穀寒香星目轉注在餘亦樂臉上，笑道：“隻有我一個人孤零零的回來，你一點也不覺著奇怪嗎？”
餘亦樂道：“夫人才華絕代，想必早有安排，用不著屬下枉自操心。”
穀寒香忽的收斂了臉上歡笑之容，幽幽一歎，道：“大部分和我相交之人，都是沉醉、迷戀於我的容色，唯獨先生不然，你對我無求無欲。”
餘亦樂輕歎一聲，道：“夫人過獎了。”抱拳當胸，側身而退。
這一夜餘亦樂如臥針氈，席不安枕，穀寒香突然歸來，留給他一個無法索解的疑團，這疑團也給了他極大的困擾。
直到五更過後，他才有了一點睡意，朦朧中忽聽房門聲響，轉眼望去，隻見鍾一豪和麥小明，一先一後，步入房中。
隻聽麥小明尖尖的嗓門罵道：“什麼屠龍寨，王八烏龜寨，我總要放起一把火燒它個片瓦無存。”
餘亦樂聽他罵的十分辛辣，就知道兩人沒有討到便宜回來，忙挺身坐起，說道：“你們回來啦。”
鍾一豪道：“回來啦！夫人有消息嗎？”
餘亦樂道：“你們走後不久，夫人已無恙歸來，現在還在夢中。”
鍾一豪沉吟不語，解下腰中緬鐵軟刀，和衣倒在床上。
兩人似是經過了一番激戰，倦意甚重，麥小明隨手丟下了寶劍，倒頭而臥。
餘亦樂心中本有著甚多話，要對鍾一豪說，但見他困倦模樣，又不忍驚擾於他，隻好暫時憋在肚裏，迷迷糊糊的熟睡過去。
三人一陣昏睡，直到深末時分，才醒了過來。大概穀寒香早已在房中等候，三人一醒，苗素蘭立時過來相請。
鍾一豪道：“昨夜你們到哪裏去了？”
苗素蘭微微一笑，道：“我一直沒有離開過金龍客棧呀！”
麥小明一躍下床，尖聲叫道：“你胡說八道，我們昨夜歸來，鬼都沒有一個，男男女女全都不見了，還說沒有出去……”
苗素蘭道：“你說話有點分寸好不好，什麼胡說八道？”
餘亦樂怕兩人衝突起來，趕忙接口道：“夫人在哪裏？”
苗素蘭道：“夫人正在房中等待諸位，大概有事情和幾位說。”
鍾一豪目光一掃餘、麥二人道：“咱們去吧。”當先向外走去。
餘亦樂、麥小明、苗素蘭魚貫相隨身後，走入穀寒香房中。
隻見李傑、劉震、何宗輝、文天生、萬映霞等分坐兩側，穀寒香居中而坐。
穀寒香一見幾人，立時站起，笑道：“你們睡的好啊……”
餘亦樂怔了一怔，凜然忖道：“是啊，縱然是困倦難支，也不致這等貪睡，怎的一覺睡到日升三竿以上……”
忖思之間，穀寒香已擺手笑道：“幾位請坐吧！我有很重要的事，要和你們商量。”
穀寒香輕輕歎息一聲，目光緩緩由餘亦樂、鍾一豪、麥小明的臉上掠過，道：“我們幾乎見不到三位了。”
鍾一豪心頭一震，道：“夫人此言從何而起？”
穀寒香低聲說道：“昨夜我們都中了別人的暗算……”
鍾一豪道：“什麼人，有這樣大的膽子？”
穀寒香笑道：“那人智計多端，防不勝防，雖有李傑等守在室外，仍被他闖了進來。”
鍾一豪接道：“可是那屠龍寨主？”
穀寒香道：“這我就不知道了……”
她微微一頓後，又道：“他說今日午夜之前，來看你們，有事和你們談。”
餘亦樂、鍾一豪，都為之愕然一驚，不自禁回頭向後望望。
麥小明卻冷哼一聲，道：“他來了，先和我打一百招，能勝我，咱們再和他談！”
鍾一豪忽然插嘴接道：“夫人可是決定留此和那人見麵嗎？”
穀寒香目光一掠江北三龍和苗素蘭等，低聲道：“眼下咱們一行人中，都已中了他的迷藥，據他告訴我說，這迷藥發作的十分緩慢，未發作前，和好人無異，但到發作之時，卻是半身癱瘓，全身武功，也將隨著失去……”
