祈禱開始了：“我們的父……”牧師剛開了頭，布朗忍不住又想：“這個人真不自覺，鞋子又髒又舊，鞋幫上還有一個破洞。”
牧師在繼續祈禱著，“謝謝你的祝福，”鄰座先生悄悄地說了一聲，“阿門！”布朗盡力想集中心思禱告，但思緒忍不住又回到了那雙鞋子上。他想：“難道我們上教堂時不應該以最好的麵貌出現嗎？”他掃了一眼地板上鄰座先生的鞋子，想：“鄰座的這位先生肯定不是這樣。”
禱告結束了，唱起了讚美詩，鄰座先生很自豪地高聲歌唱，還情不自禁地高舉雙手。布朗認為，主在天上肯定能聽到他的聲音。奉獻時，布朗鄭重地放進了自己的支票。鄰座先生把手伸到口袋裏，摸了半天才摸出了幾個硬幣，“叮啷啷”放進了盤子裏。
牧師的禱告詞深深地觸動著布朗，鄰座先生顯然也同樣被感動了，因為布朗看見淚水從他的臉上流了下來。
禮拜結束後，大家像平常一樣歡迎新朋友，以讓他們感到溫暖。布朗心裏有一種要認識鄰座先生的衝動。他轉過身子握住了鄰座先生的手。
鄰座的先生是一個上了年紀的黑人，頭發很亂，但布朗還是謝謝他來到教堂。鄰座的先生激動得熱淚盈眶，咧開嘴笑著說：“我叫查理，很高興認識你，我的朋友。”
鄰座先生擦擦眼睛繼續說道：“我來這裏已經有幾個月了，你是第一個和我打招呼的人。我知道，我看起來與別人格格不入，但我總是盡量以最好的形象出現在這裏。星期天一大早我就起來了，先是擦幹淨鞋子、打上油，然後走了很遠的路，等我到這裏的時候鞋子已經又髒又破了。”布朗忍不住一陣心酸，強咽下了眼淚。
鄰座先生接著又向布朗道歉說：“我坐得離你太近了。當你到這裏時，我知道我應該先看你一眼，再問候你一句。但是我想，當我們的鞋子相碰時，也許我們就可以心靈相通了。”
布朗一時覺得再說什麼都顯得蒼白無力，就靜了一會兒才說：“是的，你的鞋子觸動了我的心。在一定程度上，你也叫我知道，一個人最重要的是他的內心，不是外表。”
還有一半話布朗沒有說出來，這位老黑人是怎麼也不會想到的。布朗從心底深深地感激他那雙又髒又舊的鞋子，是它們深深觸動了自己的靈魂。
人與人之間的交流常常受到阻礙，這時我們得用一顆赤子之心來召喚愛的泉水，來清洗我們蒙塵的心靈。
超越生命的愛
真正愛的人沒有什麼愛得多愛得少的，他是把自己整個兒都給他所愛的人的。
——羅曼·羅蘭
在落基山脈普林斯特裏山穀附近，年輕英俊的橄欖球運動員卡洛吻著他心愛的未婚妻貝娣，貝娣含羞地依偎在卡洛胸前，什麼也沒說，她早已沉醉在詩一般甜蜜浪漫的幻想中了。卡洛和貝娣情意綿綿了一會兒，然後開始滑雪。但是很快兩個人就迷了路，闖入了一塊也許從來就沒人到過的雪域。
這已是迷路的第二天。一陣凜冽的寒風推搡著貝娣單薄的身軀，卡洛趕忙扶住她。他把貝娣抱到附近一個積雪半掩的山洞裏，用從雪野上拾來的為數不多的樹枝為貝娣燃起了一堆生命之火，然後卡洛轉身去外麵弄吃的。但他兩手空空地回來，在這樣一個寒冷荒蕪的地方，哪會有什麼食物呢？
就這樣，兩人在饑寒交迫的痛苦中熬了一日，貝娣已變得極度虛弱。第三天上午，仍不肯放棄希望的卡洛又兩手空空回到了山洞，他臉色蒼白，腳步踉蹌，左臂不見了，隻剩下血淋淋的殘缺的袖管。貝娣摟著心愛的戀人哭著詢問，卡洛說，他的胳膊被一隻覓食的棕熊殘忍地咬掉了。
貝娣再也不奢望能夠走出雪穀，兩人緊緊依偎在一起，帶著淚水也帶著顫栗的微笑，盡情享受著告別這個世界前的最後的溫存。
夜幕降臨了，貝娣沉沉入睡，次日早晨醒來時，卻發現火堆上放著一塊烤肉。
“我夜裏逮到了一隻凍僵的野兔。”卡洛神情疲憊地說。
貝娣於是狼吞虎咽地吃起來，卡洛卻沒有吃，他說他早已吃飽了。貝娣於是留了將近一半燒得漆黑的烤肉，準備在兩人最需要的時候吃。然而，卡洛因為昨日失血過多，加上這幾天體力消耗太大，終於倒在了落基山的雪地上，再也沒有站起來。
貝娣是在卡洛去世後的第五天下午被搜索小組救出的，那時，她已兩眼呆滯，形容枯槁。在當地的紅十字醫院的病房裏，當一個教授想了解貝娣何以在滿地冰雪的絕境裏堅持了這麼久時，貝娣說：“是愛，還有這個。”她拿出了她保存下來的一小半截烤肉。