穀寒香冷笑一聲，懶得口舌之爭，隻將全身功力凝注雙耳，向“萬花宮”的宮門外聽去。
片刻之後，鳥鳴獸吼之聲倏地靜止，接著兩聲懾人心魄的尖嘯劃過長空，直對此處飛射而來。
這兩聲尖嘯來得好快，眨眼之間，聲到人到，隻見當先落地的一人枯瘦如柴，全身黑衣，但卻生了兩道白眉，隨後一人身著土色長衫，臉色金黃，有如死了數月的人，從棺材中拖出來的一般，眉宇神情間，滿布陰森之氣。
這兩人身已落地，那嘯聲的餘音尚在空中搖曳，遠山皆應，頗有天搖地動之勢，連天上殘星，也似悠悠晃動，搖搖欲墜。
兩人落地未久，半空中勁風震耳，那隻碩大無朋的怪鳥突然疾掠而下，在花叢上霍地一個盤旋，瀉落於那小洞上方的崖壁之上，雙睛電射，朝著先來的二人顧盼不已。
那全身黑衣，枯瘦如柴的白眉老者，與那身著土色長衫，臉色金黃的老人，落地之後，一眼看清花叢邊的龐士衝和酆秋，不禁相視一陣狂笑，哈哈之聲，震得萬花齊顫，枝葉簌簌搖落。
笑聲未歇，颼颼之聲連響，陰手一魔與毒火成全當先躍到，接著包九峰率領兩隊奇形怪狀的人，風馳電掣而來。
隻見左邊一隊十人，身披紅色披風，右邊十人，身披綠色披風，這兩隊人，俱都麵皮如紙，長發披散，直垂腰際，每人左手執著一麵小小的皮鼓，空著右手，最怪的是每人腰肢上，都各生出一隻手，這隻手上，拿著一隻銅鈴，不過銅鈴皮鼓，未發絲毫聲響。
這二十個三手怪人，俱是“萬花宮”的舊主人佟公常所遺，穀寒香接掌門戶後，因無力恢複其形體，因而任其留在宮內，既未遣散，亦未帶下山去。
這兩隊怪人奔到花叢之外，包九峰舉手一揮，口中發出“吱吱絲絲”的一聲輕響，兩隊怪人頓時一左一右，奔到穀寒香麵壁的那座小洞兩旁站定，目光齊注著陰手一魔等四人，口中齊發一種含混不清的輕呼之聲。
忽聽龐士衝冷冷一笑，道：“你們兩個老廢物，昔日幸逃一死，如今再度出來現世，大概是練成了幾手絕藝吧？”
原來那全身黑衣，枯瘦如柴的白眉老者，乃是鬼老水寒，那身著土色長衫，臉色金黃的老人，乃是人魔伍獨，這兩人昔日為了爭奪“問心子”，都與龐士衝交過手，後為龐士衝所敗，兩人一氣之下，遠離中原，埋首北極冰天雪地之中，精研寒陰神功二三十年。
仇人見麵，分外眼紅，鬼老水寒陰沉沉低笑半晌，道：“龐老兒，今日天假其便，你我間的千筆帳化作一筆。”他語音微頓，傲然道：“念你找尋‘寒犀刀’不無微勞，我兄弟論功行賞，給你占一點便宜就是。”
龐士衝雙目一翻，仰望當頭幾顆殘星，慢吞吞地道：“怎麼？你兩個老廢物要伸出脖子，讓老夫砍下你們的腦袋當溺器嗎？”
鬼老水寒白眉怒聳，獰聲道：“老兒莫圖嘴皮子痛快，我兄弟站在此處，任你揀上一個，勝得了我兄弟的寒陰神功，今夜就放你一條生路。”
忽聽人魔伍獨道：“水兄也太性急了，連本帶利，包在兄弟身上如何？”
他兩道青冷的目光，轉投到龐士衝臉上，道：“龐老兒，你先將穀寒香那女娃叫出來，姓伍的有話問她。”
