譚九成接過令牌，把日月雙牌一合，分交那四個待命的壇主，和顏說道：“事情緊急，就請四位即刻上路。”
四位接令而去。
譚九成望了皇甫天長一眼，似有話說，但卻未便開口。
他二人相處多年，一舉一動之間，已能傳達彼此心意，譚九成對他一瞧，皇甫天長已知他心意，轉臉對鍾一豪等說道：“愚兄弟雖知鍾兄等心係公主安危，但在下兄弟對此也是坐寢難安，所以才傳出日月雙令牌，務必要將此事弄個水落石出，此去天台，前途遙遠，是以還望鍾兄等在‘垂楊村’委屈一宵，稍事休息，明日咱們兼程趕往，不知諸位尊意如何？”
鍾一豪見他說的十分至誠，同時又親眼看到他兄弟傳令日月雙排那等焦急之情，一時之間，倒也無法推辭，隻得答應下來。
皇甫天長見群豪應允，心中似甚快慰，轉向江南群豪道：“我與譚賢弟明日隨鍾兄等，同赴浙東，‘垂楊村’一切事務，就委請焦氏三傑代我兄弟做主，並利用‘驛馬飛遞’的方法，隨時將有關各事，飛報於我。”
焦氏三傑一齊躬身受命。
次日清晨，朝曦初綻之時，皇甫天長選出八名高手，協同鍾一豪等，浩浩蕩蕩的向浙東飛馳而去。
這江南雙豪的日月雙令牌，在江南武林道上，實具有神奇的權力，昨日才傳下令諭，今日沿途之上便已奉令行事。果真是每隔三十裏，便備有長程的健馬，停在道旁等候換用。
每隔六十裏，也必定有人在路旁搭起臨時的帳篷，燒沏茶水，等候群豪打尖之用。
一路之上，每經一處站驛，都有人向江南雙豪當麵陳報，但紅花公主的行蹤，卻如石沉大海，全無半點音訊。
群豪由北南下，日夜兼程，橫穿浙江而過，不消多日，已抵天台山。
這天台山，上承仙霞嶺，西聯雁蕩、括蒼，北接四明、金華，山勢延綿千裏，形勢極是雄偉。
群豪一齊緩勒絲韁，慢慢查看入山形勢。
萬映霞因心中掛念穀寒香，恨不得插翅入山，急得對麥小明道：“咱們已到天台，你快看看入山之路，好領咱們去‘萬花宮’。”
麥小明搖搖頭，遲遲地應道：“這山太大了，‘萬花宮’究竟在哪裏，我也不知道。”
鍾一豪突然一陣大笑，道：“咱們那套刀劍合搏，久未施展，此番深入‘萬花宮’，也該咱們露一露了。”
麥小明茫茫地搖了搖頭。
苗素蘭突然低沉的叫了一聲：“麥小明。”一麵將兩道似電的目光，盯注在他臉上。
麥小明隻覺得一怔，便應聲上前。
苗素蘭無比慈愛，柔聲說道：“麥小明，我問你，你對公主是不是真心敬愛？”
麥小明點點頭，道：“自然是真的了。”
苗素蘭道：“你既真心敬愛於她，那麼咱們不遠千裏來到天台，你就該領前引路，尋找那‘萬花宮’，才好搭救於她……”
麥小明茫然的臉上，浮掠過一絲笑容，呆呆的瞧著苗素蘭，似是在用心思索一件什麼重大之事。
苗素蘭圓睜著一雙秀目，右手在胸前微微劃動，口中喃喃地念著：“天台萬花宮……天台萬花宮……”
麥小明臉上的神情，頻頻變化，那滯呆的目光，漸漸地由苗素蘭臉上，移向遠方，口中也跟著喃喃念著：“天台萬花宮……天台萬花宮……”
