12月7日5時30分，“築摩”號和“利根”號重巡洋艦分別彈射了一架零式水上飛機，對珍珠港進行敵前偵察。航空母艦的飛行甲板上，已經做好準備的戰鬥機和攻擊機排列成行，飛行員集中在待機室內，等候命令。海濤洶湧，航空母艦顛簸搖晃，在黎明前漆黑的水麵上劃開了一道道白色的航跡。
出擊的時刻終於來到了！航空母艦轉向左舵，開始逆風高速行駛，旗艦“赤城”號主桅杆上那麵“Z”字旗正迎風抖動。
“起飛！”命令一下達，一架接一架的艦載機在搖擺不定的飛行甲板上，驀地離艦騰空，甲板上一片歡騰。
東京時間8日淩晨1時45分，空襲珍珠港的第一波——總共183架艦載戰鬥機、轟炸機和魚雷機，分別從6艘大型航空母艦上起飛。15分鍾內，飛機全部起飛完畢，以空中指揮官座機的指示燈為基準，在黎明前的海空編好戰鬥隊形。空中攻擊編隊在機動部隊上空盤旋一周，然後徑向南飛，直撲瓦胡島和珍珠港。
由空中攻擊編隊指揮官——淵田美津雄直接指揮的，是49架水平轟炸機；在其右麵500米空中，飛行高度低200米的，是由村田海軍少佐率領的40架魚雷攻擊機；在其左麵500米空中，飛行高度高200米的，是由高橋海軍少佐率領的51架俯衝轟炸機；在其上空擔任製空警戒任務的，是由板穀海軍少佐率領的43架零式戰鬥機。
濃雲密布，雲高2000米。機群逐漸升高，在雲上飛行。天空破曉，當一輪紅日從東邊升起時，腳下的雲海也漸漸變白。淵田打$*小說*wwW*2CoM/class12/1html開座艙的風擋玻璃，向後看了看龐大的機群編隊。在朝陽的照耀下，一架架飛機熠熠生輝。航速表的指針指著125節，順風，用不了一小時，機群就能飛到瓦胡島。由於在雲層上飛行，淵田看不見海麵，無法檢查偏流。他打開了無線電定向儀，調到檀香山電台，很快收到了輕鬆的音樂。通過轉動天線，他找到了接收廣播的準確方向。他校正了航向，機群偏移了5。
機群飛行了一個半小時，快到瓦胡島了。下麵的雲層連綿不斷，依然看不到瓦胡島上的山影。這時，腳下的雲海突然散開，出現了一條長長的白色海岸線。機群已經到達瓦胡島北端的卡胡庫角。現在是下達展開命令的時候了。