龐士衝聞言之下，心中暗暗忖道：“那山腹明明中空，老夫激那丫頭枯坐十日，原望她靜極生慧，找出山腹開啟的門戶，誰知她心浮氣躁，根本體察不出老夫的用意。”
轉念之下，不禁暗暗一歎，掉頭向那洞口叫道：“穀寒香，老夫昔日的手下敗將，鬼老水寒和人魔伍獨兩個廢物，請你出洞答話。”
穀寒香麵對石壁，看不到眾人形貌，不過由三人對答之間，業已聽出是水寒和伍獨兩人，這時依然端坐不動，揚聲問道：“龐士衝，咱們的賭約還算不算？”
龐士衝怒聲道：“你要算就算，不算拉到！”
毒火成全向洞口凝注一眼，突然雙掌一合，向外一分，縱聲道：“穀寒香，什麼賭約？
相好的到齊了，你藏頭露尾，難道是怕羞不成？”說話中，一陣勁風應手而出，將花叢吹得齊中分開，朝兩旁伏臥，露出了那個石洞。
毒火成全等四人，無不身負上乘內功，每人的目力都大異尋常，就這一眼之下，俱已將石洞中的景況，看得巨細無遺。
穀寒香雖是背著身子，但從花叢拂動的聲音，亦能得知毒火成全的舉動。
耳聽他口出汙穢之言，芳心之內，震怒萬分，不禁雙手一按地麵，由洞口倒射而出。
她身影一現，毒火成全等人反而默然無語，十餘道目光齊皆落在她的身上，似是全都等待她最先開口講話。
倏地，一陣疾促的衣襟飄風之聲響起，酆秋和那兩隊三手怪人，齊齊移步，擁立到她的身側。
龐士衝目射神光，朝她凝注半晌，肅然的臉上，微微泛現出一縷憐憫之色，道：“你枯坐五日，神情倒不萎頓，看來那酸丁的打坐姿勢，另有一種奧妙。”
穀寒香冷冷地道：“咱們的賭約隻得作罷了。”目光一轉，落在鬼老水寒與人魔伍獨身上，說道：“兩位怎樣稱呼，夤夜造訪，未知有何見教？”
鬼老水寒與人魔伍獨似乎突然之間，為她的美色所迷，自己變作了另外一人，隻見他兩人相視一眼，神色之間，好似都不知如何措詞，始才不致唐突佳人。
頓了一頓，人魔伍獨突然雙手一拱，搶著說道：“老朽名叫伍獨。”伸手向鬼老水寒一指，接道：“這一位大名水寒，江湖朋友都稱作鬼老。”
穀寒香淡淡一笑，道：“久仰二位的大名，但不知寵降‘萬花宮’因了何事？”
人魔伍獨沉吟了一陣，道：“說來事情不大，但有三樁之多。”他仰起臉來，幹笑一聲，接道：“一來那位酆秋兄乃是我等的同道至交，耳聞他落於了穀姑娘手內，我等若不前來一看究竟，難免有失朋友間的義氣……”
穀寒香微微一笑，道：“酆秋人在此地，他安然無恙，兩位應該放心了。”
人魔伍獨聞言一怔，轉眼向酆秋望了過去。
鬼老水寒忽然揚聲叫道：“酆兄，你還識得兄弟嗎？”
酆秋癡癡呆呆，哪裏知道答應，他頭覆黑罩，眾人無法瞧出他臉上的神情，亦不知他是否聽到了鬼老水寒的話。
穀寒香陡地陰陰一笑，移目向陰手一魔道：“你與酆秋也是舊識，何不將‘向心露’的解藥，與他服上一粒？”
陰手一魔未料她講出這等口是心非的話，但他究竟是久走江湖，甚擅心機之人，略一轉念，頓時由懷中取出一粒藥丸，朝穀寒香拋了過去。