苗素蘭目注著麥小明的神情變化，突然右手高舉，空劃一圈，高聲喝道：“天台萬花宮。”
她這一聲，聲宏音亮，宛似石破天驚，震得群峰回響，到處響著“天台萬花宮”的嗡嗡餘響。
麥小明沉迷中，猛聽這一喝，有如乍驚春雷，突然神采飛揚，高聲應道：“天台萬花宮。”
呼聲未畢，一緊手中韁繩，帶轉馬頭，折向正北方向，直朝一參天蔽日的樹叢中，疾馳而去。
苗素蘭似早有準備，麥小明方一轉身，她也緊跟著他身後，策騎追去。
隻見一陣絲韁搖曳，長鞭劃空，群豪也都撥轉馬頭，緊隨二人身後馳去。
樹林盡頭，一灣山溪，繞山流出。
這時馬匹都已跑得甚是疲乏，一見溪水，一個個都想俯首吸飲。麥小明忽然似想起了什麼事情一般，勒韁回身，大聲呼道：“這水不能喝……”說畢，兩腿一夾，回手一拳，打在馬臀之上，那馬負痛一驚，已涉水越溪而過。
群豪知他所言，必有緣故，一齊緊勒馬韁，越過山溪，緊隨麥小明馳去。
群豪隨著麥小明奔行了一陣，又轉過幾條山道，忽然眼前一亮，原來眼前山道盡處，竟是一片廣坪，坪的西方，矗立著一座高有四丈的紫石石坊。
石坊橫頂，鑿刻了“天台仙境”四個隸體大字，一條坦平的山路，迤邐直通無盡深處，道旁鬆柏相間，地上綠草油油，繁花點點。
群豪看了這番景色，心中不由泛生起一種莊嚴肅穆，略顯森森之感。
麥小明卻緊倚著苗素蘭，怔怔地仰望著那座矗立的石坊。
苗素蘭纖手一指那石坊，道：“這就是‘萬花宮’了嗎？”
麥小明緩緩的收回視線，搖了搖頭。
群豪之中，有幾個性急之人，已然策馬衝過石坊，跨入那條入山大道。
麥小明突然驚叫一聲。
群豪不知發現了什麼可怖之事，都不禁四望搜尋，有的卻把眼光投注在他身上。
就在麥小明驚叫之時，已有三人到了石坊那邊，這三人一聽驚叫之聲，也都回身看望。
突然，樹上一陣“索索”之聲，一群紅色小鳥，衝天飛去。
麥小明指著那群小鳥，張著嘴，隻是說不出話來。
餘亦樂也是久曆江湖之人，一見他這般神情，低聲對苗素蘭說道：“適才他突然驚叫，莫非他早知樹上潛有此種小鳥……”
他話一出口，又不知說的對或不對，微一沉思，接道：“難道這些小鳥有什麼可怕之處不成？”
苗素蘭道：“麥小明平素剽悍絕倫，他既這般害怕，想必是不會假的了。”
鍾一豪、皇甫天長心中都記著穀寒香，一聽二人之言，同時說道：“任那‘萬花宮’是龍潭虎穴，咱們也不能半途而廢。”
苗素蘭點頭一笑，轉臉瞧著麥小明，道：“還是你帶路吧。”
麥小明神情懼怯，皺著眉頭，不敢前去。
苗素蘭突然右手向前一指，沉聲喝道：“咱們走啦！”
麥小明應聲夾馬，呼的一聲，已然向前馳去。
山路平坦，群豪奔馳了三五裏路，山徑急轉，山勢往下一瀉千裏，轉彎之處，豎著一塊一人高的石碑，碑上血紅紅的寫著：“此去仙境，凡人止步”八個紅字。
麥小明喘著氣，道：“我不去了。”
萬映霞口角一撇，冷哼一聲，道：“你為什麼不去了？”
麥小明遲遲地伸出手來，指著前方遠處。
但他心中似有著無比的恐懼，伸出去的手指，有著微微的抖顫。
