接下來的1年多時間，對宋如華而言如同煎熬。
5000人大招聘變成了一場噩夢般的鬧劇。2000多個青年被托普錄用，在短暫的試用後又被相繼裁員。宋如華自嘲：“現在起碼有100萬人都討厭宋如華。”托普的股票在證券市場上一再上演跳水慘劇，一家又一家銀行向托普急急地追債，很多債權公司紛紛向法院提起訴訟，原本讓他感覺自豪的150多家子公司現在成了150多個“燙手山芋”。前些年視他如財神的各地官員也嗅出了異常，各地軟件園情況也開始不妙，政府開始以開發不力等理由收回先前協議中的土地，而園區招商工作更是寸步難行。
在招聘事件後的將近兩年時間裏，麵對重大危機的宋如華自始至終顯得茫然無策。其實，當時托普名下仍有不少優質資產，特別是各地的軟件園土地價值已經飛漲數倍——托普危機爆發的時候，正當中國房地產井噴的瘋狂時刻，天津順馳的孫宏斌正四處高價買地，如果運作得當，大可以選擇若幹塊有操作空間的土地割肉止血，渡過難關。而其旗下的3家上市公司也很有出售融資或尋求合作的空間。可是，宋如華卻表現得非常遲滯，好像還一直在祈求有奇跡再次發生。
在2003年的很多時候，他試圖通過內部整治渡過危機。他先後完成了40個基本管理製度的起草和製定，對全國各家子公司的管理職權進行了重新界定，並確定了“物流服務”、“在線培訓”和“健康護理”三大業務方向。這些決議，日後都被證明是紙上戰略，從來沒有認真地執行過。
回天乏術的他繼續遊走全國各地，尋獵機會。在浙江慈溪，他宣布將打造一個全新的“數字慈溪”；兩周後，他又出現在四川彭山縣，與當地政府合作開發彭祖山；再數日後，他又現身成都，成立了一家“華僑健康產業股份有限公司”。他在演講中宣稱：“IT業已經不景氣了，我馳騁商場多年，始終認為教育和保健這兩大產業前景最為可觀。”他的這些舉措，一次又一次向人們表明，托普的核心業務鏈已分崩離析。
也是在這段時間，宋如華又被媒體發現有轉移資產的嫌疑。在再三宣稱“決不放棄托普”的同時，他不動聲色地對集團的資產、債務及應收款項進行了一個大清理，此外還進行了很多讓外人看不懂的投資活動。《21世紀經濟報道》在一篇調查中評論說：“有理由懷疑這是托普在四處撒網、既得利益卻甚少的情況下，玩的一招‘金蟬脫殼’的遊戲，利用股權關係，將托普的資產通過其他途徑轉移……”
麵對這些質疑，宋如華仍然不予任何回應。時間最後讓所有人失去了信心，到2003年年底，公眾眼中的托普已經是人心渙散，一地荒涼，剩下的最後一個懸念無非是：宋如華將以怎樣的背影離去。
到2004年年初，銀根開始緊縮，宏觀形勢趨緊，宋如華喪失了一切自救機會。3月18日，托普軟件發布公告，身兼公司法人代表、董事長兼總裁的宋如華因病辭去所有職務；第二天，再度發布公告稱，宋如華將自己所持有的1800萬股股權，分別以1元的價格轉讓給兩位同鄉虞新友和夏育新。