鍾一豪冷笑一聲，道：“哼，聽他的鬼話。”
餘亦樂卻搖頭說道：“鍾兄稍安勿躁，夫人之言，並非空穴來風，以兄弟為例，昨宵雖然困倦，也不致一睡日升三竿，這其間隻怕有點原因。”
鍾一豪怔了一怔，默然不語。
穀寒香卻輕輕歎息一聲，道：“鍾一豪，我不是故意騙你，昨夜中他們都是被迷藥迷倒，那人不費吹灰之力，就衝進了我的臥室。”
江北三龍和文天生不禁臉上一紅，齊聲說道：“我等保護不周，致害夫人受驚。”
穀寒香微微一笑，回顧了苗素蘭一眼，接道：“隻有她和我沒有被迷藥迷倒，但那人武功高強，苗姐姐動手和他相搏一陣，就自知非敵……”
餘亦樂接道：“那時我們正好追敵未歸，強敵乘虛而入……”
鍾一豪卻接口說道：“那人先派人把我們引了出去，然後再施展迷藥，迷倒何兄等人，分明是早有預謀，兄弟和麥小明找上屠龍寨時，寨中人亦似早有準備，我們還未進寨，已被埋伏在外麵的高手攔住，打了二個更次之久，仍是個不勝不敗，兩件事聯起一想，來人自然是屠龍寨主無疑，眼下隻有一件事，倒讓我想他不通。”
餘亦樂道：“什麼事？”
鍾一豪道：“何兄等早得警訊，事先有備，那人如何能神不知鬼不覺的施展迷藥，把人迷倒？”
飛天龍何宗輝道：“說來慚愧的很，兄弟等在鍾兄、餘兄等追蹤強敵之後，一直守在夫人臥室四周，防禦偷襲，大約有一頓飯之久，未再發現敵蹤，但此時卻忽然發現正東方一座屋麵上閃起一片盈盈火光，兄弟趕往查看，隻見一束似香非香之物，正在熊熊燃燒，剛想用腳踏熄，忽覺一陣香氣撲鼻，人就暈了過去。”
多爪龍李傑、噴火龍劉震齊聲說道：“我們聽何兄摔倒的聲音，一齊追了過去，剛剛摸到，人已嗅到述香……”
餘亦樂歎道：“這辦法倒是甚少有人施用，也難怪三位無法預防，就是兄弟，也難想到。”
文天生接道：“我和師妹分守嬸母室外，突然聽得一聲似是瓦片觸地的輕響，撿起看時，原是一個紙盒子，一股異香，從那盒中衝了出來，當時就被迷暈過去。”
鍾一豪道：“此人這般精於心機，施用迷藥之法，無不大出人意料之外，當真是凶狡得很，但餘兄和我，都未聞過他的迷香，不知何以也中了毒？”
穀寒香道：“這我就不清楚了，但他答應再和我相見時，要送解毒藥物給我。”
鍾一豪似是言未盡意，口齒啟動了一陣，但卻說不出話來，似是要說之言，礙於出口。
穀寒香微微一笑，道：“他對我很有分寸。”
這正是鍾一豪要問之言，穀寒香這般率直的講了出來，鍾一豪倒有些不好意思起來，俊臉微泛起兩朵紅暈。
餘亦樂忽然大笑道：“咱們離開天香穀時，一直擔心無法引起武林中人物的注意，看來是多餘了，這行程第一站，已有高手糾纏，日後真不知有多少人要追蹤咱們，鬧成個何等局麵。”
穀寒香微微一笑，道：“越多越好，天下綠林道上的高手，全都找上來，那才好呢……”
穀寒香玉手一揮，道：“你們都該休息一下啦，也許晚上還有事情。”
餘亦樂等相繼退出。
這一天過的十分平靜，晚飯過後，麥小明輕輕一扯鍾一豪的衣袖，先行離開臥室，走到一處僻靜所在。
鍾一豪急步跟了上來，問道：“什麼事？”
麥小明道：“你是不是很煩惱？”
鍾一豪抬頭望著將要沉落下去的夕陽，默然不語。
麥小明道：“你不用騙我了，我知道你心裏很妒恨那個今夜要和我師嫂相會之人，師嫂言詞之間，對他偏護，你心中定然感覺十分難過……”