鍾一豪一搖手中折扇，急著問道：“前麵可是快到‘萬花宮’了嗎？”
譚九成點頭接道：“鍾兄猜的不差……”
鍾一豪心中對江南雙豪，似有著甚深的成見，目光微掃了他一眼，並未理他，卻又把眼光投注到苗素蘭的臉上。
苗素蘭的一雙星目，卻全神貫注的，凝視著那一瀉千裏的山道，瞧了片刻，又微作沉吟，緩緩把目光移注在麥小明臉上，神態嚴肅而聲調柔和地說道：“麥小明，行百裏者半九十，我們既已深入天台，你怎能就此折回呢？乖孩子，快點走吧，免得這麼許多人，都在為公主擔心……”
她說的悠悠慢慢，聲音裏充滿了柔愛之情，使人聽了仿佛無法相拒一般。
說完話，又用手向麥小明輕輕的招了幾招，道：“乖孩子，還是你在前領路吧。”
麥小明畏怯的神情，漸漸放鬆開來，目注那條斜瀉下的山路，沉思片刻，長長的籲歎了一口氣，一昂頭道：“走啦！”
這條路，十分歪斜，馬匹行走之時，也是十分的吃力。
走了約一盞熱茶時刻的光景，忽然之間，兩邊峙立的山峰峭壁之上，一聲震天的巨吼。
這一聲巨吼，來的大是突然，而且一聲之後，萬山回應，聲勢更是動人心魄，隻聽得群豪大吃一駭，有幾匹健馬，頓時被嚇得四腿一軟，蹲了下去。
麥小明卻冷冷說道：“那是獅子叫……”
他話音未落，又是一聲巨吼，傳了過來。
群豪抬頭仰望，隻見那峭壁峰頂，每隔一段，便有一頭金毛巨獅，守立在那裏，一個個俯視下瞰。
隻看得群豪由心底冒出一股寒意，心想如果這些巨獅，由上直撲下來，那可是無法抵禦，群豪心存顧忌，一時都怔怔的呆在當地。
麥小明淡然道：“這些獅子隻管守望，不會衝下來的。”說著，當先策馬前行。
群豪見他對這些巨獅，並不畏懼，也都放韁跟了上去。
峰上巨獅見群豪策騎行進，第一頭又叫了一聲，隨後，它們仍是在次第傳訊，一個一個，一聲接一聲的叫了下去，遍山都回應著獅吼，宛似沉雷在半空響蕩……
走完這條斜道，山路緩緩往右裏彎去，路麵也變的狹窄起來，隻能容一騎行走。
群豪跟著麥小明魚貫行去，走了沒有十丈遠，在一道轉彎之處，路當中，卻坐守著四頭身高逾丈的大黑猩猩。
這四頭猩猩，都似極為精靈，聽見人言蹄聲，並不呼叫跳躍，隻把火紅的眼睛睜得大大的，一見人馬近前，鼻子直扇，發出絲絲嗤聲，同時，張著血盆大口，對著群豪齜牙咧嘴的在作怪狀。
麥小明一見這四頭猩猩，似是本能的發出了一聲輕喝。
四頭長相凶獰的猩猩，睜著火睛，對麥小明瞧了一陣，互相撲打了一陣，呼嘯跳躍的翻山越嶺而去。
這條狹窄小道，越走越高，半空中，峰巒連雲，群山環抱，四麵山瀑千條，急衝而下，彙成一個巨潭，幾條支流溪澗，繞著山腳，翻滾流去。
眼前這路的盡頭，隻有一條長逾二十丈的石梁，由群豪停身的山邊，直達對麵山峰，除了這條石梁以外，沒有一條可通之路。
這種奇絕的景色，真是鬼斧神工。
群豪正在仔細打量，忽然身後一陣勁風，勢如狂飆，刮得石飛塵揚。
眾人還未得及轉身，兩隻山虎已由群豪身後飛躍而出，躍上石梁，向對麵山峰奔去。
