過了約半小時，突然，拿破侖大步流星地朝他走來，說：“給我重述一遍。”什麼也沒有記下的沙羅先生張口結舌，一下子驚呆了。拿破侖見紙上一片空白，頓時像獅子般暴跳如雷，怒吼連聲。年輕的沙羅先生被嚇破了膽，連秘書的椅子還沒坐熱，就連滾帶爬地逃離了杜伊勒利宮。他一連５天臥床不起，此後，直到拿破侖在聖赫勒拿島逝世多年，沙羅先生每每從遠處眺望宮殿的圓屋頂時，仍心有餘悸，全身禁不住輕輕顫抖。
對付拿破侖的口授，跟隨他多年的首席秘書凡男爵卻有一套辦法。拿破侖口述時，有時含混不清地自言自語，有時又前言不搭後語地斷斷續續，雜亂無章。對此，凡男爵的辦法是不管三七二十一，先聽多少記多少，恰當地留下空白，以跟上說話人的思路，一等口授中途停止或最後結束，就趕緊整理殘缺不全的草稿，絞盡腦汁地反複琢磨皇帝話語的含義，填補空白，組合句子。整理完畢，便交給拿破侖。此時，他若抖抖紙張，簽上名字，把文件往凡男爵的桌子上一扔，說一聲“發出去！”那麼，口授記錄工作便算是大功告成了。
更令秘書叫苦不迭的是拿破侖那非凡的精力，那簡直是令人難以置信的。如有一次拿破侖想在楓丹白露籌建一所學校，曾一口氣口授了共計５１７項條款的詳細計劃。平時，拿破侖習慣於每天工作１５～１６個小時，而在每次戰役期間，他白天忙個不停地處理軍政大事，晚上稍稍休息一會兒，待到淩晨一兩點鍾，便起床閱讀戰報和情報，思考問題，並立即就當天的軍事行動做出決定。據史載，１８０６年秋對普魯士作戰期間，有一天，拿破侖除了外事活動外，竟連續口述了１０２項命令和指示。
有一天，拿破侖的情緒很好，高興地捏捏秘書的耳朵，對他說：“你也會永垂不朽的。”的確，拿破侖說得不錯，那些和他一起生活工作過的人，後來很多都由於他的緣故而名垂青史。當拿破侖的秘書實在是一項可怕的差使，榮譽雖高，但是沒有多少人願意並且能夠幹到底的。
困難無處不在，沒有什麼是萬事俱備隻等我們開工的。當一件事我們無法完成得很圓滿時，能做多少就做多少，同樣也是一種成功。
林肯的胡子
在人生的豐富多彩的表演中，我覺得真正可貴的，不是政治上的國家，而是有創造性的、有感情的人，是人格。
——愛因斯坦
在美國第１６任總統林肯的故居裏，掛著他的兩張畫像，一張有胡子，一張沒有胡子。在畫像旁邊牆上貼著一張紙，上麵歪歪扭扭地寫著：
親愛的先生：
我是一個１１歲的小女孩，非常希望您能當選美國總統，因此請您不要見怪我給您這樣一位偉人寫這封信。如果您有一個和我一樣的女兒，就請您代我向她們問好。要是您不能給我回信，就請她們給我寫吧。我有四個哥哥，他們中有兩人已決定投您的票。如果您能把胡子留起來，我就能讓另外兩個哥哥也選您。您的臉太瘦了，如果留起胡子就會更好看。所有女人都喜歡胡子，那時她們也會讓她們的丈夫投您的票。這樣，您一定會當選總統。
格雷西１８６０年１０月１５日
在收到小格雷西的信後，林肯立即回了一封信。
我親愛的小妹妹：
收到你１５日的來信，非常高興。我很難過，因為我沒有女兒。我有三個兒子，一個１７歲，一個９歲，一個７歲。我的家庭就是由他們和他們的媽媽組成的。關於胡子，我從來沒有留過，如果我從現在起留胡子，你認為人們會不會覺得有點可笑？
真誠地祝願你亞·林肯