穀寒香玉手一伸，接住那粒藥丸瞧了一瞧，突然兩道秀眉微微一翹，沉吟不語。
毒火成全挨了龐士衝碎石開碑的一掌，被穀寒香半途撇下，心中原已對她恨至極處，誓欲將她碎屍成段，始才甘心，豈料此刻麵麵相覷，心頭的激憤，倏地化為烏有了。
他敞聲一笑，顯示自己內傷已複，功力猶在，接著笑聲道：“穀寒香，快將解藥給酆兄服下，咱們老友重聚，急著敘舊一番。”
穀寒香冷冷望他一眼，突然伸手懷中，另外摸出了一粒藥丸。
隻見她手托兩粒藥丸，仔細審視半晌，忽然目光一抬，望住陰手一魔，道：“你前次交給我的解藥是一種，這次給的又是另外一種，到底何者是真，何者是假？”
陰手一魔明知她不會解救酆秋，因而大大方方地拿出一粒解藥，當著眾人麵前，正要瞧瞧她如何抵賴，詎料她胡亂拿出一粒藥丸，使這等以假亂真之計，他雖老奸巨猾，一時之間，也不知如何辯駁。
忽聽穀寒香冷笑道：“難道你一種毒藥，卻有兩種解藥不成？”
陰手一魔怒道：“司馬昭之心，路人皆知，你這種含沙射影，羅織罪名的辦法，騙得了誰？”
鬼老水寒，人魔伍獨，以及毒火成全等人，都知穀寒香在使弄狡獪，但因她風華蓋世，美絕天人，色不迷人人自迷之下，三人俱覺她狡黠得令人可愛，忍不住哈哈大笑起來。
人魔伍獨笑聲一歇，高聲道：“陰手兄，解鈴還須係鈴人，是你的‘向心露’，還是由你親手解救吧！”
他麵龐一轉，朝穀寒香眉開眼笑，柔聲說道：“你盡管放心，有老朽在此，包管酆兄神智清醒之後，不會向你算帳，而且隻等此間事了，老朽同心協力，助你報仇雪恨，以嚐夙願。”
穀寒香任他睜眼說夢話，卻自眼望陰手一魔，冷然發笑。
陰手一魔目光一掃人魔伍獨，心中暗暗罵道：“老匹夫，你隻管消遣老夫，有一日你落入這丫頭的手內，自有你的罪受。”
心中在罵，口中卻淡淡地道：“我姑且一試，酆兄神智已失，製他不住，也難以逼他就範……”說話中，重又取出一粒解藥，緩步向酆秋身前走去，眼中射出一片友善的光芒，一麵輕言細語地道：“酆兄，兄弟陰手一魔，與你多年至交，如今特來救你脫卻厄難……”他喃喃自語，尚未走近酆秋身前，忽見酆秋雙目之內，凶光四射，左足斜跨，擋在穀寒香身前，“呼”的一掌，劈空猛擊過來。
陰手一魔一聽那掌風初起，即帶呼嘯澎湃之聲，不禁心頭大駭，雙足猛一點地，擰身倒射而回，隻見一陣狂猛的掌飆，直向陰手一魔先頭立身之處撲去，陰手一魔離地而起，酆秋頓時手腕一震，縮掌向後一收，那陣狂猛的掌飆突在原地一陣回旋，須臾消散不見，數尺外的花草木石，也不過略晃即止。
眾人麵麵相覷全都作聲不得，連穀寒香與陰手一魔二人，也都暗暗翹眉，不知酆秋何以突然將掌力練得如此剛猛，並且收發由心，運用自如。
忽聽龐士衝嘿嘿冷笑一陣，道：“你們兩個老廢物，此來的第二樁事，自然是向老夫找場了。”
鬼老水寒搶先開口道：“姓水的生平不作賠本買賣，此來非但找場，而且取你龐士衝的性命，以消三十年埋首寒漠之恨。”