就在群豪聞聲回顧的一瞥之間，猛然發現身後的山上，一塊約有兩丈高，五尺寬的光滑平整山壁之上，刻著：“就此回頭，尚保一命，再往前走，即是黃泉。”十六個大字。
皇甫天長冷哼一聲，道：“此人心中險奸已極，既是刻語示警，就該迎麵豎立，哪有背人立碑之理？”
餘亦樂點頭接道：“此人這等作為，也太缺少光明磊落的英雄氣概了。”
群豪一看在這四麵環山，千條山瀑，隻有一條石梁可以行走之外，再無第二條途徑，而這條石梁，如長虹貫天，懸在半空，四麵是瀑瀉珠濺，底下是萬丈深壑，壑底是嶙峋怪石，湍湍山澗，不用說這些馬匹不能渡越，就是普通之人，也是沒有這份膽量，跨上這條貫連萬峰的石粱。
紛紛下馬，取下馬上之物。
鍾一豪道：“麥小明，還是你帶路吧。”
麥小明點了點頭，卻依然站在原地不動。
餘亦樂為人精細，閱曆又深，沉吟了片刻，道：“不知這條石梁之上，有無什麼埋伏？”
麥小明被他這一提，似是突然明白過來，接口說道：“‘萬花宮’處處埋伏，步步凶險，不過這條石粱上卻是沒有埋伏……”
苗素蘭未待他話完，接道：“既無埋伏，你就替大家帶路吧。”
麥小明瞧了苗素蘭那凝神而視的眼光，一句話也沒有說，當先走上石梁。
群豪也一個一個魚貫跟了上去。
石粱盡頭，是一條深遠的穀道。
群豪走完石梁，踏入穀道之時，隻見一隻黑色大熊，直立穀邊，一見生人入穀，悄無聲息的直撲過來。
麥小明走在最前，黑熊撲來，他正首當其衝，這時他竟又一反常態，一見黑熊撲到毫不遲疑，霍的抽出長劍，往那熊腹上麵刺去。
黑熊體積癡肥粗大，但動作卻極為靈活，一見麥小明長劍刺到，巨爪一揮，竟往他劍上迎來。
麥小明倏的收腕回劍，旋腳轉身，第二劍又向它腹部刺去。
黑熊狡黠異常，一撲未中，宛似發瘋一般，怒吼一聲，後腳一躍，前爪懸空又再度撲到。
麥小明閃身回避，一麵叫道：“這熊喂食了強烈的藥物，凶惡無比，快來合力將它殲斃了……”
文天生離麥小明最近，翻腕一鞭，便向熊腳卷去。
黑熊縱身一躍，竟已避開來鞭。
譚九成也不坐視，雙掌伸吐，一股罡風，直向黑熊擊去。
鍾一豪與麥小明相處較久，深知他的性格，見他此時神態認真，一點不敢大意，知道此熊定然凶惡異常，不然麥小明絕然不會如此慎重。連忙探手扣了幾根暗器“追魂神針”。
黑熊躍身避鞭，身子尚未站定，譚九成掌勁又已襲到，它靈勝猿猴，後麵雙足在地上一頓，後臀往上一翹，同時前足朝下疾撲，身子正朝鍾一豪懸空斜麵躍去。
鍾一豪哪肯坐失時機，右手一揚數點銀芒，脫手而去。
那黑熊一聲慘號，前爪蒙麵，隻聽撲通一聲大震，已摔跌地上。
原來這畜生體壯力強，又服食過強烈刺激的藥物，皮肉已然不知疼痛，但雙眼卻是脆弱無比，加上鍾一豪的“追魂神針”更是著名的暗器，黑熊自是承受不住。
就在黑熊倒地滾撲之際，譚九成的掌風，也淩厲的擊到。
麥小明迅快絕倫的一揮長劍，疾躍而上，朝那軟肚之上，連連戳了幾劍，待那黑熊氣絕死去，他才長長籲了口氣，收劍回鞘。
