕走過。“嘿！”她說，“那些蛋糕看上去非常好吃，我不能不吃！就吃一個小的。”
隻剩3先令了。
這時侍者又端來一些水果，她肯定該吃一些。當然，還得喝些咖啡，尤其是她們在吃了這麼好的午飯之後。沒有啦！甚至準備給侍者的一先令也沒有了。