上屋抽梯的關鍵，一要使其上屋，隻有前麵有利誘，有人才會上；二是梯子，敵方上屋的關鍵是要有梯子，而且是好用的梯子，這就需要將梯子巧妙安放，讓對手順著梯子往上爬。趙匡胤正是恩威並施，以利相誘，以勢相壓，使得諸將們自動請求交還兵權，然後順勢而為，徹底幹淨地抽去隱患，使得諸將再無退路，隻能居家待老。
樹上開花
樹上開花，就是巧設迷局，用假花裝點枯枝，讓人真假難辨。在戰爭中，己方若處在多線作戰的被動局麵中，要善借友軍、借假象，虛張聲勢，目的是嚇唬敵人。
本條的按語是如此解釋的：
此樹本無花，而樹則可以有花，剪彩貼之，不細察者不易覺，使花與樹交相輝映，而成玲瓏全局也。此蓋布精兵於友軍之陣，完其勢以威敵也。
前半截說的是本義，意在迷惑敵人，使其不知虛實真假，無從應對。己方聲東擊西也好，忽進忽退也罷，皆能變被動為主動。後半截說的則是要想辦法拉大旗作虎皮，那扯來的虎皮，暫且也可以算作支持己方的“友軍”吧。
長阪坡大戰時，劉備大敗，妻兒都無暇顧及，隻好讓張飛斷後。可張飛隻有二三十個親兵，怎能直接廝殺？張飛雖然魯莽，但肚子裏還是有幾根細腸子的。他命令親兵躲到身後的林子裏，砍下樹枝，掛在馬上，騎馬拖著跑來跑去，自己則橫矛立在長阪坡橋頭。
曹軍追到，見張飛孤身一人，立馬橫矛，站在橋中。正在疑惑之時，又看見橋東樹林裏塵土飛揚，似有伏兵之象。此時張飛瞋目橫矛大喊：“身是張翼德也，可來共決死！”曹軍不敢近前，於是劉備等人得以安然撤退。
這其中，二三十個親兵拖出的塵土飛揚，便是開出的花，使得曹操手下以為有重兵在身後。張飛雖是一人獨立橋頭，但本是虎將，又有後援，故使得曹軍疑懼頓生，不敢以身涉險。這用的就是樹上開花之計。
樹上開花，就是以虛為實的造假。多線作戰，即便再能調兵遣將，也會心有餘而力不足，那就隻好多布疑兵，多張旗幟，令對手不知虛實，高估己方戰鬥力，從而或掩護己方安全撤退，或令對手不敢輕舉妄動。
反客為主
反客為主，就是客人本是被動一方，結果通過權謀、策略，反而掌握主動，還能夠支配主人，控製局勢。原書說：“乘隙插足，扼其主機，漸之進也。”就是通過做客、乘隙、插足、握機、成功五個步驟，循序漸進，掌控局麵。
在日常生活中，乘人之隙而插足，乘人之危而掌權的例子不勝枚舉。而在作戰中，就是要想辦法找到對手的空隙，插手進去，站穩腳跟；然後合縱連橫，尋找盟友，步步為營，發展力量，逐步坐大後，最終取而代之。楚成王做盟主、袁紹奪冀州，都是反客為主的典型案例。
反客為主的關鍵，是先要做客，即成為主人的座上賓，然後才能實現自己的計劃。先要謙卑，對主人充滿敬意，安守客人的本分，靜以待機。
隋末造反的諸路英雄之中，李密的勢力一度最大，這是因為他收編了多支農民軍，其兵最多。而李淵出身軍營，其將最多。李淵曾想招納李密，但李密自恃兵強，想做盟主。他讓使者祖君彥回信說：“咱倆雖然不是同一支軍隊，但五百年前是一家。在下不才，已經被天下英雄推為盟主了，希望你能夠助我一臂之力，合力滅了隋朝。”並要求李淵率兵過來結盟。
李淵拿到書信，一看，反而樂了：“這李密妄自尊大。我們在關中作戰，如果拒絕他，隻會增加一個敵人，莫不如卑辭推獎，讓其幫我們平定關東，我們則全力平定關中。等關中安定了，據險養威，鷸蚌相爭，再去收漁人之功。”
於是李淵立刻回信說：“俺本是平庸之人，多虧時機好，才能夠做出點事業。您是大盟主，實力最強，我攀龍附鳳都來不及，現尊您為宗盟之長，希望您能早日稱帝，給我封官加爵。至於盟津之會，容我們再準備準備。”
李密拿到信，覺得搞定了李淵，跟大家說：“唐公見推，天下不足定矣！”之後，李密便專心在關東作戰，後來因在與洛陽隋軍的相峙中屢屢失利，力量大減。此時王世充又發動政變，與李密激戰，李淵便乘隙攻取了長安，於次年五月稱帝，改國號唐，定都長安。而李密則兵敗西走，最終反而投降了李淵。