許多體育運動都具有培養孩子勇氣、信心及冒險精神的特性，鼓勵孩子積極參加有挑戰性的運動，無疑會對孩子將來的人生發展帶來很大的益處。所以，做父母的應該鼓勵孩子勇敢挑戰自我。
多管齊下培養孩子的自主能力
從嬰幼兒時期，我們就應該鼓勵孩子，幫助他們確立一種信念，隻有通過自己的努力才能找到在社會、在家庭中的位置。
5個月的蓓蓓是母親到了35歲才得到的寶貝。為了蓓蓓，父母做了精心的準備，家裏請了阿姨，母親辭去工作在家裏照顧蓓蓓。阿姨、母親圍著蓓蓓團團轉。隻要蓓蓓一有哭聲，兩個人中必有一個到小床邊來探視。漸漸地蓓蓓養成了習慣，隻要床邊沒有人探視她，就會發很大脾氣，拚命踢，拚命叫，有時臉都會叫得發紫。等到床邊出現了大人關切的麵容，蓓蓓便會很滿意地笑一笑，仰著頭看床上吊的玩具，伸出手去碰一碰，好像什麼事也沒有發生一樣。媽媽不禁很奇怪：好好的，為什麼會有這樣的表現呢?看起來並沒有什麼不舒服的啊?
媽媽認為蓓蓓是一個非常幸福的孩子，唯一的缺點是不能獨自玩耍。但是從心理學的角度來看，蓓蓓卻是個缺乏被人鼓勵的孩子。因為她認為隻有當有人在哄她的時候，自己才會有地位，否則的話她就沒有地位。她不知道當沒有人來照顧她，來哄她的時候，她如何能夠找到自己的歸屬感。
一個完整的人第一個根本要求就是需要成為一個自給自足的人，我們在這裏講的自給自足更多的是精神上的。一個孩子從一出生就開始學習如何照顧自己。5個月的蓓蓓還不能做其他的活動，但有一件事她可以開始學習，那就是如何自娛。蓓蓓學習的是如何娛樂自己，如何能夠不被周圍的觀注所支配。媽媽的做法過分地保護了蓓蓓。從媽媽的行為裏，蓓蓓學會了隻要一哭就可以引起媽媽的注意，享受媽媽的專注的愛。
做媽媽的可能認為一個幸福的孩子就不應當哭，她認為隻要蓓蓓哭了，那就是不幸福。父母盡了一切力量想使蓓蓓快樂，但是在她做這種努力的同時，卻阻止了蓓蓓變成一個獨立自主的孩子。作為一個負責任的母親，媽媽應該在每天留出一段時間讓蓓蓓自己照顧自己，給她一些玩具，如果她還是要哭的話讓她去哭。隻有這樣，才能夠很好地培養她獨立自主的能力。當然讓孩子去哭對母親來說是一件非常困難的事情，但是，隻有這樣做才會使蓓蓓成為真正幸福的孩子，隻要想到這一點，母親就不會覺得讓她哭是件痛苦的事情了。一個隻有得到別人注意才高興的孩子，不是一個真正幸福的孩子。真正幸福是不能依靠別人的注意得到的，它產生於自立的活動中。
3歲的柯力在一旁看著媽媽插花，玻璃花瓶的底部要鋪上一層人造石做裝飾。“媽媽，我來幫你。”柯力抓起了一把小石子。“不，你會把花瓶打壞的，在旁邊看媽媽擺，好嗎?”“我不會打破花瓶的。”柯力仍要繼續，媽媽一下抓住了他的手：“到樓上去玩玩具，不然媽媽要生氣了。”柯力沒趣地離開了客廳。
孩子們一降生到世上，就充滿了強烈的參與欲望，希望能加入到這個社會中，同別人一樣能夠做許多事。這種欲望便是學習的動力，是一種可貴的探索精神。柯力主動要求幫忙是這種精神的表現，媽媽應當表示歡迎，並用積極的態度來鼓勵他。與自信心比起來，一個玻璃花瓶的價值是十分有限的。當然我們應當給予一定的指導，避免打破花瓶。我們可以這樣說：
“一個一個地放，不要丟進去，輕輕的，這樣瓶子就不會打破了。”
柯力受到這樣的鼓勵一定會很高興，在這樣一點一滴的實踐中，他的自信心就會逐步成長起來。
我們應不斷地培養孩子們的獨立自主能力。我們應當在他們一出生時就開始這樣做，並持續到他們成人為止。
生育一個孩子是十月懷胎的事，而培養一個孩子將耗用父母一生的精力。在我們的孩子生長的每一時刻，我們都要向他們灌注必要的養分，適時地鼓勵孩子是我們給他增加信心和信念的一種有效方式。我們相信自己的孩子會茁壯成長，我們應當用這種態度去解決和處理兒童成長時期的每一個問題。我們的孩子需要鼓勵，需要我們盡全力幫助他們發展和保持這種勇氣。
三、塑造孩子自我激勵的良好素質
信心是成功的力量源泉，讓孩子學會自我激勵，學會保持不敗的信心的方法，必定能推動孩子明天的成功。
——［法］馬丁·加爾
自我激勵是使孩子終生受益的財富
激勵就是激發、鼓勵人的動機和行為的過程和方法。它是利用某種誘因使人的潛力處於激活狀態，調動起人的積極性和創造性，使人處於一種有活力的自覺行動的良好狀態，從而最大限度地發揮出人的潛力。
自我激勵就是將上述過程完全由自我來完成，這是人的一種高度自覺性的表現。自我激勵就是自我激發、鼓勵自身的動機和行為的過程和方法。簡而言之，就是自己鼓勵自己。自我激勵是伴隨著感性和理性、情感和意誌、心理和生理的複雜過程。