回到後宮，鳳天磊在重明殿找到葉扶波。
“兒子呢？”葉扶波見他兩手空空。
“半道上讓姑母抱走了。”鳳天磊麵露委屈，“她堵在下朝的地方訓了我一頓，說孩子這麼小就抱出去，也不怕見風。”
葉扶波失笑，示意他湊近。
她在他額上親了一記，遞給他一捆木棍，“替我把這些打磨光滑。”
鳳天磊拿著木棍看了眼，“這是什麼？”
“給兒子做個玩具。”葉扶波拿起一塊木板，木板上用墨線畫了十幾個小圓圈，與木棍的數量正好一致。
鳳天磊見她沿著圓圈鑿洞，若有所悟，“你要把木棍插在這裏麵？”
葉扶波點頭。
“這是怎麼個玩法？”鳳天磊好奇。
葉扶波隨手在地上一摸，抓起一把小木錘。
她舉著木錘在他眼前晃晃，“懂了？”
鳳天磊笑出聲，“以後咱們孩子的兵器是大錘？”
葉扶波白他一眼，“這是給小孩兒練眼力用的。”
鳳天磊摸摸下巴，坐下來老老實實用砂紙搓木棍，“那小子力道不小，你得多做幾個。”
“放心吧，”葉扶波指指角落裏一堆木料，“足夠他玩到我回京。”
鳳天磊歎口氣，幽怨道：“這才剛進京，你就打算丟下咱們父子，拍屁股走了？”
“不是你在朝堂上答應的麼？”葉扶波笑道，“明年四月，讓我帶船出海。”
鳳天磊一頭栽在她肩膀，“不高興。”
葉扶波放下鑽具，摸摸他的腦袋，“陛下金口玉言，豈能反悔。”
“總之朕不高興，”鳳天磊道，“除非皇後哄哄我。”
“怎麼哄？”葉扶波好笑，“我去把兒子抱回來，讓他陪你？”
鳳天磊丟下手裏的活計，一把攬住她的腰，“咱們夫妻難得一見，誰要看那臭小子。”
說完，他將葉扶波壓倒在地毯上，一口親了下去。
偏殿中，大長公主將孩子交給乳母帶去喂奶，坐回椅子上捶捶肩膀。
“抱孩子竟然這麼累，這罪真不是人受的。”
謝飛白放下茶盞，走過去替她揉揉胳膊，“待會兒要不要出宮？”
“都快午時了，出什麼宮？”大長公主不解，“我還要跟扶波商量立後大典的事。”
“這事有禮部操心，”謝飛白看她一眼，“還是說，你想再玩玩孩子？”
“玩什麼孩子？”大長公主輕拍他一記，忍不住笑起來，“我知道你想說什麼。”
謝飛白彎下腰，握著她的手與她平視，“什麼？”
大長公主瞥他一眼，挑起眉梢，“沒有孩子我並不感到遺憾，想玩的時候找別人家的玩就是了。再說，家裏不還有一個要哄麼。”
謝飛白溫潤俊雅的臉上泛起一點笑，“哄誰？”
大長公主輕啐一聲，點點他的腦門，“你呀。”
興元五年三月。
立後大典剛結束不到五日，皇後葉扶波脫下鳳袍，換上戎裝，回到懸州鎮海衛。
高高的城牆上，鳳天磊抱著孩子，遠眺妻子離去的車隊，捏捏兒子的鼻子，“還睡？你娘都走了。”
隨後數月，大昱水師聯合艦隊穿梭於東海與南海之間，一度遠行至另一片遼闊海域，時人將其稱作滄溟之海。
大昱水師在那裏發現了一些土人聚居的小島，向他們換回不少稀奇的農作物種子。
興元六年，大昱護航艦隊在鄰海巡邏已成常態。
周邊鄰國大都與大昱交好，各國之間互通有無，貿易頻繁。
其間黑水國忽生暴亂，黑水國皇帝驚嚇而亡，國內諸侯忙著爭搶皇位，戰亂頻發，流寇橫生，一度影響到海上航路安全。
直到大昱水師出兵，穩定海上事態，黑水國內這才消停了許多。
隨後，遠在大昱的黑水國皇裔元金子回到國內，打敗各方諸侯，成為黑水國新的君主。
此後百年，黑水國與大昱保持著友好往來，再無叛亂。
興元七年七月。
京城皇宮裏，三歲大的太子捧著一本圖冊看得認真。
在他身前的地毯上，兩個小娃娃睡得正香。
其中一個小腳丫一蹬，踢中另一個小娃娃的臉。
被踢的那個迷迷糊糊睜開眼，張嘴就要哭。
太子丟下圖冊，眼疾手快抱起他輕聲哄了哄，小娃娃癟癟嘴，翻個身子，趴在他膝蓋上睡了。
門口光影一動，鳳天磊從外麵進來。
“久樂和長安還在睡？”他蹲下身，將地上睡得仰麵朝天那隻抱起來，放回床上。
再看另一隻緊緊抱著兒子的腿，不太好扒拉，鳳天磊笑道：“你小堂叔倒是與你親近。”
“小堂姑今日揍了小堂叔兩回，”太子鳳思歸犯愁，“剛才還踢了他一腳。”