紹通的大舅看著雷清蓉有條不紊地做著這一切，不由得感動地說：“他嬸，你年紀輕輕的，怎麼把這些做得這樣周全？”這是一個幹瘦的老頭子，他過去見過雷清蓉兩麵。
雷清蓉聽了這話，就像有人揭了她心裏的傷疤一樣，忽然有些針紮般疼痛起來。她想起包括羅夢鮮在內的四個丈夫，她的這些經驗都是在他們的喪事上學到的。第一個丈夫死時，她害怕得要命，連看都不敢看那死鬼一眼。第二個丈夫也就是玉蓮的父親死時，她心裏疼得要死，一看見他的屍體，就撲過去抱住放聲大哭，從此以後她就不怕屍體了。這就是她的命！別的事交學費學的是好的東西，她可不願用昂貴的學費來學這些東西！可這是沒有辦法的事，由不得她。她看著紹通的大舅，知道他是無意中問出的這句話，可臉還是沉了下來，既沒有回答他的話，也沒有生太大的氣，隻是對羅夢科說：“好了，把蓋子抬上去，斜角放上吧！”
正在這時，鮮老太太忽然拄著拐棍“篤篤”地走了進來。大家一看，都不由驚住了，特別是羅夢科，像是不相信自己眼睛似的，呆呆地凝視著老太太，嘴唇哆嗦不止。雷清蓉見了，忙問：“媽，你來做什麼？”
老太太麵色平靜，不驚不詫，徑直走到了羅文望棺材旁，才不慌不忙地說：“我來看看這位老哥子吧！”說完，就對紹通說：“紹通，給你鮮奶奶拿點香燭紙錢過來！”
紹通果然遞過一把紙，三根香。老太太接了香，一邊湊到“長明燈”上去點香，一邊說：“老哥子，我知道你恨了我們一輩子，可我們不怪你，那是那個時代造成的，你不恨我們還不行！我別的不佩服你，佩服你還是條漢子！三年困難時期，其他地方的幹部，長得白白胖胖，你跟我們一樣吃糠咽菜，得了浮腫病，差點餓死。就憑這一點，你這個仇人弟媳，也要給你上一炷香，來世讓我們和和睦睦做弟兄！”
說完，老太太把香插在棺材前的香灰盆裏，又點了幾張紙，化在灰盆裏，這才雙手合攏，對棺材作了三個長揖。
作完揖，老太太轉身要走，紹通娘從廚房跑出來，一把拉住了她，感動地說：“蔓嬸，你既然來了，又何必要走？現在，文字輩的隻有你一個人了，作為家族的總老輩子，你就留下來給我們指點指點！”
老太太說：“我老太太又不能做什麼，坐在這裏還是個累贅，有清蓉在這兒就行了！”
這時，羅夢科的七舅八姨、姑表姨兄等親戚陸續來了，村裏一些人也提了火紙炮仗來吊唁，屋子裏一下顯得忙亂起來，喪家有些人手不夠用了。雷清蓉也就對紹通娘說：“嫂子，讓她走吧！反正都在一個院子裏，有什麼事去吱一聲就行了！”說完，又對老太太說：“媽，你叫紹元今天別下地了，也過來幫著跑跑路吧！”
老太太答應了一聲，拄著拐杖走了。
這兒雷清蓉又對手忙腳亂的羅夢科說：“我去給你們再叫幾個幫忙的人來，這種事，人再多也不嫌多！”說完，沒等羅夢科回答，就出去叫了紹國的女人、村會計羅友安兩口子和兩個年輕些的黨員，到羅夢科家裏來了。晌午時候，兩個陰陽先生到了，接下來就是一連串的祭奠活動：開路、放戒、作法事、出煞、看地、擇殯期、開奠、鬧夜等等，好在雷清蓉安排得井井有條，使整個喪事辦得既隆重又合乎禮儀。
這樣一直堅持了三天，羅文望終於被抬到羅家祖墳安葬了。羅夢科家裏的喪事結束後，雷清蓉才想起給高書記彙報的事，於是又馬不停蹄地跑到了鄉上。
高明生一見雷清蓉，就關心地問：“你的眼圈怎麼是黑的，是不是病了？”
雷清蓉說：“不是，這幾晚上沒睡好覺。”說著，就把羅文望的喪事說了一遍。
高明生聽了，很高興，說：“你做得很對，這不但是化解你們兩家恩怨的事，也關係到‘安公’、‘弘公’兩大房支，是一次破冰的行動！”
雷清蓉沒接高明生這個話茬，急忙把這次北京之行的情況，對他說了一遍。高明生聽完，激動得一下從椅子上站了起來，過來抓住了雷清蓉的手，說：“好哇！這太好了！太好了！清蓉，想不到你還有這樣大的本事！”
雷清蓉的臉一下紅了。高明生急忙鬆開了雷清蓉的手，但還是抑製不住地在屋子裏走動起來，一副想對雷清蓉說什麼卻不知從什麼地方開口的神情。倒是雷清蓉過了一會兒，打破了屋子裏的沉默，看著高明生問：“高書記，你說那個秘書長真的會把王老的信交給省長嗎？”