龐士衝冷笑連連，滿臉不屑之色，道：“你們還有何事須得交待，快快料理完畢，老夫便來成全你們的心願。”
穀寒香環掃眾人一眼，接口道：“第三樁事，自然是三妙遺珍了。”
人魔伍獨口齒一動，尚未講出話來，毒火成全陡地狂笑一聲，道：“你可曾知道，武當、少林、昆侖、峨眉四派之人，正在天台山下集結，準備大舉進犯，趁你遠離‘迷蹤穀’老巢之時，合力將你擒下嗎？”
這消息太過突兀，穀寒香先是一怔，繼而陷於沉思之內。
忽聽人魔伍獨縱聲一笑，道：“話雖如此，不過你不用操心，我等已命門下弟子守在山下，監視四派之人的舉動，有咱們幾個老不死的在此，保你無驚無險，無災無難……”他語音微頓，轉眼一顧那壁上的石洞，接道：“你適才與龐老兒打什麼賭，可是與三妙遺物有關嗎？”
龐士衝冷然接口道：“三妙遺寶就在這座石壁之後，老夫與她打賭，誰先打著門戶，誰就是實物的主人。”
毒火成全的鴛鴦臉上，突然綻出一片醜怪的笑容，高聲道：“好哇！大夥全來賭上一賭，瞧瞧誰的運氣最佳。”
鬼老水寒兩道白眉倏地一聳，消瘦的臉上，閃過一抹殺機，道：“動手相搏，拳腳失眼，成兄……”
人魔伍獨忽將雙手連搖，道：“兩位又犯心病了，要知讓龐老兒揀便宜事小，讓穀寒香姑娘看笑話，我瞧兩位的老臉往何處放。”
毒火成全與鬼老水寒聞言之下，同時移目向穀寒香望去，兩人麵上的神色，不禁同是一弛，人魔伍獨哈哈幹笑一聲，道：“成兄，誰不知你那‘驚天魔火彈’的威力，你先炸開這座石壁，三妙遺珍尋到之後，先由寒香姑娘盡量拿取，有她看不中的，咱們幾個老不死的再隨便撿點什麼，意思意思。”他轉麵一顧陰手一魔，問道：“陰手道兄，你瞧兄弟這辦法如何？”
陰手一魔瞥了穀寒香一眼，點頭說道：“老朽本來隻是與穀寒香鬥氣，三妙遺珍既在‘萬花宮’內，自然屬她一人所有，老朽等活了一把年紀，豈能覬覦她的東西。”
忽見穀寒香螓首一揚，淡淡地環掠眾人一眼，道：“三妙書生既然年過百齡，行跡遍天下，他所遺留下物件定然不少……”
鬼老水寒接口笑道：“照啊！我們這幾個老不死的虛名在外，吐出的口水，誰也不致再收回來，你退過一旁，水寒拚著耗損功力，也要以寒陰神功將這石壁震開。”
龐士衝見眾人巧言令色，爭著向穀寒香討好，心中又好氣又好笑，忍不住插口道：“你耗損了功力，須防老夫趁機取你的狗命。”
鬼老水寒勃然大怒，身形一晃，直向龐士衝身前欺近。
穀寒香一見兩人將要動手，心中暗暗忖道：“敵人雖四個，然而個個都是功力絕世的高手，而且人人對自己存有不良之心，一旦破臉，自己勢必陷於四麵楚歌之境，單憑自己和酆秋二人，顯然不是彼等的對手，‘萬花宮’的下人雖多，在這些武功出神入化的高手之前，卻又派不了大用。”
這念頭像閃電一般，在她心頭疾掠而過，她忽然體念到，這天池老怪龐士衝，乃是一個對她頗有善意的人物，心念電轉之下，惟恐龐士衝拚得你死我活，失了平衡眼下這局勢的力量，不覺玉掌一揮，倏地向鬼老水寒拍去。
