在新中國的地名中，以紅字為地名的，唯有紅安一地，紅安完全可以打出“天下第一縣”的名號。紅安相比麻城，一樣是鄂豫皖蘇區的中心、黃麻起義的策源地，但是，紅安也是紅四方麵軍和紅二十五軍的發源地，這是麻城沒有的優勢。雖然同是將軍縣，紅安是舉世聞名的第一將軍縣，有先發優勢。麻城有大將，紅安亦有兩任國家主席，在紅色資源的比拚上，紅安應該更勝麻城。洪湖市借助《洪湖赤衛隊》的影視歌曲形式，具有比紅安更強大的傳播力度。但是，紅四方麵軍相對紅二方麵軍，名望更大，而且洪湖沒有將軍縣的稱號。
紅色牌，是紅安手中最大的牌，紅安必須在與麻城、洪湖的競爭中勝出，成為湖北省紅色城市唯一的和最強勢的代表，如此，才可以“紅色之城”之名加冕為湖北特區。
紅安以前申請撤縣的失敗，與策略失誤亦有關聯。無論是成為武漢的一個區，還是成為鄂東經濟重鎮，都非湖北所寄望。多數城市在謀求升級時，更多是為了著眼於更快發展經濟，這也是前期省管縣，或者部分縣級市升級為副地級城市的初衷。順德在成為省管市之後，在2002年之前的8年時間內，經濟總量翻了兩番，創造了順德奇跡。但是，目前，紅安在黃岡的幾個區縣中位居末流，更是國家級貧困縣。如從發展經濟的角度出發，紅安行政區劃升級並無優勢。
在湖北，可以缺少一個經濟紅安，但是，“紅色紅安”，或者說是“革命紅安”，是不可取代的。這才是紅安如井岡山一樣成為省管區最大的優勢。
第六節“第一將軍縣”何時名揚天下
“將軍城”靜臥在倒水河東岸。
這座曾經的“鄂東第一大市場”如今已經滿目荒蕪，這正是全國第一將軍縣今日的處境隱喻。
目前，紅安已經將旅遊產業作為未來的支柱產業之一。不過，作為一個縣級城市，紅安的旅遊產業並無優勢。在中國的縣級建製中，任何地方都可以找到自己的旅遊資源。雖然誰都說自己家鄉好，但是畢竟天大地大。就拿紅安的幾個鄰居來說，麻城有龜山，有杜鵑節，羅田有天堂寨，溪水有三角山，蘄春有五祖寺，黃州更有東坡赤壁。
紅安的旅遊資源，如果失去了紅色的底蘊，將泯然眾人。紅安未來的旅遊產業，如果要在湖北乃至全國範圍內崛起，必須以紅色旅遊為先導。
而目前，紅安的紅色品牌，卻遠未形成。井岡山、延安因為毛澤東等革命領袖名揚天下，無數知名著作，都與這些地方有關。如毛澤東的雄文《井岡山的紅旗可以打多久》，對於井岡山的品牌傳播，起到了巨大的作用。而在延安，也誕生了《保衛延安》、《東方紅》等形式各異的作品。洪湖則因為電影《洪湖赤衛隊》及其插曲《洪湖水，浪打浪》而聞名全國。甚至後起的老區，山東的微山湖，也因為電視連續劇《鐵道遊擊隊》和主題曲《微山湖》，而廣為人知。
相較而言，紅安的紅色品牌傳播，則乏善可陳。雖有電影《挺進大別山》，但卻並沒有具體提到紅安。在中國革命史上，紅四方麵軍以及其後主力西路軍，在經過張國燾與毛澤東的路線之爭後，基本凋零。曾經在紅四方麵和鄂豫皖蘇區廣泛傳唱的“小小紅安，真不簡單，銅鑼一響，四十八萬，男將打仗，女將送飯”的歌謠，目前隻能躺在紅安的鄉土教材中，令人扼腕歎息。
缺少在全國範圍內有效的文化傳播載體，使紅安——中國第二大紅區的地位，被遺忘在大別山的崇山峻嶺之中。在未來，紅安必須要加強在紅色文化傳播方麵的力度，喚起其在全國範圍內的知名度。前幾年紅火的電視劇《亮劍》，雖然被傳主角原型是紅安人王近山，但是，卻存在著爭議。未來，紅安可以在這個方麵多做一些考據。同時，紅安可以就其核心的紅色資源，如天台山、七裏坪鎮等進行集中的品牌宣傳，爭取也創造一些可以在全國範圍內傳播的紅色文化品牌。