鍾一豪掃掠了麥小明一眼，仍然一語不發。
麥小明雙目眨動了一陣，說道：“我願意幫助你殺了那人。”
鍾一豪道：“夫人偏護他，咱們如何下手？”
麥小明道：“咱們不讓她知道也就是了，待他和師嫂見麵後，告辭之時，咱們再追蹤趕殺，或是先行埋伏在什麼地方攔截於他。”
麥小明道：“就此一言為定，到時候你看我眼色行事。”
兩人計議妥當，心中反而定了下來，各自回房運氣調息，準備晚上一場惡戰。
天色二更時分，麥小明首先一躍下榻，走到鍾一豪床旁邊，低聲說道：“不早了，咱們去瞧瞧吧！”
鍾一豪緩緩睜開雙目，步下木榻，探首窗外，望望天空星辰，低聲說道：“咱們索性躲在屋外，暗中窺探。”
麥小明微微一笑，道：“好吧！”當先向穀寒香臥室之側奔去。
這是個沒有月亮的深夜，穀寒香房中的燈火，更顯得明亮。
二人選好位置，隱起身形。
穀寒香獨自站在室內，閉目沉思。
她呆呆的站著，不知過去了多少時間。
忽然間，聽到了一聲輕微咳嗽聲，起自身側。
穀寒香霍然一驚，抬頭看去，隻見一個身著長衫，胸留黑色長髯的中年男子，站在身旁。
此人來的無聲無息，穀寒香竟然不知他何時走入室中。
她鎮定一下心神，問道：“你幾時來的？”
那中年大漢微微一笑，道：“我來久啦，不忍驚醒你的沉思，我一直沒有說話。”
穀寒香轉過身子，走到那放著燭火的木案旁邊，坐了下來，說道：“你答應給我的解藥帶來了嗎？”
那中年大漢笑道：“自然是帶來了！”探手入懷，摸出一對玉瓶，放在案上笑道：“那白玉瓶中，放的解藥，翠玉瓶中是精心調製，獨步江湖的‘迷魂’藥物，此藥無色無味，不論何時何地，均可施用，對你在江湖的行動，幫助甚大。”
穀寒香道：“這等珍貴之物，你肯拿來送人，我很感激。”伸手向那一對玉瓶之上抓去。
那中年大漢動作比她更快，右手一伸，已把兩隻玉瓶搶入手中，說道：“在下既然把這等珍貴藥物帶來，自然是存了相贈之心，不過……”
穀寒香看他忽然不言，忍不住問道：“不過什麼？說呀。”
那中年大漢一陣輕笑，道：“不過，在下生平之中，不願賜人一草一木，縱是拔一毛而利天下，在下也不願為，肯以這等珍貴之物相贈，豈有白白送你之理？”
穀寒香微微一笑，道：“我早已準備好了。”緩緩解開白綾長衫，由瑩光肌膚的項頸間，取下一串珍珠。
這一串珍珠，顆顆都在燭光下，閃動著耀目的光輝，其中兩顆並在一起的大如龍眼，珠光閃動之間，滿室一片寶光，單是一顆，已然價值連城。
穀寒香留戀的望了那串珠子一眼，緩緩遞了過去，說道：“我以這串明珠，換你的解毒藥物如何？”
那人淡淡一笑，伸手接過明珠，低頭在燭光之下查看。穀寒香輕輕歎息一聲，接道：
“我們是不是真的中毒，目下還很難說，但我寧願信其有，不願信其無，才肯以這串明珠和你相換。”
那人把手中一串明珠鑒賞了一陣，重又交還給穀寒香的手中說道：“這些珍珠，雖然顆顆價值連城，但在下收存的，隻有比你這串貨色尤好甚多，你既然舍不得，那就收回去吧！”
穀寒香道：“你這樣說可是要把那些解毒的藥物白送我們嗎？”
那中年大漢笑道：“在下平生之中未開過此等先例，對姑娘自是不能格外施情。”
穀寒香道：“難道這串珍珠，還不值你那一瓶解藥嗎？”
那中年大漢道：“明珠雖貴，但總是有價之物……”
