楚先鋒部隊一看這架勢，不敢輕易進攻，公子元一看，也覺得奇怪：這跟我玩的是哪出？仔細一看，似乎隱約有鄭軍埋伏，還是穩妥為好，就先停下來打探虛實。正在猶豫之間，他接到信馬報告，齊、魯、宋三國已發兵救鄭。這還打什麼啊？當天夜晚，公子元命令將士們把營寨留下，人卻悄悄地撤走了。
第二天一早，叔詹登城瞭望，發現楚軍給鄭國留下一座空營。這是雙方都在給對手唱空城計。這一計實際是心理戰，體現了兵無常勢的道理，充分利用作戰虛實真假的辯證關係，使得對手為假象所迷惑，猶豫不定，錯估形勢，放棄了絕佳的作戰機會。
對己方來說，空城計是蒙混過關的弄險之計，萬不得已不能使用。由於此計的主動權完全掌握在對方手裏，自己即便蒙混過關，也是僥幸得之，更何況還要了解對手的心理特征和作戰性格，如果對手剛直勇猛，則會直接攻城；如果對手沉穩布陣，則會持久圍城；如果守方沒有援軍，則對手不會輕易撤兵。此計的達成，實際是因時、因地、因人而異，暫時化解危局而已，險而又險，懸而又懸，不能隨意使用，更不能多次使用。
反間計
這裏講的反間計，不是用間，而是離間。即在對手內部、對手之間挑撥離間，使其發生內亂，最好上下反目成仇，甚至不惜殺害、驅逐所倚重的大將，最終達到削弱對方實力的目的。
最大的反間計是皇太極用離間計，使得崇禎帝殺死袁崇煥，從而解除了南下攻明的最大障礙。
努爾哈赤曾稱：“自二十五歲起兵以來，征討諸處，戰無不捷，攻無不可，惟寧遠一城不下。”不僅不下，而且他還在作戰中受重傷而死，遺恨終生。寧遠的守將就是袁崇煥。
皇太極繼位後，多次南侵，但都被袁崇煥擊退。而皇太極屢戰屢敗，意識到了要想入主中原，就必須除掉袁崇煥。
於是，他繞過寧遠、錦州，直撲北京。等袁崇煥得到情報，皇太極的騎兵已經到了北京郊區。盡管袁崇煥及時趕來救援，並擊退了後金軍，卻引起了北京城中崇禎帝和那幫文臣們的驚懼，於是就有人散布謠言，說後金的兵是袁崇煥故意放進來的。
崇禎帝毀就毀在他的疑心太重上。恰在這時，一個從金營逃回來的太監報告：袁崇煥和皇太極已經訂立密約，要裏應外合攻打北京。這要是稍微有點腦子，或者稍微有點主見的人，聽了這消息就會意識到：一個被關在監獄裏的太監，怎麼可能知道這麼隱秘的消息？而且知道了這個消息還能活著回來？更何況這消息又有所指，直接針對衛國重臣。
崇禎帝立刻命令袁崇煥入京進宮，直接抓其下牢，審訊半年之後，以磔刑處死、棄屍。崇禎帝自毀了長城。後來清朝修《明史》，在《袁崇煥傳》中明確記載：“會我大清設間，謂崇煥密有成約，令所獲宦官知之，陰縱使去。其人奔告於帝，帝信之不疑。十二月朔再召對，遂縛下詔獄。”
皇太極明知無法直接對付袁崇煥，便利用了崇禎帝剛愎自用、急躁多疑的心態，利用了晚明朝廷眾臣嘵嘵、無謂內耗的局麵，除掉了心腹之患，使得後金很快控製了遼東局勢，為入主中原做了鋪墊。
反間計的實行，一是需要情報，即有人能夠將關鍵情報送至對方的最高決策層，從背後直接調配、替換對手；二是需要謠言，或是己方造謠，或是在對方中造謠，利用對手的對手形成圍攻態勢，造成對手百口莫辯；三是需要行動配合，給對手決策層造成誤判，堅定其罷黜對手的決心。
而要避免被對手反間，一是需要審查情報，即甄別情報來源的可靠性，謹慎處理；二是需要迅速止謠，無論己方之人是否真的造反、圖篡，必須快速做出判斷，立刻穩定局勢，避免人心浮動，因輿論壓力而產生錯判；三是要認真審查對方的戰術佯動，明確反間對象是有心之過還是無心之過，方可避免誤傷忠良，自毀砥柱。
苦肉計
苦肉計是利用“人不自害”的思維定式，自傷自損，獲得對手的同情與信任，從而欺騙對手，實現打入敵營進行活動的目的。
苦肉計是苦計，是斷臂求生的技巧，也是走投無路時所用之下策。往往是極其弱勢的一方為了挽救敗局，通過施行此計而騙取信任，接近對手主將，實現致命一擊，從而挽狂瀾於既倒。
要離刺殺慶忌、荊軻刺殺秦王，就使用過苦肉計。闔閭殺了吳王僚，奪取王位後，最擔心的就是慶忌為父報仇，打算斬盡殺絕。伍子胥向闔閭推薦了刺客要離。要離對闔閭說：“刺殺慶忌，隻能智取。智取的關鍵，是能接近慶忌。要接近慶忌，必須得到他的信任。要得到他的信任，隻能讓我仇恨大王。你砍斷我的右臂，殺掉我的妻子，事就成了一半。”
真是一個比一個狠。計謀設定後，吳都便有了罵闔閭的流言，追查到源頭是要離。闔閭將其抓住後，要離繼續辱罵他，因此被打斷了右臂，關進監獄。不料，要離卻越獄而逃，闔閭又殺了他的妻子和兒子。