常言道：上有天堂，下有蘇杭！
古韻姑蘇不愧為人間天堂，小城內外處處透著江南小家碧玉的秀麗，寧靜和諧的水城姑蘇，當真美不勝收！
自春秋伍子胥建闔閭大城，近兩千年來，蘇州城以水鄉秀麗、園林典雅，人傑地靈、物產豐富，引得無數文人墨客、富商巨賈都對這座古城倍加青睞，其中更不乏舉家僑居於此構建園林、從此深居簡出的隱士，他們沉醉神馳的，正是因為這裏小橋流水、桃紅柳綠的江南美景，以及輩出的才子佳人！
“君到姑蘇見，人家盡枕河。古宮閑地少，水巷小橋多。夜市賣菱藕，春船載綺羅。遙知未眠月，鄉思在漁歌。”
杜荀鶴的《送人遊吳》囊括了姑蘇之美，在外的遊子的每每吟唱此詩，思鄉之情不覺油然而生，然蘇城卻又令他們流連忘返。
若說姑蘇城最為繁榮昌盛之地，當屬城西閶門外的七裏山塘！
自唐代白居易開鑿山塘河以來，數百年來繁華不盡，南來北往的船隻絡繹不絕，無怪後世曹雪芹讚譽其為“最是紅塵中一二等風流富貴之地”。
遠遠站在橋頭上……
抬眼望去，深邃的夜空朗月繁星、萬籟寂靜；
垂首俯瞰，山塘河夜市燈火通明、嘻嘻嚷嚷；
這天上地下看似反差極大，但朝著天地相接之處遙望而去，卻是令天堂神明都為之豔羨，人間乃真天堂，這七裏山塘便詮釋了更勝天堂之說.
閉目傾聽，古街上到處是南來北往的客商們交頭接耳的嘈雜聲；文人雅士飲酒作詩的琅琅書聲；街頭巷尾裏那些蕩氣回腸的評彈聲；還有山塘河上那一艘艘花舫裏，還有嬌慵媚笑的妓女們鶯鶯燕燕的攬客聲和歌舞聲，加之當地的吳儂軟語本就軟綿清亮，更令人耳目一聰！
這些聲音交相輝映，正是古韻蘇城最唯美的旋律！
夜幕降臨的山塘古街上，一個蓬頭垢麵、衣衫襤褸的少年，正步履緩慢地走在摩肩接踵、衣飾華麗的人群中，是一個叫祈少君的落拓少年。
就在不久前的夜裏，是他一生中最悲慘的夢魘，這場夢魘毀了他的家、奪走他的親人，甚至也摧毀了他的一切.
可真的是如此麼？世事無常，這未嚐不是另一個人生的開始。
他孤身一人來到了蘇城，此刻的模樣跟乞丐已無二致，所有見到他的人，紳士名流不屑一顧，妓院花魁們更是一個勁兒地退避三舍、嘰嘰喳喳，對於一個小乞丐而言，行走在這等華燈璀璨、揮金如土的場合，的確很是不協調。
他為什麼會來到蘇州？因為他還記得玄一道長對他的臨終托付，他要前往閑卿穀替恩師守護一個重要的人。根據師父的指示，那閑卿穀在就在江寧府和平江府一帶，姑蘇是必經之路。
不過，縱然他腦中仍然清醒、武功也非泛泛，可是他畢竟是凡人，連日的各種折磨，已經令他生理上和心理上都在麵臨著嚴峻的考驗。
茫茫人海，他舉目無親，盤纏也早已用盡，幸虧他生於深山，又慣於行走江湖，生存能力極佳，饑餓並不能擊垮他，唯獨擔憂那顆飽受折磨的心。
不過細看之下，那髒兮兮的麵容上還保有一份神采，蓬亂的劉海下，那一雙眸子依舊明亮而堅定，即使是如此汙穢的外表，也擋不住他非凡的氣息，所以他的心沒有被擊垮，更不會是個那麼容易餓死街頭的人。
但所謂人多是非多，他來到山塘河邊上，本想坐一會兒歇口氣，隻見一夥地痞流氓見他孤身落單，交頭接耳地打算上前尋釁：
“哎！喏達來的鄉下小癟三迦，居然敢到垓達來混！”
“夜頭晚間，到倪弟兄格地盤上來搶飯吃……昏忒哉！”
一看是地痞無賴，祈少君根本不屑一顧，昂然望著河中央……
“嘿！小赤佬，跟講閑話呢，裝啥個聾子！”對祈少君推推搡搡
“哎！背後這把劍倒蠻讚咯，拿得來給倪老大做見麵禮，就收你入會！”
可是他剛打算去祈少君背後拔劍，隻見一隻鐵箍般的手掌緩緩伸向背後、牢牢地握住他的手腕，而且越握越緊！
“啊！痛！痛、痛煞忒哉！”小流氓如同遭到了緊箍咒，嘶聲痛呼。
幸好祈少君此刻心力憔悴，要是他動真格的話……哼哼！
“放忒！快點放忒啊！我的手要斷忒哉！”那個小流氓已經額頭冒汗、痛苦不堪，整個人痛得漸漸癱軟，跪倒在地上……
旁邊的幾個小流氓立刻上前對祈少君周身拳打腳踢……
“喂！叫你放手啊聽見！”
“恩奈格手快斷忒哉！還不放忒！你作死啊！”
