朱載垕一聽嚇了一跳，他雖然年少，卻也知道加賦加餉可從來都是亡國亂天下的前兆啊！不到萬不得已時萬萬行不得！
“如今天下初定，人心未安！豈可妄加賦稅餉銀？”徐階的話讓朱載垕鬆了一口氣，接著他又說：“所以這件事情，得另想辦法。”跟著就把這個燙手的芋頭扔給了李彥直：“所以我想，安置勤王軍和整肅海防這兩件事情，就交給李侍郎來負責吧。”
李彥直忙問內閣撥多少銀子讓他辦這件事情，徐階說道：“沒銀子，你自己想辦法吧。”
雖然徐階是李彥直的老師，但他一聽這話就叫了起來：“恩相！你太看得起學生了！不給我米卻叫我煮飯，學生不是神仙啊！”
朱載垕、李本、丁汝夔等聽了，也都暗中為徐階感到害臊，心想你這個江東佬真會坑人，連剛剛立了大功的大將也這麼坑啊！虧人家在你麵前還自居學生呢！你哪有點恩師的樣子？
徐階卻正色道：“說什麼看得起、看不起？我輩為國家效力，就算肝腦塗地也在所不惜！碰上一點小小的困難就這麼叫嚷，像什麼話！總之這頓飯是肯定要做的，沒有米，你自己找米去！”
他說的義正詞嚴，但李本等卻都想你這話才不像話呢！這些人都是國家重臣，就算沒徐階這麼本事，賬目還是會算的，知道徐階交給李彥直的這兩件事情，沒有二三百萬兩白銀休想完成！現在你一分錢也不給，要人家光靠一顆忠心來幫你辦事？誰敢接這差事？
就連朱載垕也為李彥直叫屈，但看看徐階那一臉正氣的樣子不敢開口。
李彥直漲紅著臉，不敢答應，又不敢不答應，好一會才說：“恩相，你占著大義，這責命下來了，學生不敢不聽。但你也總得給學生一條走得通的路才行啊。”
李本等都道：“不錯，總不能讓李侍郎無中生有啊！”
徐階卻不肯讓步，依然道：“總而言之，如今朝廷沒錢給你，但這事情還是得辦！這差事你是接也得接，不接也得接！太倉如今沒錢，但太倉是死的，人是活的！你隻要肯接了這差事，想出辦法來，隻要不花太倉的錢，不犯祖宗規矩，我們內閣、六部盡量配合就是！”
這句話算是挑明了：我們讓你幹，你就去幹，要錢沒有，要權就給你！
李彥直抬頭看看朱載垕，小監國正滿臉期待地看著自己，再看看李本、丁汝夔等老上司，這些老家夥雖然也覺得徐階太為難人，卻也都有些希望李彥直能再次創造奇跡！李彥直沉默了一下，似乎在盤算著什麼，終於跪下了道：“既蒙監國如此信任，恩相如此看重，李哲焉敢再辭？何況為國家效力，亦是人臣之本分！”
朱載垕的眼睛亮了起來：“李侍郎有辦法？”
“臣盡力而為！”李彥直頓了一頓，又說：“不過得請朝廷開個方便之門。”
“說！”徐階的聲音裏充滿了決斷的魄力。
李彥直麵向朱載垕：“臣請監國下旨，重開市舶司。且將市舶司的年歲收入，暫歸我作理軍剿賊之用！”
李本和戶部尚書對望了一眼，均想：“也虧他想出了這個主意。不過就算重開了市舶司，隻怕也填不了這個窟窿！”他是按照明朝舊的征收體製來考慮市舶司的收入，所以認為市舶司一年最多隻能收幾萬兩銀子，比起整頓海防的百萬之費來自是杯水車薪——卻不知如今經濟局勢已經大變，市舶司若是由李彥直來經營，每年所能征收之關稅，豈可限量？
朱載垕看看內閣和兵部戶部諸大臣，最後眼光落在徐階身上。什麼是市舶司他知道，可能不能開市舶司他就搞不明白了。
徐階見他如此，便給他一一解釋。原來自唐宋以降，中國的對外貿易日益發達，因應這種形勢，朝廷便在廣州、泉州等重要的通商口岸設立市舶司，檢查進出船舶蕃貨、征榷、貿易等事務，其執掌權力類似於後世的海關！
市舶司自唐朝開設以來，曆代都有，自宋迄元，未曾斷絕，明代亦於沿海各處置市舶提舉司，掌海外各國朝貢市易之事，同時征收賦稅，但到了嘉靖年間，卻爆發了“爭貢之議”（此節在本書第二卷第十三章已有詳述），嘉靖皇帝認定“禍起於市舶”，便武斷地撤銷了市舶司，斷絕了對外貿易，就此禁海，而海寇之為禍，根源自也在此！