不過他不肯將這支軍隊派去守通州，因為：“通州雖然要緊，但京師更是重中之重！西直營若是去了通州，萬一胡馬犯京，緩急之際可如何得了！”
“西直營”並非正式番號，隻因李彥直那幾千人駐紮在西直門甕城，故有此稱。李彥直聽了商大節的話後，便知他是要留自己在身邊應急應變了。
大明這邊雖是主場，卻因缺乏能夠野戰的兵馬而縛手縛腳，幸好俺答尚不知虛實，他用兵謹慎，然而謹慎之中又透著大膽！蒙古人的軍隊有一支還在西邊吸引著大明官兵的注意力，但俺答卻率領主力突襲了通州！通州守軍一哄而散，竟然讓他一攻而破。俺答得了通州後暢懷大笑道：“大明無人！如此要地竟不派重兵把守！”
他哪裏知道商大節不是不派重兵，而是無重兵可派！
俺答占領通州之後立下營寨，以此作為整個戰線的大本營！跟著飛騎四出，劫掠京師周邊，又派遣了一支約三千人的騎兵，試探性地逼近北京，直犯安定門！
城頭守軍望見無不惶惶，李彥直趕來請戰，商大節不許，道：“現在出戰，徒然泄露了我軍虛實！”
李彥直道：“但人家逼到家門口了我們還不出戰，也是示人以弱！”
商大節躊躇甚久，才問：“可有絕對必勝的把握？”
“戰爭哪有絕對必勝的把握？”李彥直道：“但敵軍遠來，心中亦甚忐忑，我忽然出擊，彼必慌亂！下官有七成勝算！”
商大節正要答應，內閣卻傳來旨意，嚴令商大節不可出戰！
平心而論，內閣的這個命令卻不純粹是出於畏懼，甚至可以說乃是一個精明審慎的決定。
從嚴嵩到徐階到丁汝夔到商大節，這些平時政治立場截然不同的大官僚此刻卻已達成一個共識：“絕對不能正麵接戰！”
因為這時的北京就是一隻紙老虎，不接戰時還能嚇嚇人，若一接戰，明軍的底子就全漏了！那時俺答不顧性命地大舉進犯，京師勢必失守！
商大節又要退縮時，李彥直道：“內閣群臣為保萬全，有此議也算正常，但總憲領兵督戰，若無半分戰果，等胡馬退去，兵部論功論罪時卻如何自處？將在軍中，君命有所不受！請總憲信我一次！”
商大節聽到“胡馬退去後如何自處”一句，背心沁出汗水來，知道隻要北京不破，內閣諸公應該會沒事的，但自己若沒有一點戰功卻得背黑鍋！一咬牙，才道：“好，你去吧！有什麼事我擔待著！”
李彥直接了命令，便回西直營中傳令，與眾將士叫道：“胡虜犯我京師，視我中華無人！身為武人，恥辱無大於此！今我請得將令在此！欲以西直營作敢死營，背城一戰！雪此恥辱！將士願隨我赴死報國者，上前一步！”
督戰隊將巨斧舉起，數千人趕忙一起踏前一步，便有數十人領頭叫道：“我等願隨大人死戰報國！”
數千人便跟著大叫：“我等願隨大人死戰報國！”
連呼三次，越呼越是激昂！李彥直大喜，叫道：“國家有此男兒，何愁胡虜不破！”
當下與戚繼光安排部署，等到黃昏，安定門外的蒙古兵將見城中久久無動靜，都有些懈怠了，西直營才在暮色下衝出，待蒙古人驚覺，雙方已相當接近！五十支鳥銃一起鳴響，砰砰聲中，戰馬驚恐亂走，同時後排步兵一起放箭，數百支羽箭破空而來，將十幾個已經上馬的蒙古騎士斃於接戰之前，跟著周文豹帶長刀手衝出，肉搏揮砍，胡軍大亂，騎兵自相踐踏，或在馬上中箭中槍，或跌在地上喪身馬蹄之下，更有人來不及上鞍腳卻被卡住，戰馬驚嚇奔走，竟被活活拖死！
這次接戰起到關鍵作用的是那五百“精兵”，而後麵數千人為勝利所激勵也振奮起來，勇敢向前以壯聲勢！數千人在李彥直戚繼光的帶領下追出十餘裏，直迫通州，俺答大驚，慌忙下令嚴陣以待，因怕被敗軍衝亂了陣腳，造成連鎖潰敗，所以竟不敢出通州迎敵。
戚繼光對李彥直道：“監軍，見好就收！”
李彥直頷首稱是，便收攏兵馬，以五百人斷後，緩緩而退。
俺答在營中眺望，見這部人馬逐勝而來，卻不戀戰，於當退時便退，竟無破綻可尋，便有部下建議派人追擊，俺答一聽冷笑道：“追擊？追得上嗎！這部人馬行動不俗，就算讓你追上了，招待你的怕也是對方的伏擊！”因一改之前的語氣，歎道：“大明立國百年，果然還是有能人啊！”
李彥直以五百人斷後，命那三千眾沿途收繳戰利品，共得俘虜二百三十一名，戰馬四百五十七匹，又梟首三百六十四枚。
嘉靖年間明軍對蒙古人作戰，哪怕是總兵、總督級別的將領率數萬大軍出擊，經常也隻捉到數十人，甚至空手而回，就是翁萬達那樣的名將也是如此，所以李彥直此次出戰實為近十年來罕有之“大勝”！更何況這是在天子腳下取得的大勝！
他退回西直營後，便請命以所得戰利品論功行賞，商大節知他大勝，心情大好，哪有不許的道理？不過等他的許可到達西直門，營內的戰利品早發得差不多了。眾將士方得大勝，又得公平之賞，紛紛歡呼，士氣為之大振！
丁汝夔、商大節命人奏稟內閣，內閣急急入西苑報捷，自嘉靖以下無不振奮，圍城之下，更需要宣傳勝利以振奮人心！因此丁汝夔商大節將戰勝之事報上去時已多了三分渲染，嚴嵩攬功，內閣的奏疏又加三分，嘉靖大喜，急命有司論功行賞！