發現你的最佳學習方法
我們的學習好壞與從哪兒開始學習有關。個人學習方式的一個重要表現就是人們從什麼地方入手獲取信息。在學習一個新課題時，大約一半人采取“自上而下”的方式能取得最佳學習效果，另一半則在采取“自下而上”的方式時取得最佳學習效果。
自上而下的學習者具有如下特征：
從比較概括的觀點入手。
尋找概括化的普遍原則、統帥性的觀點、基本概念和組織原則。
把自己知道的每件事情都與主題聯係起來。
迅速比較並發現兩者的聯係。
比較喜歡非結構化的、自由的情景。
傾向於迅速投入某個專業。
如果以高度固定的方式呈現數據或技能，他們會學得很糟糕。
由下而上的學習者具有以下特征：
從事實入手。
用井井有條按部就班的方式學習。
掌握每個細節之後再進行下一步學習。
有明確的目標。
隻關注那些與當前學習主題有關的材料。
在非結構化的情景中會學的很糟糕。
自上而下型學習者能以驚人的速度把握事實，他們先了解事物的大概輪廓，然後了解細節。自下而上型學習者也能以驚人的速度抓住事實，但他們是先了解細節，然後構建事物的整體輪廓。
當然，在某些情況下，事情會發生某些變化。例如，讓一位自上而下型學習者跟著一本計算機手冊，一步一步地學習如何操作。這個可憐的學習者由於缺乏對總體情況的大致了解，因而不知道該把那些分散的信息如何分門別類加以整理。他發覺自己在這些零散而雜亂的信息中掙紮，最終仍難以形成一個總體認識。這樣的學習效果一定不會好。
同樣，如果讓一個自下而上型學習者學習一份由自上而下型學習者設計的總結表，那麼，對這位自下而上型學習者來說，這張表所呈現的隻是一些模糊不清的概述，缺少他所關注的細節信息。當然，他不可能從中吸收太多東西。
上述兩例學習者都采用了與自己學習方式不相適應的學習方法，就像硬要把三相插頭插進兩孔插座一樣，但是，如果是讓自上而下型學習者去看那份總結表，或是讓自下而上型學習者去看那本操作步驟詳盡的計算機手冊，那他們就會像突然“來電”一樣，非常興奮和有效地投入學習中。
也許，你現在已經知道你的學習方式是自上而下型還是自下而上型。那麼，你就可以選擇相適合的情境讓你最有效地發揮自己學習方式的作用。
發現你的最佳學習資源
對你有效的學習方式對他人未必有效，適用於別人的學習方式未必適用於你。
你的老板把一盤有關新式軋鋼設備的錄像帶給你，她以為這對你了解這套設備會很有幫助。但也許你屬於那種憎恨電視的人，你很少去電影院，喜歡整晚呆在家中，蜷著身子看一本雜誌或一本好書。於是，你發覺自己越看錄像越不耐煩，真希望老板給你的是一份指導手冊，這樣你就可以隨時停下來反複閱讀那些有用的句子或段落，並迅速略過那些多餘的部分。
對於同樣的內容，假如是讓你閱讀書麵材料，你認為你的學習速度會提高多少?你認為你第二天能回憶起多少?這會讓你省多少精神，減少多少疲勞?你感覺自己的學習能力增加了多少?