“對啊，讓他也去找吧！”安德烈想著。他小心翼翼地打開紙包的一角，又一次看了看克拉娃喜愛的花。那每一朵花對他來說，真象是剛剛孵出來的，毛絨絨的，站在綠色樹枝上的小鳥。
意外的禮物
父親！我們無法找到一個比這更神聖的稱呼了。
——華茲華斯
傑夫最喜歡的節日是新年。隻是過新年的時候傑夫不是總能待在家裏，因為傑夫是個海員，而且在船上也不能知道是在哪裏迎接新年，是在航行中還是在家裏。
就像這次出航一樣。他們應該新年過後結束航行，大家忙得很，都想盡早一點到家。因此，還沒到英吉利海峽時，船長就請求大家加勁兒幹了，而在這時天氣也挺給麵子：風兒像聽人操縱——從西方吹來，他們像長了翅膀一樣，波羅的海——水平如鏡，就仿佛完全不是冬天。
12月31日，他們停在泊地。當錨“撲嗵”一聲落入水中，他們便不耐煩地等待著。看表——20：00。新年以前，誰都明白，幾乎沒有人辦公了。一切都對付過去了：沒有耽擱地給他們辦完手續，在10號碼頭係纜靠岸，他們的船到終點了，但是在這裏有細微差別，在這時最令人難堪的是“羊”，老傳統，輪船進港和係靠碼頭時該誰的班，意味著那個人必須值班一直到第二天早晨。就是說，“替罪羊”要留下來。於是傑夫登上出租汽車“啪”的一聲，出租汽車開動了。
出租汽車司機加快了速度。看來，他明白傑夫需要什麼，路上他們交談著：從哪裏來的？曾經在哪裏？去過哈利法克斯市嗎？……
“你看，”傑夫誇耀說，“我給兒子捎來了這樣的禮物！”他坐在後麵的座位上，把在國外買的聖塔克拉烏薩的麵具戴在臉上。
出租汽車司機轉過身來。“唉呀！”他說話時有咬字不清，“這就是聖誕老人，進口的！你不要摘下它！這樣回家會有笑聲的！”
“是的，我的小鶯兒會這樣高興地說：‘真正的聖誕老人來了！’”
怎麼說的，就怎麼辦。傑夫付清車費，就跑進了大門。傑夫瞧了一下表：12點30分，正是坐在新年桌旁的時候。傑夫乘電梯上去，心怦怦猛跳著，像海上風暴天氣時那不好固定的錨一樣。
而傑夫想：“我的柳芭莎也許是在等我呢！”傑夫打電報說三四號回來，而由於天氣好竟提早回來了。不知現在將會發生什麼！有趣的是，她沒有丈夫怎能準備好慶祝節日？同事們在海上航行時說：世上有這樣的妻子，如果丈夫在航行中耽擱了，她們並不特別憂愁。當然，傑夫知道他的妻子柳芭莎不是這樣的人！
傑夫按了一下門鈴，門鈴響了。妻子打開了門。
“哎喲！這是怎麼回事？”
她穿著傑夫上次航行時從卡薩布蘭卡帶來的漂亮衣服，她兩腮發紅，頭發上別著發光的金屬小片。
“我們沒有定購聖誕老人，”她說，“大概您得到別人家去。”
“怎麼能呢？”傑夫問，而自己忍不住笑了：“申請書所寫要到達的地址是：愛依司瑪埃大街76號第82門，斯維亞托格爾收。是這樣吧？”
“是這樣。但是我們沒有定購。”
“不可能吧？”
“對啦！”柳芭莎兩手一舉一拍，“大概這是我的丈夫傑夫在航行中，打電報給我們定購的意外的禮物。”
“對。”傑夫證實道，“我們收到了這樣的電報。”
“我怎麼一下子沒猜想到！好吧，您請進來，別在門口那兒站著。”
傑夫走進去。屋裏的客人有鄰居和他們的小男孩——格納。小格納正同傑夫的兒子在新年鬆樹周圍扮兔子玩。他們都興高采烈地看著他。
“這是我的傑夫給我們準備的禮物！”柳芭莎向客人們解釋著，“這就是你們看到的！可我一下子沒有弄明白是怎麼回事！”
傑夫打開了手提包，總之，客人們驚得目瞪口呆：這樣的禮物！孩子們多麼高興！而且成年人也是如此。從外表看真是可笑極了！
“但是他怎能用電報定購這些禮物呢？”鄰居問，“難道這樣可能嗎？”
“為什麼不能？！”傑夫笑道：“一切用彙款辦好手續，您請試試吧！”
柳芭莎激動地拭掉了眼淚，她吻著兒子。