獨立旅陳濤旅長竟是河南人，還是河西的，離老旦家隻有五個時辰的驢程。這麼近的老鄉見麵，二人隻說了一小會兒，就找到一個共同認識的人！郭鐵頭。
“他那時候是縣大隊遊擊隊長呢，你們村的炮樓子就是他端的。”陳旅長的口音令老旦親切，老旦忙問他是否知道板子村的狀況以及郭鐵頭的情況。陳旅長摸著下巴回憶，說村子應該蠻好的，災不重，饑荒死人不多，那兒的鬼子也聽說不惡，郭鐵頭那時在鄉裏幹活，在附近的村子征糧征兵，也有好幾年沒見了，不知這兔崽子跑哪裏去了，現在八成也是個營長了。
老鄉心中惱火，郭鐵頭？這麼個村子裏偷女人曬的褲衩子的混子，見了二子就叫大哥的小癟三，每天被他娘抽耳刮子的二傻子，逃了****抓兵，回去竟成了共產黨遊擊隊？還成了隊長？都營長了，比自己還高半級？真他娘的！
但這畢竟是好消息，村裏的狀況不再是一片空白，至少他們熬了下來，至少它……解放了，翠兒和孩子不必再忍受戰亂之苦，這消息帶來的踏實消除了他對郭鐵頭的……妒忌，說妒忌有點過，但總之酸溜溜的。老旦悄悄啐了口痰，走的道不同，最終都是一條路。
大戰當前，家事最好少說，老旦識相地到此為止。各團營的指戰員都到了，都是來自五湖四海的不要命的殺人狂，他們都不拿正眼瞧老旦，或早就聽說這個立功連的來曆。老旦的立功連雖然有些戰績，但在這些久經沙場的廝殺漢眼裏，或隻是和老婆打的一架那麼羞為人知。
獨立旅陳旅長的事聽王皓講過，他參軍並不比老旦早多少，不同的是他過了黃河，參加了共產黨在豫西的抗日遊擊隊，和鬼子在平原上捉了八年迷藏。拔炮樓、扒鐵路、打偽軍，抽空也打國民黨。他們在鬼子的水井下毒，在偽軍的宿舍裏放狗，什麼刁鑽的抗日方式幾乎全都試過，從遊擊隊幹到縣大隊，縣大隊幹到區大隊，區大隊幹到獨立團，獨立團幹到獨立旅，竟是一步都沒耽誤。據說豫西平原上一半的鐵路被炸都與他有關，每三個炮樓就有一個毀於他手。在最後一戰時，時任獨立團團長的陳濤被鬼子包圍，捉了俘虜。鬼子用盡了酷刑，使完了再用漢奸的招數，都使遍了又翻著書找中國古代的拷問方式。陳濤幾乎被打爛生蛆，可這硬漢除了日鬼子的媽就是漢奸的娘，再不多說一個字，更別說八路主力團的位置。這時豫西縱隊協調五支地方大隊兵臨城下，向鬼子宣讀了勸降文告，鬼子頭目得知天皇宣告投降就剖腹自殺了，其他的把陳濤抬著走出炮樓，交了槍，也交了漢奸。陳濤的事在根據地聲名鵲起，很快就受了重點提拔，直接提為了旅長，和老江湖肖道成搭檔。這兩人在淮海戰役也算風頭出盡，攻堅也好，防禦也好，目前為止還沒丟過人。
老旦聽了這故事，深感僥幸，要是那幾仗給獨立旅歇了菜，八成就拉回戰俘營去東北挨凍受餓了，真真馬虎不得。王皓付出了這麼大心血，說是為自己，其實也為兄弟呢。
“今天叫大家來開會，一來研究一下當前的戰鬥態勢，部署師部下達的下一步作戰方案；二來通報一些戰前動員的縱隊指示。先和大家介紹一下，這位是縱隊的李參謀，特地受委派來向我們下達戰鬥任務，李參謀是稀客，很少親自過來，這說明對我們獨立旅的重視，大家歡迎！”
陳濤旅長的開場白簡單明了。掌聲中一個戴眼鏡的軍官站起身來，向眾人微笑示意，卻也不廢話，又坐下了。陳濤又說：“在傳達這次作戰任務之前，我想給大家再介紹一位同誌，他就是新任命的２團3營營長……老旦同誌。”
老旦大驚，騰地彈起來，雙手無措地張著，怎地就成了營長了？
“他原是國民黨14軍的，打咱們的阻擊就是他的一個營，竟頂了咱們十天呐。老旦，你本事不小啊！”
陳濤突然變了臉，菩薩般的一張臉瞬間橫肉繃緊，一下子凶相畢露。老旦毫無準備，不知為何剛才他還和自己攀老鄉，卻在大庭廣眾下給自己來這麼一下？他緊張得直哆嗦，舌頭在嘴裏叮當亂撞，和一根沒味道的骨頭一樣。他求救般看了看王皓，這家夥低頭不語，擰著帽子上的紅星，全當沒聽見一樣。
“我……俺……那個咋說哩？”老旦見一屋子人不懷好意地瞪著他，像要用眼光將他撕碎一樣，全不知該如何是好。當兵雖久，多是打來打去，偶爾見一個兩個軍官，哪曾被這麼一大屋子人這麼剝衣服般瞪過？
“你什麼你？你還不好意思啊？咱獨立旅的哪支部隊是沒本事的？陳旅長這是誇你呢！”肖道成第一個笑起來，伸著根指頭對他說。
滿屋的軍官笑起來，陳旅長的臉宛如皺巴巴的豆包上了蒸鍋，嘩地就平展了，然後又笑開花了：“老旦同誌是被國民黨那邊在十年前抓去的，是打鬼子的戰鬥英雄，還獲過他們的青天白日勳章……”幾個軍官交頭接耳起來，也有人張著嘴點著頭。“他參加過多場對日軍的重大戰役，負傷無數，著實是個硬骨頭，也難怪你陳作斌的進攻碰了石頭，你太小看了他呦！”
陳濤指著角落裏一個軍官說。這人帽子向左歪，嘴向下歪，一張臉唯獨鼻子有點正，卻正得那麼別扭。