卡普蘭斯空中軍事指揮基地蘭蒂斯號某指揮室中，第七軍軍團長傅拉向諸位將領彙報者各地的戰果。一眾將領正襟危坐，屏息聆聽。戰況遠比想象中複雜，他口齒本來就不清，三言兩語也說不清楚。而且言語遮掩，專挑些各地的小勝來闡述，卻有意無意地避開了那個已經眾所周知的大噩耗。
彙報剛進行到一半，一眾將領便開始顯得不耐煩，沒過多久便傳來了竊竊的議論聲。最後有人按耐不住，站起來道：“別扯些有的沒的，你要不就直說了，這場仗，我們是不是失敗了？”
那傅拉聽他這麼一問，卻漲紅了臉說不出話來。
另一人從座位上站起來，指著一邊的朱古慕道：“牧將軍，你作為這次進攻的總指揮，對於明鏡號墜毀一事，我想你應該有什麼想說的吧？”
眾人聽到明鏡號三個字，都靜默了一陣。仿佛這三個字在這時候變得極為忌諱。但隨著議論聲又起，又紛紛吆喝起來。
“對呀，朱古慕，你作為總指揮，總得給出一個交代！我們大夥兒可不想跟著你一起受罰！”
“你想找人做替罪羊，那是門都沒有！”
“這次失敗，你得負全部責任！要不是你指揮失誤，明鏡號又怎麼會墜毀？”
“你朱古慕本來就是個欺世盜名之徒！獨斷專營，胸無大才，結黨營私！這中央軍第一軍軍團長的位置，你當之有愧！”
“你排除異己，貪贓枉法，你喪盡天良！”
“你貪汙腐敗，你吃喝嫖賭！”
“你強搶良家婦女，你心理變態！”
“你個同性戀！”
朱古慕站在指揮室的一角，愣愣地看著屏幕上的戰鬥影像。對身後的無盡謾罵不問不顧，仿佛置身於另外一個世界。他知道這些個將領大部分都是明希或魚小小的親信，雖然比自己職位低，但大部分人都不會真正聽他的號令。因此一旦出了狀況，就會極盡可能地把責任全懶在他身上。以做到為自己脫罪，並代各自的首領打擊報複他的目的。
他盯著屏幕看了足足有半個鍾頭，屏幕中始終播放著同一段戰鬥錄像。畫麵中是一架來自文圖軍的銀白色女式戰機，它機身纖窕，動作輕盈，在一眾卡普蘭斯戰機中左衝右突，所過之處，己方機戰隊員無不屍橫就地。
朱古慕每次看到這兒都會微微地皺起眉頭，問身邊的副將卡爾道：“這架戰機之前交戰時遇到過嗎？”
卡爾躬身道：“從來沒有，大人。”
朱古慕點了點頭，長長地吐出一口氣，說道：“關了吧。”
哢嚓一聲，指揮室的門忽然被打開，伴隨著一陣腳步聲傳來。朱古慕正要質問，卻見一個衣飾華麗的中年婦女領著兩個隨從碎步走了進來，目不斜視地朝著朱古慕走去。
一眾將領立馬停止了爭執，站起身來，一齊躬身不語。
朱古慕上前兩步，行禮道：“卑職朱古慕參見皇後。”
皇後微笑點頭道：“牧將軍幸苦了，不用多禮。”又對其他將領道，“諸位將軍也坐吧。”
一眾將領如釋重負，卻哪敢坐下。
皇後又對朱古慕道：“牧將軍，我聽說這次進攻文圖的計劃不太順利，不知是出了什麼狀況？”
朱古慕心知皇後很少過問軍事，因此還不知道明鏡號墜毀一事。但卻不敢怠慢，道：“戰況複雜，皇後是一國之母，怎能為軍事操勞？隻是遇上些小麻煩而已，皇後實在不需要擔憂。萬一皇後有個閃失，卑職也不好向陛下交代。等卑職把這邊的事了結了之後，便隨皇後回去向陛下請罪。”
皇後道：“牧將軍是中央軍的棟梁，為國盡心盡力，立下大功無數，這是眾所周知的事情，陛下怎麼會怪罪？隻是我聽說明鏡號已經墜毀，心裏難免感到驚訝。便過來問問，究竟是怎麼回事？以牧將軍的能力，應該不會出這種差錯。”
原來皇後已經知道了，隻怕是明希或魚小小的手下將領暗中彙報，這個時候，隻怕陛下也早就收到消息了。朱古慕背脊一陣冰涼，躬身道：“這……是卑職疏忽了，卑職有罪，願承擔一切後果！”
皇後道：“牧將軍的才能，軍中無人能及，陛下對你也一直很信任。以後指揮作戰，卡普蘭斯帝國還得靠著牧將軍呢。想來陛下也不會對你重罰，快別說這種話了。”
朱古慕何等聰明怎麼會不明白皇後話中的意思，低頭道：“既然如此，卑職就先謝過皇後了。”
皇後微笑點頭，又道：“不過戰事已經到了這步田地，牧將軍是否有興趣聽聽我的意見？”
朱古慕道：“那是自然。”