機動部隊在航行中嚴格保持無線電靜默，但卻聚精會神地收聽東京或檀香山的廣播，以免放過有關開戰的隻言片語。
此時，在東京，政府和大本營於11月27日至30日舉行聯席會議，研究美方26日的提案。結論是這一提案旨在使日本屈服，開戰勢不可免。會議還決定，應向美國政府遞交中止談判的通知。12月1日下午4時，在天皇召開的禦前會議上，日本最終做出了開戰的決定。
這份電令立即傳達到機動部隊全體人員，與此同時，機動部隊的旗艦——“赤城”號航空母艦的桅杆上升起了“Z”字旗。在三十多年前的對馬海戰中，日本海軍聯合艦隊司令長官東鄉平八郎海軍大將的旗艦——“三笠”號戰列艦上，也曾飄揚過“Z”字旗，激勵著日本海軍在著名的對馬海戰中，一舉擊潰了俄國海軍的第二太平洋分艦隊。
“Z”字旗在飄揚，南雲艦隊如同脫韁的野馬，自北向南高速撲向珍珠港……