和****打了一番陣地拉鋸戰，兵力和裝備都有優勢的****占到些便宜。共軍被三個方向進攻的****在南坪集一線擊潰，跑得稀裏嘩啦，槍支彈藥和馬車扔得到處都是。****乘勝推進，不加休整便衝過去。老旦帶著全營連夜開拔，跟著大部隊渡過了澮河。二子跳過了岸就在****屍體上找東西，找半天啥也沒有，隻有一些奇怪的紙，找會認字兒的人看了，說那是他們的入黨申請書和決心書，有的還是用血寫的。二子沒扔，說正好沒了擦屁股紙。
過了河卻不對勁，跑得比兔子還快的****主力--那個破衣爛衫的第四縱隊，並不是真撤退，而是藏在澮河對岸，與其他****部隊合在一處，布下了個三麵伏擊的圈。****第18軍主力前腳剛跳上岸，重武器還沒拉上來，****的衝鋒號就響了。這叫背水一戰啊！老旦可聽袁白先生說過。可這背水一戰和袁白先生說的不一樣，因為****像是？打不贏啊？倉促迎戰，大部隊很快就陷入混亂。老旦和弟兄們剛過了河，見前麵的弟兄呼啦啦往後湧，踩扁了一個攔路的少校。老旦忙讓弟兄們後隊變前隊，先跑回去再說。****的衝鋒他可是領教過，那幫家夥不把你弄死在河裏才不拉倒。老旦貓腰狂奔，****的炮火封鎖著浮橋，老旦等人剛跑過去，浮橋就被****的蘇式大炮炸斷了。弟兄們劈裏啪啦掉進河裏，穿著那麼厚的棉襖，好多人秤砣一樣就不見了。老旦看著心焦，毀在橋上的那個團可是打過緬甸的鐵軍，就這麼亂七八糟地完蛋球了。
回不來的部隊少說也萬把人，他們在河對岸頂了一宿，槍聲密一陣兒疏一陣兒，終於沒了動靜。聽說****對俘虜不錯，也沒準投降了。炮火一晚上在對轟，不停在河兩岸綻開，老旦看見****在玩命鋪橋，都是木船和木板湊出的便宜貨，全不像****的美國貨。他們剛鋪好了半根歪歪扭扭的，一顆榴彈炮砸過去，連人帶橋就沒了。大河裏死屍累累，門板塊塊，但****不在乎，一鍋餃子水煮個沒完，沒過多久又扛著小船和門板下了水。
****辦法鄙陋，但處處都能過河。為了不被****突破，14軍一早奉命沿著澮河向南收縮，搶占鐵路線和村莊連成堡壘。一路上，不知打哪兒來的****在打冷槍放冷炮，隻聞槍聲，不見人影。****飛機像夜裏找不到茅房的外村人，繞半天沒目標，憋急了就找個地兒隨便兒拉。這大規模的轟炸成了裝樣子，幾個沒人的村子倒是炸平了。還有更扯淡的，一支掩護14軍側翼的山東野戰部隊過於緊張，竟把從北麵增援來的第10軍前衛部隊當成了****，交叉火力網一陣亂打，弄死上百個守過衡陽的老兵。第10軍火了，來了個反衝鋒，又弄死對方一片。****像偷摸新娘子屁股的哄秧子，趁火打劫衝上來，他們倒都以為是兄弟部隊，一下子全被衝垮了。14軍剛補好的防線開襠褲一樣漏了風，整整三公裏成了無人地帶。於是命令有變，全軍邊打邊跑，都他娘的趕去宿縣以南的雙堆集。
這一路跑得狼狽，第14軍在拂曉到了雙堆集，開始建立新的防禦陣地。老旦的營負責防守五百米長的一截，兩邊是107師39團和45團的裝甲部隊，命令是死守，頂住正麵****的衝鋒，粘滯****的主攻力量，給裝甲部隊反衝鋒提供條件，伺機做迂回包圍。老旦一邊罵娘一邊服從，說這就是找一隻耗子去釣貓，等貓咬耗子正過癮的時候再放兩條狼狗去咬貓？還廢什麼話？咱就是那隻耗子。
戰士們困累得渾身抽筋，仍脫光膀子大幹，挖戰壕、埋地雷、拉鐵絲網、布置機槍和迫擊炮，忙得飯都沒得吃。一上午全幹了這個，吃罐頭的時候團部傳來消息，就地防守，等候命令。小道消息說：第七兵團的弟兄被****合圍了。
這消息雖然嚇人，弟兄們隻呲了一聲。“龜孫兒！球毛！****圍七兵團？拿什麼圍？一群土狗圍一群野狼？當年鬼子圍我們，飛機大炮坦克騎兵一樣不缺，咱還在武漢頂了五個月呢！七兵團都是在南邊兒活吃過鬼子肉的牲口兵，誰啃得動？”二子吃下一大塊牛肉，舔著匕首說。
“不太一樣吧？”老旦欲言又止，“要他們球毛不是，東北怎麼回事兒？”老旦擔憂地看了眼陣地前麵，天又要黑了。
吃飽喝足，除了哨兵，大多紮堆抽著煙。浙江老孫把藏在懷裏的老酒拿出來給老旦喝，說這可是二十年窖藏的，萬一****打來顆子彈把酒壺打漏了，可就沒機會喝了。老旦笑著拿過來喝掉一半，酒是好酒，就是帶了火藥味兒。
“老哥，咱守的是個逼口子，****的球下不了別處，等咱被日塌了，39團和45團就上去揀現成的果子吃，憑啥咱們團總這麼倒黴？”老孫蹲在地上看著老旦。這是個不怕死的老兵，和鬼子仇大了。日本投降後第二天，他弄死過日本人的一家五口，連三個月的孩子都沒放過。他的營長拚死保了他，揪來個漢奸頂雷斃了，再把他換到老旦的營，這才搪塞過去。
“逼口子就是給人日的，他日你還爽呢，莫怕，你又不是沒被人日過。”老旦踢了他一下，背著手走開。心雖然沉沉的，老旦卻並不抱怨，別管什麼仗，子彈找不找你是你的造化，和你在哪兒關係不大。沒見那個稀裏糊塗的第10軍前衛營麼？那是多安全的地方？偏偏吃了自己人的槍子，這是走夜路挨了雷劈啊。