（吳方言發音和語調奇特、語聲軟綿，故有‘吳儂軟語’之稱，甚至連疾言謾罵時，語調之中都帶著一絲樂腔，本人係蘇州土生土長，摘取此段略作文字描述，略作傳播地方文化。）
可是無論幾個小流氓如何拳打腳踢，祈少君仍然宛如磐石一般傲立在當地一動不動，右手握著那個小流氓的手腕也絲毫未放鬆……
隻見圍觀的人越來越多……
大夥見這個小乞丐雖然如此潦倒，但遭受當地惡霸拳打腳踢仍麵不改色，全身如鐵鑄般紋絲不動，對這個堅強不屈的少年也是不由得有些欽佩。何況祈少君生性嫉惡如仇，又豈會任由他們拳腳招呼，雖然筋疲力盡，但收拾這幾個酒囊飯袋還是綽綽有餘！不過，他剛打算出手……
“住手！！”隻聽對麵的河上傳來一聲清啼如鶯的嬌喝聲。
所有人都為之一怔，祈少君微鄂之下，也收起了已經蓄勁的煞手。
地痞們也聞聲頓住，順著聲音望去……
對麵河邊，停泊著一艘燈火燦爛的大花舫，船簷有兩位身穿單衣、手握絹扇的少女正並肩倚著，兩雙眼波正凝注著這個方向……
其中那年齡稍大的一位怒斥道：“你們這麼多人欺負一個小叫花子，我看倒是你們不想在這裏混了吧！”
祈少君定睛一看，是兩位嬌顏如玉的姐妹花，而且似乎在這條河畔很有影響力，那群小流氓一見她們發怒，立刻逃之夭夭……
他猜得不假，這姐妹倆正是她們所在那艘叫依蘭花舫的花船上的花魁，似乎在整條花街上都頗有名聲……蘇州氣候潮濕，一入春季後便常有悶熱天氣，這兩位少女估計是睡不著或在偷閑乘涼，所以穿著單衣一手磕著船欄杆、一手正搖著扇子在乘涼，所以適才一切，她們從始至終都看在眼裏。
當時那妹妹就急切道：“哎！姐姐…那個…大…哥哥會…被他們…打死的！”
而姐姐眼見那少年傲骨可嘉，惻隱之心不覺而生，因此仗義相助。
那姐姐一聲喝阻，圍觀之人也隨之一哄而散。
回首一望，見兩位少女正親切而視，雖在風塵卻頗具仗義之心，當真有紅拂之風，祈少君心中感激，遠遠朝她們姐妹抱拳一揖，轉身離去……
“這位小哥！請等一下！”嬌喊聲又傳來，語聲之中也略帶關切之意。
兩位美麗少女披著鬥篷、駕著小船轉眼就到對了岸，蓮步盈盈地走到祈少君麵前，微微打量了一下他……
姐姐問道：“這位小哥，你還好吧？”吳儂軟語輕柔軟棉，令人舒心。
那妹妹也上前結巴道：“哎，我…姐姐…問…問你話呢！”
祈少君思付：“原來這位姑娘是個口吃。”
他一邊思付、一邊打量了一下這對姐妹花，見這兩位姑娘長得皎若秋月、明眸皓齒，直若兩朵出水芙蓉，仍不住多看兩眼……
姐姐約雙十年華，高挑曼妙的身形、溫婉賢淑的舉止，清麗的麵容上配以柳眉杏眼，渾身透著一副秀外慧中的禦姐氣度。
而妹妹則小巧玲瓏、人見人憐，年歲似乎還比祈少君還小一兩歲，但柔嫩的嬌軀卻凹凸有致，除了略帶嬰兒肥的可愛麵容外，早已沒了幼稚的影子。
祈少君見到她們俏臉上滿是溫柔關切的笑意，滿心都是親切感，再次抱拳一揖道：“二位姐姐，多謝你們仗義相助，祈少君感激不盡。”
那妹妹甜笑道：“嘻嘻，你叫我姐姐？好像不對吧？”這一笑當真是繡幕芙蓉一笑開，沁人肺腑，而且連口吃都沒了。
姐姐柔聲道：“你叫祈少君？好俊的名字……我叫若心，這是舍妹水瑤。祈弟弟，你是從外地來的吧，你家人呢？”
一聽這話，祈少君本來就很頹喪的臉更是神傷黯然，語聲也有些悲泣道：“實不相瞞，小弟的家幾番遭仇家戕害，早已家破人亡……我如今已是個無家可歸的孤兒，這才一路流落至此。”
若心一聽，嬌軀一震，心中更是惻然：“天哪……！”
而水瑤天真爛漫，更心慈純善，連忙結巴道：“好…可憐…姐姐，我們…幫…幫幫他吧。”
“祈弟弟，你跟我來。”若心柔聲一語，一雙春蔥拉著他髒兮兮的手，帶他上船……單單此一舉動，足令祈少君銘感肺腑。
因為這兩位姑娘也都是苦命人，難道不是麼？在風塵之中沉浮的姑娘，難道還有好命的？但不可否認，風塵之中不乏紅拂女這般的奇女子，更有心地善良的好姑娘，祈少君遇上的，正是他另一人生的起始……
依蘭花舫上，若心極力說服嬤嬤收留祈少君。
嬤嬤名喚雪姨，是這艘依蘭花舫的老板娘，看她雖已年過半百，但是還保留著幾分綽約的豐腴媚態，典型的在風塵之中打滾了一輩子的。