徐惟學的小船蕩出裏許，到左右無人處，一直低頭搖船的船夫忽抬頭道：“你看這李孝廉如何？”
他這一抬頭，雙眼精光湛然，哪裏像個尋常船夫？而問的這句話更非仆役所能道——原來此人乃是在海商中地位與徐惟學齊名的葉宗滿！這次徐惟學來探李彥直，他一時興起便扮成了船夫來湊這熱鬧。
徐惟學望了望福太和停泊的方向，道：“你我是突然出現，他也毫不慌張，言語之間，不露半點破綻，立場亦把持得甚定！了得，了得！真是聞名不如見麵，見麵勝似聞名！”
葉宗滿道：“比五峰如何？”
徐惟學道：“我也聽說他隻有十九歲，原以為他人縱然聰明，老辣必不如五峰。今日一見，方知不然。”這句話卻沒有直接回答葉宗滿。
葉宗滿沉吟片刻，說道：“許龍頭的性子你我都清楚！他雖然和我們是老鄉，對五峰也算看重，但大體上還是能秉持公心，否則李光頭如何會服他？這幾年許龍頭貶斥陳、鄧福建人，那也是他們實在不成才，許龍頭師出有名，否則李光頭怕早就起來鬧了。但也正因為許龍頭有這份公心，我怕……”
徐惟學接口道：“你怕許龍頭見到李彥直後，竟會改了主意，要立他接班麼？”
葉宗滿點了點頭，道：“今日與他一見，我亦深覺五峰壓不住他。加上他又有孝廉的功名，非我等白丁可比，若再加上李光頭從中出力，隻怕五峰就……你知道，許龍頭與李光頭情誼匪淺，這幾年龍頭多提拔我等一分，多壓製陳思盼等一分，心裏對李光頭的愧疚便多了一分。”
這些年雙嶼集團中閩籍私商地位日蹙，但那也是李光頭沒有奮起反動、一直順著許棟的緣故，可在這接班人事情上，若李光頭得了一個正當的理由，全力托李彥直的話，作為一把手的許棟隻怕反而不好說話了。
徐惟學聞言笑道：“滿雙嶼的徽商都如你這般擔心，見了這李孝廉的風采之後，隻怕會憂心更甚，唯有一人，卻是高臥無憂。”
葉宗滿問道：“誰？”
徐惟學道：“就是五峰自己。”
葉宗滿愕然道：“這是為何？難道他對這個位子完全不動心？我不信！就算他表麵再怎麼冷靜，那也必是裝出來的！”
徐惟學也不與他爭，笑了笑道：“今天本來我是慫恿他跟我來瞧瞧，暗中相他一相的，看看這李孝廉器量的大小，可是他卻不肯來，你可知為何？”
葉宗滿問：“為何？”
“他說沒必要！”徐惟學道：“他說：若此人器量狹小，則不足為慮；若此人器量宏大，以他的根基條件，則其誌必在廟堂之內！一個有機會翱翔於九天之上的人物，怎麼會來和我們爭這海角一隅？”
葉宗滿聽得怔了，徐惟學又道：“五峰這兩句話我本來隻信了七成，但方才和那李孝廉說了那一席話，便馬上對五峰的這幾句斷語深信不疑！依我看此子不但不會來和五峰爭這雙嶼，就是陳思盼、鄧文俊這些人他也未必肯收歸門牆！”
按下徐、葉兩人不提，卻說李彥直讓張嶽送走陳思盼、鄧文俊等閩籍大豪後，蔣逸凡問他：“這些人如何？”
李彥直淡淡道：“賊性已深，甚難教化。沒法用！勉強收入旗下，隻怕反而要帶壞本部機兵的紀律、習氣。”
蔣逸凡道：“那你又收南澳上寨的那群海賊？那幫人可不見得比這幫人馴良。”
“形勢不同啊。”李彥直道：“小尾老是孤弱之時來歸我，他的人我也不是全部都納入機兵之中，就是納入了，我要大加斧削雕琢，他亦不好有二話，隻得老老實實守我們的規矩。但這陳、鄧等人卻是盛時來歸，他們認為自己是來給我錦上添花，認為自己對我有功勞，加入之後必然自恃功勞，不服管教，甚至還要對我們的決策指指點點。我們要將他們的習氣整頓好成本太大，效果又不佳，還不如直接去招募一批幹幹淨淨的沿海漁民來訓練。所以對這樣一幫人，納之不妥，殺之可惜，最好流放到三千裏外，驅往日本、南海，為我朝之東進、南下開路。但眼下我們的實力還有限，還走不到這一步，就暫且將他們放在一邊吧。”