鬼老水寒正向龐士衝欺去，忽見穀寒香橫裏一掌擊來，而且這一掌隻見她玉手揮動，不見絲毫掌風勁力，凜然之下，立即折腰一擰，使出五成寒陰功力，一掌直迎過去。
穀寒香自離“萬花宮”後，迭經陣戰，增長了不少臨敵經驗，不但內外功精進極多，對於防身絕學“三元九靈玄功”，亦已練至爐火純青，神妙無方之境。
她這一掌斂勁不吐，直待鬼老水寒的掌力業已擊出，始才掌心一震，將一股極陰至柔的潛力暗勁，倏地逼了過去。
這兩人的掌力，皆是屬於陰柔一類，鬼老水寒憐香惜玉，雖然使了五成功力，依然全神貫注，在掌上拿捏分寸，以防將穀寒香擊傷，穀寒香亦知鋒芒太露，對自己大是不利，因而佯裝傾力一擊，實際亦不過使出五六成功力。
二人手掌未接，掌力已交，但聽“砰”的一聲悶響，激風排蕩，波翻浪滾，直往四外溢出。
鬼老水寒穩立當地未動，掌力一接之下，測出自己這四五成功力的一掌，穀寒香勉強可以承受，眼看她藉著反震之力，飄身退出了一丈開外，藉以消解自己掌力的餘勁，不禁極為得意地哈哈一陣狂笑，道：“不錯，不錯，有這一份功力，足可領袖天下綠林了，難得的是聰慧伶俐，料敵機先，自立不敗之地。”
穀寒香嬌軀一穩，瞥見龐士衝口齒啟動，似欲發話，急忙冷笑一聲，故露滿麵薄嗔，搶先道：“你何必賣狂，要不再對拚幾掌試試。”
說話間，忽見花叢靠邊的長長一片，隨著激蕩的掌風搖一陣之後，突然逐漸萎縮起來，轉眼工夫，齊皆枯萎而死。
鬼老水寒看她玉容忽轉蒼白，似乎已被自己的寒陰神功所懾，不禁更為得意，仰天一陣狂笑，道：“水寒癡長你一把年紀，何必與你爭強鬥勝，你先運一運氣，看看是否已被我掌力的寒陰之氣，侵入了體內。”
穀寒香任他驕狂，但隻滿麵冷哂，亦不調息運氣。
人魔伍獨向她臉上凝神一眼，笑道：“水兄的五成功力，她還應付得來……”他的目光，又投到毒火成全身上。
毒火成全淡淡一笑，道：“伍兄等請過一旁，待兄弟來獻醜吧！”
人魔伍獨心機較深，情知龐士衝在此多日，倘若這石壁能以掌力震開，也不致待到自己等人到此，因而雖見毒火成全麵有驕色，亦假作未見，輕笑一聲，轉朝穀寒香道：“寒香姑娘，請隨伍獨退向一邊。”
穀寒香聽他叫得親熱異常，心頭暗哼一聲，舉手向酆秋和那兩隊三手怪人揮了一揮，閃身退到了數丈之外。
鬼老水寒原想先料理龐士衝，然後再動手取寶，這時覺出毒火成全與陰手一魔二人，與自己所欲相同，衝突難免，而且山下尚有武當、少林等派的人窺伺，自己與伍獨要想挾著人寶脫身，血戰亦所不免，為了保存功力元氣，故而改變心意，一見眾人俱已退出四五丈外，遂也雙足一彈，淩空飛出六丈，落於一株紫檀樹上立定，靜觀毒火成全施為。
毒火成全待眾人退開後，伸手在衣襟之下一摸，取出兩粒大如鵝卵，黑忽忽的鋼丸，兩手各持一粒，覷準那壁上的石洞，揚手投擲過去。
他兩粒鋼丸出手，人也仰麵倒射，急退三四丈外，但見那兩粒鋼丸才入洞內，倏地一聲震天暴響，傳了過來。
