早晨，紅紅的太陽，從獅子古河邊的樹梢上冉冉升起，染得龍船地一片金黃，學校的操場上就跟著一片金黃。學校的鼓樂隊，經過幾個月訓練，今天正式登場亮相。小把戲們分別身挎架子鼓，手持小號、圓號和薩克斯管，一律穿著量身定做的黃色演出服，頭戴大簷帽，肩扛金牌，斜披綬帶，一個個精精神神，小人兒透出大氣派。
樂隊在前，小學生們列隊居中，最後是龍船地的村民。龍船地人耐不住，早早地來了，必欲親睹這一盛況。操場上人頭攢動，摩肩接踵，堵了個水泄不通。
國旗台上，國旗已經準備就緒，兩個同樣穿著演出服的小旗手擁著國旗，稚嫩中顯出莊嚴和虔誠。一個戴著紅領巾的小女孩走上國旗台，莊重地宣布：升國旗儀式現在開始！話音剛落，擔任指揮的小女孩，將手中的指揮棒往上一舉，銅管樂器吹奏的《義勇軍進行曲》樂曲轟然而起：
1.355｜65｜……
在樂曲的行進中，大鼓小鼓一起敲響，“咚咚咚、蹦蹦嚓”，密集的鼓點，顯得那樣的波瀾壯闊，氣勢磅礴，扣人心弦。
鮮紅的國旗，迎著朝陽在空中輕輕飄揚。
“駒子，”陳也青朝馬駒招手，“講幾句吧！”
馬駒在人群裏，靜靜地注視著國旗冉冉上升，一種豪情油然升起。在南方，每當看到學校裏升國旗的時候，他總會心潮澎湃。那是情感的升華，是能讓人的靈魂精萃的洗禮！大都會裏的莊嚴場景，終於在這自己的家鄉龍船地展現，長久的願望實現了。
人們的目光齊刷刷地投向馬駒，他虎虎生風地跨上國旗台，向台下的師生和鄉親們深深鞠了一躬，朗朗地說：“升國旗儀式莊重，嚴肅，謝謝老師，謝謝同學們！”
雷鳴般熱烈的掌聲。
“做我們共和國的小小公民，幸不幸福？”馬駒又大聲問。
“幸福！”小同學們一起回答。
“光不光榮？”
“光榮！”
“對！”馬駒情不自禁揮起雙手，“你們現在是我們共和國的小小公民，是非常自豪的！現在就要學好本領，今後長大了，長成大公民了，就要為國家的繁榮富強，多作貢獻！好不好？”
“好！好！好！”
掌聲又起，在操場上經久不息。
馬駒走下國旗台，緊緊握住陳也青的手，激動地說：“陳校長，謝謝您！我們應該堅持下去，從小孩子的心靈開始，培養他們對偉大祖國的崇敬感和歸宿感！”
周凱旋又要燒第二把火了，他跟女伢爹、陳也青還有王水平商量，要唱幾場大戲，搞一次慶祝活動，還提出應當邀請幾位客人，他們一致同意，說應該，應該！分別聯係之後，得知陳子凡去北京開會了，吳洪達在外省出差，徐工又去了新的工地，不能前來與會。至於薛坦教授，考慮到他因陸明鑒出事，可能心情不好，就沒有提出邀請。而那位老精怪，又被另一個村子請去了，很遠，也抽不出時間。這樣，龍船地就隻能自家唱戲自己看了。至於慶祝活動的議程，很簡單，歸納為四個字：隻做不說！
唱戲的費用，不從公義基金列支，更不要馬駒再掏腰包，而是募款。這年月，龍船地人一下子掏兩萬三萬可能費勁，拿出三佰五佰不在話下，一發動，就湊了兩三萬。“二氫鉀”魏林山，趕緊給老兄魏吉安打電話，這回老魏同誌二話沒說，立馬拿出三萬，這樣唱幾天幾夜大戲是滿夠了。
今天既開會，又看戲，村民們早早地來了，戲場上人山人海，一片沸騰。戲台還是搭在學校操場上，戲班子還是郢州市天沔花鼓劇團，這與早先魏吉安唱戲，是同一場所，同一班子，可龍船地人覺得味道大不一樣。
借用了戲台兩邊的台柱子，學校老師幫忙掛上了大紅橫幅，貼著一排大字：“熱烈慶祝龍船地世紀係列工程竣工大會”。台下，學校的小樂隊，劇團的大樂隊，都是穿著演出服裝，氣氛極為熱烈火爆。
馬駒事先並不知道要開這個慶祝大會，他明白這是周凱旋們刻意回避自己而做的安排。想想，這樣也挺好，鄉親們的期盼實現了，也應該好好快活一番，因此，他沒有提出異議。身處這般熱鬧的會場，他卻有種揮之不去的傷感和惆悵。“遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人”。要是伍立春、陸明鑒在場，該多好啊！他們現在怎樣了？
時候到了，周凱旋登上戲台，大聲宣布：慶祝大會現在開始，鳴炮奏樂！
鞭炮聲大作，樂隊奏起了《走向未來》，戲場上掌聲、歡呼聲響成一片。
這邊剛剛停下來，校門外又是敲鑼打鼓，又是燃放鞭炮，是齊國洪帶著他的人馬準時到達，他們的時間點契合得天衣無縫。齊國洪與另一位中年人，抬著一塊大匾，匾上綴著臉盆大小的紅花，徑自抬上戲台，然後莊重的亮相，紅底匾上四個金光閃閃的大字：“德高九重”。轉身向馬駒深深鞠了一躬：“馬駒同誌，南巷人謝謝你！”