林淋在南方折騰，瀾國北方又出事了。
大草原部落聯盟，興兵三十萬，悍然南下，猛攻峽關。瀾國在北方邊境陳兵五十萬，然而邊境線漫長，最大的峽關，駐守不過八萬守軍。艱難守關四日後，各隘口抽調的援兵陸續抵達峽關。七日後，峽關聚兵18萬，人數剛剛比敵兵過半，但據關防守，已足可一戰。
峽關戰事進入拉鋸，但在漫長的邊境線上，實在無法以人力完全防守住。大草原的大部隊被嚴防死守，卻不能完全杜絕小股騎兵的滲透。
十餘支穿插滲透而入的騎兵，每支不過兩百騎，一路劫掠，在北方城鎮肆虐。在翼州彙合後，兩千騎兵，已經可以威脅縣城和一般的州府了。
南方未靖，北方硝煙又起，天下震動。就在人心惶惶之時，河東衛家聚三千鄉勇，悄然北上，於草原騎兵北返途中設伏。此一戰而天下知，殲敵1300餘，隨後越過邊境，築京觀於隘口野狐嶺外的草原上。經一戰解救回百姓萬餘人，盡皆青壯男女，財物無數，收獲馬匹1000餘匹，盡是優良戰馬。
隨這一戰揚名天下的，正是重新歸家的衛家嫡三子，衛平凡。這支大勝草原騎兵的鄉勇，正是由他率領。據說鎮北將軍衛平常接到戰報後，哈哈大笑，當晚犒賞三軍，將軍更是近三十年來首次喝醉。
北方雖有損失，但疆土暫時無虞，值此勝機，民間一片振奮。詭異的是，朝廷除了給出一份嘉獎令，授衛平凡虛銜騎都尉，再無其它表示，而朝堂諸公更是難得地沉默。
又是一日大朝結束，瀾帝龍體有恙，今日天清氣爽，難得地到禦花園賞景暫歇片刻。三位皇子聯袂而至，剛剛的大朝會他們也列席，知道此時父皇召見，正是因大朝會上的一個奏議。
與瀾帝見禮坐下後，瀾帝半倚在軟榻上，隨手拿過一盤糕點，推到三人麵前，示意今日父子敘家業，不以君臣論。
三人拱手謝過，各拿了一塊糕點，便算是接受了這瀾帝的說法。
“衛平凡，衛平凡，衛平凡啊！你們來說說，這衛平凡該當如何處置？三千鄉勇又當如何善後？”
瀾帝的聲音不急不緩，即使感歎，也是四平八穩，不見絲毫端倪。
二皇子暉王蕭道燁，已31歲，素來有賢王之名，在朝臣中頗受讚譽。此刻，作為三兄弟中事實上的老大，當仁不讓先回話：
“回父皇，兒臣以為，今日奏議問罪衛平凡者，實乃嘩眾取寵，小人行徑，不予理會即可。相反，天下振奮於衛平凡勝績，朝廷授銜，已收天下民心。鄉勇嘛，戰後歸田，乃是定製，賜些銀錢即可。”
瀾帝不置可否，轉頭又問崇王蕭道煜如何看法：
“老三守南陵，算是真正上過戰場的，又是如何說法？”
“父皇，區區兩千流竄騎兵，兒臣同樣以兩千兵馬即可將其全殲！這衛平凡，仗著人多偷襲罷了，不過也確實算取勝有功了，皇家還不至於短了這點賞賜。嗯，那鄉勇經此一戰，也算老兵了，大散關吃緊，不防賜名號調去守關。”
瀾帝起初不在意，直到最後一句，才微有詫異地瞟了一眼老三，卻仍未評說，看向最後一人。
最後一人年僅14，隻因老四早夭，所以這位五皇子濟王蕭道煊，與旁邊兩位皇兄，就是瀾國目前僅有的三位嫡係皇子了。
此刻蕭道煊稍有一點慌張，掩飾得很好，卻沒能逃過瀾帝蕭皇佑的眼光，失望之色稍縱即逝，瀾帝仍是不動聲色問道：
“小五也來說說看。”
蕭道煊低頭偷偷看了一眼老二老三，稍微低聲一些說道：
“兩位皇兄說得有理有據，兒臣也想不出更好的，全憑父皇作主。”
瀾帝沒有作聲，蕭道煊有些忐忑。瀾帝又一一看了三人一眼，略顯疲憊，揮手讓其退下後，閉目沉思許久，招來近侍，伺候著回禦書房了。
三位皇子退出禦花園，一言不發，目不斜視，由內侍領著出宮去了。直到走出皇宮，才鬆了這口氣，老二老三互相看一眼，麵色如霜，老五就顯得有些無措了，稍顯尷尬地拱手行禮：