這一聲轟然暴響，直如天崩地裂，在場的如許蓋世高手，俱感耳鼓一熱，隨即嗡嗡震動，一時失了聽覺。
霎時間，風雲失色，但見鬥大的石塊，由那洞口處迸裂而出，往四外飛射，眾人俱感到足下的土地在疾速震動，帶得自己也立足不穩。
這一震之威，端的驚天動地，酆秋不明其中之故，駭得手足俱顫，兩眼望住穀寒香，充滿了乞憐之色，那兩隊三手怪人更是神情大變，一個個吱吱亂叫不已。
龐士衝與鬼老水寒、人魔伍獨等高手，這時也都暗暗心凜，眾人隻知毒火成全的“驚天魔火彈”，與“白磷箭”等火器厲害，卻未料到他的身上，還揣有威力如是驚人的殺傷武器，想想若是不知端底，一個躲避不遠，豈不要活活被他炸死。
過了一盞熱茶的時光，那洞內開始沉寂下來，毒火成全首先縱身一躍，鑽入了那個被炸得高可丈餘的洞口，鬼老水寒和人魔伍獨如影隨形，雙雙電射而入，龐士衝、穀寒香以及陰手一魔三人，則僅隻閃到洞口，凝目向洞中望去。
此時殘夜已盡，天光微亮，滿地亂石，將洞口那些繁花壓得倒塌殆盡，穀寒香等雖在洞外，對洞中的景況，亦皆一目了然。
隻見那石洞的後壁，已被炸塌了四五尺厚的一片，殘壁之上，山石作烏紫色，與原來的山石相異，瞧那大小格局，正似一座洞門。
人魔伍獨突然“啪！”的一聲，一掌按在石壁之上。
隔了一會工夫，一陣沉悶的回音，由石壁上緩緩傳了過來，但卻餘音嫋嫋，持續甚久。
龐士衝一聽音響，發覺這石壁至少尚有五六尺厚，頓時轉身走開，口中卻喃喃罵道：
“奶奶的，窮酸……”
須臾，鬼老水寒扳著一副死人麵孔，昂首走出洞外。
人魔伍獨跟著走了出來，經過穀寒香身畔之時，突然眼球一轉，朝她暗暗遞了一個眼色。
穀寒香芳心一怔，尚未了然其中之意，毒火成全垂首望地，默然跟了出來。
她妙目凝神，朝毒火成全臉上盯視一眼，發覺他臉上憂喜參半，陰暗不定，似有甚大的難題，她乃是聰慧之人，略一轉念，頓時明白了其中的關鍵，但卻佯作未解人魔伍獨眼色之意，揚聲問道：“成兄，你這彈丸，一共備有幾粒？”
毒火成全聞言，頓了一頓，始才緩緩的道：“這‘霹靂彈’的外殼，係以鋼母鑄造，成某共隻製成五粒，除適才用去兩粒外，身畔尚有三粒。”
穀寒香點頭笑道：“鋼母乃五金之英，鑄劍之寶，得來不易。”
毒火成全幹笑一聲道：“姑娘所言甚是，餘下的三粒彈，成某要留作防身保命之用。”
忽聽龐士衝笑道：“這麼講來，如果前日老夫再補你一掌，你就奉贈老夫一彈，來個同歸於盡了。”
毒火成全想起那日挨了一掌，至今內傷尚未痊愈，不禁恨得雙目噴火，咬牙切齒道：
“老兒說得不錯，不過你不必得意，成某遲早要令你骨化灰揚，死無葬身之地。”
龐士衝哈哈大笑，道：“如此一來，你的‘霹靂彈’可隻剩下兩顆了。”
毒火成全怒氣填膺，真想就此與他一拚，但知眼下之局，鷸蚌之爭，徒使漁人得利，誰最先動手，誰就少一分成功之望，多一分殺身之險，因而強咽一口怒氣，這才忍讓不語。