瑪麗滿懷期待地望著他，她其實早已注意到他灼熱的目光，而且他的才學、他的氣質都令她怦然心動。她等待著今天晚上他當眾向她表白，她就可以幸福地挽住他的手臂，謝絕其他人的追求。
然而，約翰不敢迎接她的目光，在這一大堆豪華的禮物麵前，他自慚形穢，如坐針氈，躲到了最陰暗的角落。終於，晚會還未結束，他就離開了。他甚至沒有告別，就匆匆地來到門口，當然，他也沒有看見她暗藏的幽怨和傷心。
他心灰意冷，再也沒給青草娃娃澆水。
緊接著就要期末考試，約翰忙於複習功課，把每天的時間都排得緊緊的，壓抑自己不去想她。他暗暗發誓：等他將來有了錢，一定要給她買最昂貴的禮物。
放寒假了，大家都收拾行囊，準備回家。約翰突然發現窗台上有一片綠，仔細一看，青草娃娃的頭上竟然真的長出了一片嫩綠的青草！壓抑很久的思念，突然像這些青草一樣蓬勃生起。他想起了久未見麵的瑪麗。他把青草娃娃揣在懷裏，飛也似的跑去找她。
他顧不上等車和坐電梯，一路飛奔，當他大汗淋漓地跑進她的宿舍，已經人去樓空！別人告訴他，學校已於前天放假，她和男朋友一起走的。
他隻覺得心裏一下空蕩蕩的，一直等待著欣賞青草娃娃的好時機，與所愛的女孩共賞這生命最甜美的一場盛宴。然而，好不容易等到青草娃娃發芽了，心愛的人卻已去了遠方。早知如此，應該在生日那天就送給她，兩人一起澆灌這愛情的幼芽。
訂婚的消息
理智有它的偏見；感覺有它的不定性。
——狄德羅
對自己典型的子女利己主義，菲利普深感慚愧。
菲利普每次從倫敦到達五聯市的時候，他的母親從來不到勃斯雷車站來接他，她總是有別的事情要做，並說要為兒子做“準備”工作。因此，菲利普總是獨自一人從尼普坐車到勃斯雷。
這天，菲利普自從在尤斯頓車站告別埃格尼斯登上火車之後，就一直在考慮如何把他的特大喜訊告訴母親。
往常菲利普每個星期都給母親寫信，告訴她自己大部分的活動情況。她不但知道他所有朋友的名字，而且還清楚他們幹什麼工作。菲利普在信中經常提到埃格尼斯和她的家庭。但是即使是對自己的母親，菲利普也不好意思寫信說：“我想我開始愛上埃格尼斯了”；“我覺得埃格尼斯喜歡我”；“我愛她，我相信她也愛我”；“我總有一天要向她求婚”等等。
菲利普向埃格尼斯求了婚，她已經答應嫁給他，而母親還一點也不知道他的幸福已經臨近。這就是菲利普要告訴母親的特大喜訊。
菲利普是一個寡婦的獨生兒子，他就是母親的一切。而他卻跟一個母親從未見過麵的姑娘訂了婚，連一點情況都沒有告訴她。母親肯定會大吃一驚，說不定還有些傷心——當然隻是在一開始的時候，總之，這局麵很傷腦筋。
當菲利普走上自家小屋前的台階，手還沒有去按門鈴，母親竟然為他開了門。她穿著黑綢衫，別著金胸針，像平常一樣，吻了菲利普，對他說：
“嗨，菲利普！你好嗎？”
“我挺好，媽媽。”菲利普說。
菲利普立刻發現自己的抵達使她比往常更為激動。在她微笑的眼睛裏含著淚水，她緊張得像個小姑娘。說真的，作為一個48歲的女人，寡居了25年，結婚生活短促而又坎坷，但是看起來她今天真是年輕多了。
一個念頭閃過菲利普的腦海：“怎麼？她已經得知了我訂婚的消息？”菲利普百思不得其解。他雖不吭聲，但也有點緊張，並且決定在吃晚飯的時候告訴她，於是就上樓去了。
這時門鈴響了。母親飛快地跑去開門，而不是讓傭人去開。來的是一個給兒子送來提包的腳夫。
正當菲利普再次下樓時，門鈴又響了。母親從廚房裏出來，可是菲利普比母親快了一步。菲利普笑著堅持這次要由自己開門。開門後，站在眼前的是一個年輕的女傭人。
“對不起，陶生夫人讓我來借幾副刀叉，不知可以嗎？”
“當然可以。”母親在菲利普身後回答說：“請稍等一會兒。”
母親從碗櫥裏拿出了一些銀餐具，走出去交給了那個鄰居家的傭人。
隨後，母親進了廚房。菲利普在屋裏隨便走走，快活而又激動。
他掃視了一遍客廳，發現什麼都沒有變。接著他進了餐室，在這裏他大吃一驚：晚餐桌上放著3副餐具！
“這下可熱鬧了！”菲利普心裏說，“3人吃晚餐，而她連一句都不吭。”