苗素蘭見他鬥熊的神態，一反多日來畏懼之情，不由看了他一眼，道：“看樣子，這熊定然十分凶狠？”
麥小明道：“太厲害啦，如不是我們幾人同時出手，隻怕一時之間還鬥它不了。”說罷，望著苗素蘭爽朗的一笑，似是對殺斃黑熊之事，心中極為高興。
他殺死了黑熊之後，膽氣似是壯了許多，對苗素蘭笑道：“走啦！”
群豪走出不到七八丈遠，猛聽半空一聲淒如夜梟哀鳴之聲，兩隻長翅怪鳥，急瀉而下，落在黑熊身上，立時啄食起來。
萬映霞自幼嬌生慣養，哪曾看到過這般凶慘之事，“啊”的驚叫一聲，緊依到苗素蘭身旁。
走了一段時間，轉過兩個山彎，隻見遠處綠蔭如雲，樹梢枝頭，隱隱現露出一堵紅牆，綠瓦翠簷。
再走近前去，那原來似一片綠雲之處，景色漸變，初看時，似是天際彩霞變幻，再近前去，又似一匹彩色織錦。
麥小明忽的住足不走，臉色變得異常蒼白，有氣無力地道：“到了……”
皇甫天長心中甚是焦急，他一聽麥小明說已到“萬花宮”，當下冷哼一聲，道：“他人既敢犯我‘垂楊村’，在下倒願先闖闖他這座神秘的‘萬花宮’。”長嘯一聲，領先疾奔而去。
他身後的江南群豪也都追了上去。
鍾一豪回頭瞧了餘亦樂等人一眼，冷哼一聲，道：“好狂的口氣……”人也振袂向前奔去。
群豪一陣急奔，突然奇香迎麵撲來，眼前景色，也隨之大變，但見遍穀開滿了奇花異卉，繁花萬點，盛開如星，一片花團錦簇，宛如一望無際的浩瀚花海。
穀道走完，萬花密植中，留出一條白石小徑，遠遠望去，小徑盡處，矗立著一座朱柱碧瓦，紅欄粉牆，美侖美奐的宮殿。
群豪又走了一段，前麵一溪橫路，一道小橋，橫臥溪上，橋頭一道低而短的木柵。
這時木柵突然懸空吊起，群豪抬眼一看，都不禁大吃一駭。
原來那木柵門後，並排立著六個身著豹皮短褲，上身赤膊，身軀異常高大的大漢。
這六個大漢，蓬亂的須發，虯結相連，是以無法看清他們的麵貌，每人手中，都執著一杆一丈三四尺長短的尖矛，那矛尖迎著陽光，發出一片紫藍湛湛的光芒。
這一道木柵，乃是往“萬花宮”必經之路，群豪看了一陣，皇甫天長猛然沉聲問道：
“哪位兄弟先上前試試……”
一言未畢，他身後躍出兩個中年壯漢，兩人也不打話，縱身一躍，已疾向木柵衝去。
這二人正是馳譽江南的“劍拐雙傑”袁氏兄弟。
老二袁達人，身著天青勁裝，一揮手中雙拐，從左邊疾攻而上。
那右邊身著銀灰勁裝的老大袁奉天，也一掄手中雙劍，同時點出。
六個須發虯結的怪漢，一見有人夾攻，同時發出一聲怪嘯，六人跨前一步，長矛疾如飛蟒，齊向兩人刺到。
麥小明圓睜著一雙秀目，張口結舌的凝注著那六人的動作。
袁氏弟兄劍拐齊掄，架格長矛，隻是對方兵器沉猛，一觸之下，隻覺手臂一麻，立時收回劍拐。
麥小明在旁看的大是焦急，似是忍耐不住，突然大聲說道：“那長矛有毒，千萬小心。”
隻聽一陣“當啷”大響，六個手執長矛的大漢，已一齊挺矛攻上。
袁氏弟兄聽得麥小明呼喝，已提高警覺，一見六矛齊來，立時縱身躍退了六七步。
