1．品類的定義
按照美國食品營銷協會的定義，品類是易於區分、能夠管理的一組產品或服務。消費者在滿足自身需要時，認為該組產品或服務是相關的和/或可以相互代替的。
2．品類管理的概念
品類管理是零售商和供應商把經營的商品分成不同類別，並把每類商品作為企業經營戰略的基本活動單位，所采取的一係列相關管理活動。它通過強調向消費者提供超值的產品和服務，來提升企業的運營績效。
3．品類管理的要點
（1）品類管理是一個過程，它為完成ECR的諸多工作提供了一套方法，並包括一係列相關聯的活動。
（2）品類管理是由一些截然不同的零售商、供應商及支持因素組成的，因此管理的過程不應由某一方單獨完成。
（3）品類管理的結果既能提高經營效果（例如消費者獲得更多的價值，供應商和零售商的經營成果得到提高），又能夠改進合作夥伴之間的關係。
（4）取得這些成果的基本條件是把握消費需求，更有效地向消費者提供他們所需要的產品和服務。
（5）企業要獲得成功，還取決於能否針對消費者不斷變化的複雜需求，來開展產品和服務的營銷，這個機會並不是品類管理的核心。
實踐證明，以商品的品類管理為基礎，直接把采購和銷售活動結合起來，與供應商聯手共同製定市場營銷計劃和商品供應方案，將“利大於弊”。未來的趨勢是：零售商與供應商共享經營目標，而且聚焦在消費者上；零售商與供應商的關係由對抗或矛盾變為“合作”或“配合”。
4．品類管理綜述
品類管理包括六個互相作用的要素，其中兩個（品類策略和業務流程）為“基本要素”，其餘的四個（品類指標、組織效能、信息技術、夥伴關係）則為“保障性要素”。這些要素間的相互關係如圖1-3所示
(本章完)