三是“假勢”，指的是“士卒寡少，盛其鼓、張其旗為疑兵，使敵人震懼”。敵強我弱，主將應該營造出種種假象，讓對方感到己方士氣高昂，有所忌憚。在“狐假虎威”這個故事中，狐狸本來沒有什麼氣勢和威望，可是借助老虎的氣勢，就能威懾其他動物。
四是“隨勢”，就是“因敵疲倦、懈怠襲擊之”，當對方疲倦無力或者懈怠散漫時，抓住機會發動襲擊，予以致命一擊。通俗一點說，就是“痛打落水狗”的做法。“隨勢”用於我弱敵強，“乘勢”則用於我強敵弱。中國曆史上少數民族政權的內附，常常在乘勢和隨勢間遊移。如漢代的月氏國，其國人與漢人雜居，漢強則附，漢弱則叛。
五是“地勢”，要意識到“合戰之地，便其幹戈，利其步騎，左右前後無有陷隱”。善用有利地理環境，設定戰略，設計戰術。如盆地四麵險阻，可以防守，但不利進攻。四川盆地在天下大亂時，可以借助地形獨據一方，卻很難攻出而得天下。《孫子兵法·地形篇》中提出了通、掛、支、隘、險、遠六種地形的戰術運用，提醒將領根據地形的不同，靈活應對。
如果不能有效任勢，失敗便不可避免。許洞總結為三種：
一是“勢”，就是“累戰累北，吏士畏於戰敵”，軍隊疲敝不堪，卻要連續應戰，既耗費人力物力，也會挫傷軍士的鬥誌。朱元璋討伐張士誠時，告訴攻打杭州的朱文忠，意在呼應徐達攻打蘇州，牽製敵軍，要求其所率軍隊忽而攻東，忽而攻西，使敵人疲於應戰，不知所守，尋機殲敵攻城。
二是“支勢”，是指“將無威德，謀慮賞罰不當，吏士之心，率多離散”，將領不能安撫士卒，籠絡人心，軍中上下不和，士卒離心離德，幾不成軍，焉能作戰？隋征陳，陳後主讓孔範迎擊，結果陳軍陣形還沒有統一，士卒就潰散逃竄，最後陳後主隻能俯首臣服。
三是“輕勢”，是指“吏士喧嘩，不循禁令，部伍不肅”，將士作風散漫，輕浮狂躁，可以一哄而上，卻不能合理節製，軍容不整，紀律渙散，一副散兵遊勇的德行。
對軍隊管理來說，“勢”是蘊含在部隊內部的士氣、精神、作戰意誌、戰場紀律。兵熊熊一個，將熊熊一窩。雖然戰爭時兵源非常重要，但一個士兵並不能在根本上動搖軍隊根基；而一個將帥，會不會組織、會不會管理、有沒有戰術、有沒有智慧，卻決定了這支軍隊的戰鬥力。千軍易得，一將難求，士兵們外在表現出的是“形”，將帥的組織、掌控和決策，則是潛藏其中的“勢”。
對作戰指揮來說，“勢”是指揮員準確分析雙方的虛實、眾寡、先後、強弱，而後靈活調配組織軍隊，形成戰場上全局作戰的優勢，或者主要作戰方向上的戰術優勢，給予對手持續的壓力，最終達成對作戰局麵的全程控製。
奇正
《孫子兵法·兵勢》說：“戰勢不過奇正。”戰術使用，從根本上說不外乎對“奇”、“正”的運用。簡單理解，奇，就是“攻其不備，出其不意”；正，就是與敵軍正麵應對的“堂堂之陣”。對此曹操解釋說，以正麵進攻為“正”，以側麵偷襲為“奇”。這一組概念聽起來很簡單，但透徹理解、靈活運用，並不是件容易的事。
奇與正相輔相成，是矛盾的兩麵。唐代著名軍事家李靖在《李衛公問對》中說：
善用兵者，無不正，無不奇，使敵莫測。故正亦勝，奇亦勝。
所謂奇兵，是出其不意，讓敵軍無法預設。如果一支軍隊或者一名將領，以往善於正麵作戰，這次突然側麵包抄，反其道而用之，便是奇兵；如果經常兩翼進軍，這次突然正麵強攻，這也是出“奇”。因此，我們要把“正”理解為可以猜出來、可以推算出來的戰術行動，是按常理出牌的打法；而“奇”就是不按常理出牌，令對手守不知所禦、攻不知所向。
作戰的時候要視具體情況，或用“奇戰法”，或用“正戰法”，綜合運用，靈活變動。出奇設伏，能夠形成意想不到的側擊，但若無正麵部隊吸引，這類戰術也很難單獨達成。正麵作戰所常用的兩軍對壘，捉對廝殺，常常消耗巨大。隻出正兵，僅能算得上是守將；隻出奇兵，也僅算得上是莽夫鬥狠。所以《百戰奇略》中便認為，奇戰是交叉進攻，兩軍交戰，攻擊敵軍的前麵，騷擾敵軍的後麵；衝擊敵軍的東麵，襲擊敵軍的西麵；讓對手前後不能照應，東西無法呼應，就會達成戰術優勢。
魏景元四年（263年），魏將鄧艾伐蜀，與薑維對戰。薑維是諸葛亮培養的青年將領，有勇、有謀、有膽略。鄧艾一無優勢，二無把握。但他最先做的，是去尋找蜀軍的薄弱之處。功夫不負有心人，鄧艾發現從陰平道經險要的山路，向涪陵進發，涪陵距劍閣西百裏，距成都三百裏，用奇兵可以直攻成都。經大將軍司馬昭允準，鄧艾率軍隱蔽潛行，沿途鑿山通道，造作橋閣，總算達到峰頂。俯衝下山，無路可走，鄧艾以氈裹身，從山崖上滾下，將士們紛紛效仿。這樣，蜀軍毫無知覺、毫無防備，鄧艾便率軍到達了江油，很快兵臨成都城下。此時薑維再想率軍回救，已無濟於事，劉禪已大開城門，率百官投降了。