黃老倌子率眾送他們，二當家穿上了跟隨黃老倌子打仗時的軍裝，上麵還別著幾個顯赫的章。黃老倌子笑話他這身衣服別嚇著鬼子，還以為你從陰曹地府裏來的。麻子妹蠢蠢欲動，剛和黃老倌子說了半句，就被罵回去。
“不好好生你的崽子，看著你哥的墳頭，去那裏幹什麼？”
黃老倌子不知，麻子妹像是生不出那東西，梁七悄悄和老旦說過，不管怎麼日弄，他都恨不得鑽進去做個娃了，麻子妹就是不見動靜。他們悄悄吃了神婆給的草藥，甚至喝了菩薩座下的香灰，但胖乎乎的麻子妹就是長不出個肉疙瘩。老旦無計可施，不知是誰的問題，隻讓梁七繼續勤奮鼓搗。他這些天心裏長了草，天天等著阿鳳等人回來，倒不是為了和她嘰嘰咕咕，而是要問明白楊鐵筠在哪兒，他為什麼就能活下來？
玉蘭為這事和老旦冷了幾天臉。為了消她的氣，老旦好話說了一籮筐。黃老倌子也來勸，怒罵了亂傳話的伺候女人。玉蘭並不知道他們要路過，隻知道共產黨想拉山寨入夥。黃老倌子和老旦便也瞞著她。可黃老倌子和老旦說，共產黨必將壯大起來，鬼子這麼一攪和，不知道他們能長多大，對他們既要提防，也別撕破臉，以後的事兒還說不準。
玉蘭有可怕的記憶。她鑽進滿是血的堂屋床下，看見爺爺和奶奶的腦袋在屋裏亂滾，十幾個人搶著房裏的東西，他們的腳踢著兩顆頭。奶奶的頭滾到床下，她咬牙抱在懷裏。奶奶靜靜地看著她，像在安慰著她。她抱著奶奶的頭等到了黃老倌子，坐車走的時候看到被鮮血染紅的河岸和沒了腦袋的一堆屍體。她知道父母就在那裏，她發誓與他們不共戴天，第二天她便向老倌子說要學開槍，要學殺人。黃老倌子先是不允，見她半夜拿著一支步槍四處亂放，便同意了。
“我害怕紅色？你看見我穿過紅色麼？我一看到紅色就想起那一天，想起奶奶看我的那雙眼。村裏那些平常敦厚老實的人，一個個變作吃人的瘋狗，他們受了蠱惑，殺了兩家富戶，三個月的孩子被包了粽子。黃老倌子那時還穿著軍裝，帶著兵又殺了那些人，幾個領頭的****都被他砍了腦袋。老旦啊，你要是我，這仇能忘麼？”
老旦無言，隻能扯開話題，讓她想想出生的孩子，看看門前的蘭花，誇誇他做的麵條，聽聽他唱的豫劇。山寨的一切都有黃老倌子定奪，就少操些心吧。
玉蘭很擔心帶兵遠赴長沙的二當家和那些弟兄們，覺得要不是因這個孩子，才不會放過這殺鬼子的機會。老旦笑問她殺了多少人，玉蘭先說八個，後說六個，過了幾天又說其實那都不算是自己殺的，黃老倌子不讓她手上沾血，她也不敢親手殺人，舉起槍來便看見血紅的那一天。
一周之後，肖專員帶著六十多人回來了。阿鳳卻不在，肖專員說她和一些同誌們走了另一條路。老旦猜八成是這肖專員搗的鬼，卻又說不出口。黃老倌子懶得搭理他們，隻讓老旦管一頓吃喝，發些臘肉，打發走了事。肖專員沒空著手，帶來兩麻袋好茶葉和十幾大包煙土。他笑著說，阿鳳同誌或許下個月還會過來，她想和你敘舊呢。
老旦摸不清肖專員的意思，更猜不到他和阿鳳的關係，隻能一概裝了糊塗，說著如有事再來，有忙就幫的廢話。肖專員走的時候拉著老旦的手，一直把他拉到山寨外麵。“老旦兄弟，你要是能說服黃老倌子，帶全山寨加入我們的隊伍，你要什麼條件盡管提。”他像是賣關子一樣等了半晌，才又說，“阿鳳也是這意思？”
老旦哼著哈著：再說吧再說吧。傍晚時分大家便揮手告別。二子叉著腰站在他背後，說這肖專員八成和阿鳳有一腿，我眼神不好，卻聞得出味兒。阿鳳這是故意躲著你，人家定是打聽明白了，就算不怕你耍流氓，還怕玉蘭要她的命呢。
老旦為此悶悶不樂，卻裝作滿不在乎。他給玉蘭做了飯，問她還有什麼吩咐，玉蘭讓他去了，說要好好睡一覺。老旦就去二子的山坡練起大刀，從下午一直練到月亮升起，在月光下舞得閃閃發亮。二子坐在門檻上抽煙，靜靜地看著他汗流滿身。
“你說楊連長怎麼可能活下來？腿少了半條，又挨了幾槍，還掉在湖裏，就是有幾條命也死了。”二子在黑影裏說。
“阿鳳說他活著，那就是活著。要是板子村人知道咱倆活著，不也是個不信？一村三十多個，偏偏就活下你們倆？”老旦掄著大刀轉了兩圈，一刀劈向半山的明月，硬硬地收了刀，肩膀隱隱作痛，那是砍不著東西的難受。
“二子，等孩子出來，咱回去吧？”老旦將刀一擲，大刀噌地插入二子眼前的土地。二子看了看，利索地拔出來說：“俺就知道你不安分，****長，事兒也不短，俺反正孤家寡人，每天聽你們出雙入對、哼哧哎呦的，俺恨不得狙擊槍一槍一個敲了你們？俺早就想走了，隻要你能說服了玉蘭守你的活寡，你走俺就跟著？喂？你小子不是要去找阿鳳吧？”
老旦在二子旁邊坐下，拿過二子剛點著的煙鍋：“俺找她不是為她，俺要問明白楊鐵筠在哪兒，要不這心裏有點不踏實。”
“少扯吧你？知道了你又咋著？你還把弟兄們都揪回去？再成立個突擊連？俺跟你回部隊可以，再去幹這玩命的買賣，俺可不去。”二子搶回來煙鍋，叭叭地抽了兩口，又遞回給他。