穀寒香道：“可惜我沒有比這串珍珠更值錢的東西了。”
那人笑道：“有，姑娘有一件最珍貴的東西，不是金銀珠寶，可以買到。”
穀寒香奇道：“當真嗎？怎麼我自己都不知道呢？”
那中年大漢道：“此物一直相伴姑娘身側。”
穀寒香道：“隻要我有，我決不吝惜，你說出來吧！”
那中年大漢微笑說道：“姑娘不妨再用心想想，也許能夠想到。”
穀寒香若有所悟的微微一歎，道：“還是你自己說吧！”
那中年大漢笑道：“姑娘心中想必已經有數了，那就是姑娘美麗的容色……”
穀寒香道：“難道容色也可以用作交換之物？”
那中年大漢道：“秀色可餐，美麗的容色足以使人廢寢忘食。”
穀寒香道：“那你就坐在這裏，看我一天一夜吧！”
那中年大漢突然緩步走了過去，伸手向穀寒香玉腕之上抓去。
穀寒香疾快的退後兩步，道：“你要幹什麼？”
那中年大漢淡淡一笑，道：“姑娘難道不替你自己和屬下的性命著想嗎？”
穀寒香怔了一怔，道：“你究竟要怎麼樣？”
那中年大漢沉吟了一陣，道：“姑娘是當真的不懂呢？還是故作不懂呢？”
穀寒香道：“我有一點明白，但卻又不太明白，你幹脆的說清楚吧！”
那大漢微微一笑，道：“這些話，實是很難出口。”
穀寒香道：“這房中隻有我們兩個人，你難道還怕害羞嗎？”
那中年大漢道：“姑娘這般苦苦相問，在下隻好說了……”
他微微一頓之後，接道：“姑娘如能答應和在下相處兩日，在下就把這兩瓶藥物相送。”
穀寒香點點頭道：“好吧！你先把藥物給我。”
那中年大漢似是想不到她竟這樣一口答應下來，呆了一呆道：“姑娘答應了嗎？”
穀寒香點點頭道：“答應了。”
那中年大漢果然把藥物交到穀寒香手中。
穀寒香接過藥物，微微一笑，道：“我答應是答應了，不過現在不行。”
那中年大漢臉色一變，道：“為什麼？”
穀寒香道：“我們是否中毒，眼下無法預測，你這解毒藥物是否有效，我也不很清楚，等我證明了你的話不錯時，我再答應你。”
那中年大漢笑道：“話是不錯，但你許這心願，卻未免太遙長了，如若你一月無法證明，難道要我等上一月嗎？”
穀寒香道：“我既然答應了你，決不會欺騙你，回去吧！兩天後再來看我。”
這兩句話，說的溫柔無比，那中年大漢輕輕歎息一聲，伸出手來，道：“讓我摸摸你的手，好嗎？”
穀寒香嫵媚一笑，緩緩伸出手，放在他的手中，柔聲說道：“耐心的等待吧！明月普向人間照，但每月隻有一夜圓。”
那中年大漢眉宇間泛現一種歡愉和黯然混合的神情，顯然他已屈服在穀寒香石榴裙下，分不出此刻心情，是苦是樂。
穀寒香輕盈的笑聲，重在中年大漢耳邊響起：“時候不早了，你還不回去嗎？”緩緩掙脫被他握在掌中的柔荑。
那中年大漢突然輕輕歎息一聲，道：“姑娘的豔色，雖然是初現江湖，但因你們這一行人的奇裝異服，早已引起西北綠林道上的注意，隻怕你們今後行止之間，將引起無比的麻煩。”
穀寒香笑道：“我們這般裝束，就是找麻煩來的，你不用替我們擔心，麻煩對我們愈多愈好。”
那中年大漢聽得怔了一怔，沉吟不語，良久之後，忽有所悟地打量了穀寒香一眼，道：
“這麼說來，姑娘這身引人注目的裝束，是別具用心了？”
穀寒香笑道：“我如不是有心如此，豈肯這樣的拋頭露麵。”
那人突然精神一振，道：“不知姑娘能否將用心何在告訴在下，我或能相助一臂之力。”