那六個手執長矛大漢隻追了五步遠近，便又聽一陣“當啷”巨響，退了回去。
原來這六人身後都拖了一根五尺多長的鐵鏈，那鐵鏈一端穿著他們大腿的腿骨，一端連鎖在橋欄之上，是以行走之時，發出“當啷”之聲，而進退之間，也大受限製。
袁氏弟兄正待揮劍攻襲，譚九成忽然喝道：“二位請回。”
皇甫天長不知他存的什麼用心，轉臉瞧了瞧他。
譚九成走過來笑道：“大哥，你看這六人身鎖鐵鏈，進退受製，咱們何必跟他遊鬥，不如用暗器來對付他們，豈不省事得多。”
萬映霞在旁插嘴道：“不行，人家身受束縛，如我們這般對付他們，不覺著太不光明嗎？”
譚九成冷笑道：“姑娘，對付故人怎麼心存仁慈呢？”
他“嘿嘿”冷笑一聲，右手微揮，但聽一陣噝噝嗖嗖之聲，早有數人打出各種暗器。
那六人長矛揮動，但因身重矛笨，甚是不便，頃刻間已有人被暗器打中。
江南群豪中擅打暗器之人，紛紛打出了許多箭彈等物。
六個須發虯結的大漢，身上都中了甚多的暗器，卻竟似毫無感覺，神態表情沒有一點變化，渾如無事一般。
皇甫天長一見這等情形，突然記起侵犯“垂楊村”的敵人，也是這般不畏刀劍，不知疼痛，心知這些人定然已為藥物所迷，縱然再打出些暗器，也是毫無用處。立即揮手阻止，說道：“諸位不必了，這區區六人，難道還能阻得了我們嗎？”
他說罷又轉臉對鍾一豪道：“在下與鍾兄聯劍上去如何？”
鍾一豪對他瞧了一眼，沒有答話，卻翻腕取出緬刀。
麥小明站在苗素蘭身旁，這時心神似是安定了不少，他一見鍾一豪取刀在手，眨了眨眼睛，對苗素蘭道：“不用動刀動槍了，這六個人隻要用火一燒，便了帳啦！”
苗素蘭雖然久隨陰手一魔，見慣許多陰狠毒辣之事，但一聽麥小明之言，也不由心裏一動，臉上泛現出一絲不忍之色。
譚九成嗬嗬一笑，道：“對，多虧你想出這般好主意……”
苗素蘭道：“咱們還是攻過去，縱然將他們俱都殺死，也好使他們心服。”
鍾一豪、餘亦樂心中懸念穀寒香，似已等的不耐，二人打了個招呼，緬刀一掄，銅鑼響亮，雙雙聯裾攻了過去。
“劍拐雙傑”袁氏弟兄，適才在江南群豪之前，聯手合攻，未能占得上風，心底微微泛出一種羞愧之意，此時見鍾、餘二人已然出手，暗中遞了個眼色，抽劍舉拐，向左邊怪人直攻上去。
這六個須發虯結的怪漢，個個身軀高壯，六支長矛又都異常的沉猛，將那橋頭之地封閉得甚為嚴密，鍾一豪等四人雖然都是各負一身絕藝的武林高手，但兵刃短小，不敢力鬥，又心畏那淬毒的矛尖，是以一時之間，竟然無能得手。
幾人遊鬥了一陣，鍾一豪忽然心中一動，記起了麥小明相授的刀劍聯攻之法，翻腕取出折扇，對餘亦樂道：“餘兄，咱們深入敵窟，不宜久拖，你我用全力對付左邊第三人……”
他說話之時，怪漢一矛刺到，他連忙住口，閃身一側，避過矛鋒，又接著說道：“你可引開他的長矛，待我來對付於他。”
餘亦樂與鍾一豪聯手甚久，彼此心意甚是了然，他一聽鍾一豪之言，已知他心意，銅鑼一敲，笑道：“你的算盤，可是打對了。”