穀寒香道：“你很聰明，但不知膽氣和武功如何？”
那人笑道：“不是在下誇口，姑娘如能使在下甘心效命，比你現在統率之人，強勝何至百倍。”
穀寒香笑道：“你一直很冷靜，一點也不像為我容色所動的樣子。”
那人沉吟了一陣，道：“姑娘大可不必等待和在下兩日之約，要趕路隻管動身，我如自斷情絲，自會想法子一報今日你騙我之恨，如果情懷難解，自會效命裙下。”
穀寒香笑道：“很好，我心中仇恨的人很多，而且大都是當今江湖上一派宗師之人，比起你，那可是高強甚多，增加你這樣一個仇人也不會放在我心上。”
那人突然抱拳笑道：“好，我如能不屈服在你美色之下，十日內叫你們全數死絕……”
穀寒香揮手笑道：“你快些走吧，你這神態對我，如被我屬下看到，他們絕對不會放你。”
那人更是氣憤，冷笑一聲，道：“就憑姑娘幾個屬下也能傷害到我嗎？”緩緩舉起右手，正待揮出，突聽身後響了一個冷冷的聲音，道：“住手。”
回頭看去，隻見一個三旬左右的英俊中年，和一個十四五歲的孩子並肩而立，兩人除了右手橫著兵刃之外，左手高高舉起，似是手中拿著暗器。
那中年大漢高舉的右手，突然輕輕一彈，一片白粉，直向穀寒香飛去。
那白粉極其微小，而且飛出時無聲無息，在那微弱的燭光下，極是不易看出。
他右手輕彈出一片白粉之後，緩緩說道：“兩位氣勢洶洶，可是想和在下比劃幾招嗎？”
麥小明擔心打起來傷害到穀寒香，接口說道：“你如有意動手，咱們不妨選擇一處寬大的地方，這室中太狹窄了。”
那人笑道：“不用擔心我以她作為人質要挾，對付兩位，大概還用不著施出這等手段。”
鍾一豪冷笑一聲，道：“聽你口氣如此之狂，想必就是暗中領袖西北綠林的屠龍寨主。”
那中年大漢微微一怔，縱聲大笑，道：“我由來處而來，去處而去，相逢未必要相識，在下是誰，兩位似是不用多費疑猜。”
麥小明道：“誰問你的姓名了，既然想打，快些滾出來吧！”
那中年大漢臉色一變，大步直向兩人停身之處走去。
將要接近兩人之際，突然舉起手來，輕輕一彈。
鍾一豪閱曆豐富，雙目一直盯著他的兩手，見他舉手一彈，立時揮刀直刺過去。
那人想把手中藏的藥粉彈向兩人，那知鍾一豪料敵先機，搶先出手，迫得他無法對準兩人，隻好向下一揮，把手中暗藏藥粉，撒在地下。
麥小明突然揮劍封住鍾一豪的刀勢說道：“讓他出來，咱們再動手不遲……”
鍾一豪暗道：“不錯啊：我把他逼到這室中，豈不是正如了他的心願，一露敗象，就可把穀寒香抓住作人質了。”
心念一轉，疾向旁邊退開兩步，讓開了一條去路。
那中年大漢緩步走近門口之時，突然一挫腰，身子疾如離弦流矢，起落之間，人已到了兩丈之外。
鍾一豪冷笑一聲，左腕一揚，一蓬銀芒，疾射而出，麥小明一挫蜂腰，長身直追上去。
那人似是料到鍾一豪等定要發出暗器的，腳落實地之後，立時向前一傾，前胸幾貼在地麵上，讓開了鍾一豪打來的一蓬銀針。
但他這一緩之勢，卻無法讓避開麥小明的追襲，他身子還未站起，麥小明手中的長劍，已挾著大片冷芒飛到。
那人武功不弱，而且臨危不亂，一吸氣，身子突然向一側滾了過去。
麥小明下手毒辣，長劍疾轉，盤旋不落，劍光始終籠罩著那人身軀。
要知高手相搏，不得有分毫的差別，麥小明手中寶劍，舉而不落，使那人一直無法逃出他的劍勢籠罩之下，使他無法站起身子。
鍾一豪疾追而到，一見兩人架式，立時一招“毒蟒出穴”，刀光如雪，混在漫天飛舞的劍影之中，疾沉而下。
隻聽那中年大漢大喝一聲，突然挺身而起，右手一揮，白光閃動，一陣兵刃相擊的金鐵交鳴之聲，鍾一豪軟刀，麥小明的劍勢，全被震蕩開去。
凝神望去，隻見那中年大漢右手中握著一個形如短劍的兵刃，肅然而立。
麥小明怔了一怔，道：“我還道你身上沒帶兵刃呢？”橫裏的一劍斜削過去。
他故意問了那人一句，拖廷時間，順便提醒了鍾一豪的注意，出手劍式一領，鍾一豪不自覺的舉刀劈去。
原來他出手一劍，正是兩人合搏之術的起手一招。
那人手中一柄寒光閃閃似劍非劍之物，看去形狀奇古，既非短劍，又非匕首，隻見他隨手一揮，封開了麥小明的劍勢，飛起一腳，踢向鍾一豪的右腕。
鍾一豪疾快的退後兩步，讓他踢來一腳，他忽然發覺此人武功，高出了自己意料甚多，低聲對麥小明道：“快停下手來！”
麥小明依言向後退了兩步，長劍橫在胸前。
隻聽那大漢冷笑一聲說道：“你們一行十人，都已中了劇毒，七日後毒性發作，全身潰爛，現在，你們唯一的生機就是我在七日以內，找上門來救你們了……”
麥小明怒道：“那你送交我師嫂的藥物是假的了？”
那中年大漢道：“那解藥千真萬確。”
鍾一豪道：“別說我等從未有過中毒之感，縱然是真中了毒，既有解藥，還怕什麼？”
那人道：“不錯，諸位身受之毒的解藥，在下已經交給那位姑娘了，可惜的是，在下還未傳授她施用之法。”
鍾一豪冷笑一聲，道：“既有了解藥，難道還怕不會用嗎？這個不勞費心了。”
那中年大漢道：“現下各大門派的獨門解藥，大都暗中和劇毒調合，如果是不知用法之人，拿來使用，不但難以見效，而且那受救之人，也難以保得性命了。”
鍾一豪沉思了一下，緬刀一揮，道：“你走吧！”
那人冷笑一聲，轉身而去。
麥小明奇道：“你放他幹什麼？”
鍾一豪道：“我要先試試自己是否已經真的中了毒。”
麥小明歎道：“待你試出已經中毒，那人早已走的沒了影兒！”
鍾一豪默然不語，轉身直向穀寒香房中走去。
麥小明略一沉吟，也衝進了穀寒香的房中，室中燭光高燒，火焰熊熊，穀寒香對著燭光而坐，柳眉微微聳起，不知在想什麼心事。
鍾一豪、麥小明走入室中，她仍是渾然不覺。
麥小明故意重重的咳了一聲，道：“師嫂，那人留給你解藥了嗎？”
穀寒香如夢初醒一般，霍然轉過頭來，打量了兩人一眼，說道：“留下啦！”
她似是正在想著一件重大的難題，簡短的答複了一句話後，立時又疑目沉思起來。
鍾一豪緩步走了過去，低聲問道：“那人可曾告訴夫人，說咱們都已中了毒藥嗎？”
穀寒香輕輕歎息一聲，道：“他說過了，但他既然留下解毒藥物，自然是不用再怕了！”
鍾一豪道：“夫人怎知他的解毒藥物是真的？”
穀寒香微微一怔，道：“我想他不敢欺騙，現在我正在想一件重要的事，你們別打擾我。”
鍾一豪、麥小明胸中雖然有甚多話要對她說，但見她那等不耐煩的神情，隻好默然退出。
第二天天色還未大亮，穀寒香等一行人，趁曉色離開了長安。
六匹長程健馬，和一輛騾車並馳在廣闊的原野上。
就在他們離開金龍客棧後兩個時辰，又有八匹快馬，離開了長安城。
中午時分，穀寒香等一行，已遠離長安四五十裏以外，幾匹長程健馬，都跑的滿身大汗。
穀寒香探出頭來，低聲對車前的餘亦樂道：“把騾車馳到那片樹林中停下來休息一下。”