在讀有關張獻忠的史料時，我始終懷著高度的警惕性。起初，對關於張獻忠殘暴的記載，我大多不敢相信，因為那些作為，實在是承平時代的人所無法想象的，不敢相信人類能做出這樣的事。畢竟，史書之中，郢（yǐng）書燕說，誇大其詞之處太常見了。然而，隨著相互印證的資料越來越多，我不得不改變對人性可能性的看法。
在剿洗成都前後，各地的洗城工作也在進行。看一看簡州的洗城是如何進行的。
本來，簡州久已安定，並沒有人起兵反對。地方秩序如此之好，以致棄學經商的傅迪吉甚至受了兩個堂弟的鼓動，在附近鄉村購買了一批綢緞，運到簡州城裏，準備販賣給駐紮在州城的起義軍，賺一筆錢。也該他倒黴，十一月初三，剛剛入城，就趕上張獻忠從成都發兵，把簡州城四麵圍住，然後進城搜檢人口。在《五馬先生紀年》中，傅迪吉詳細地記載了他驚心動魄的遭遇。
看到張軍入城，傅迪吉和幾個親友急忙藏了幾來。“少頃，賊兵全部湧入城中，無分男女，見人就鎖。諸母姑輩匿於床下，餘一人僅有茅草二捆遮身。”
傅迪吉驚恐無措，事後總結經驗教訓，告誡後人不要住在城裏：“可憐城中遇難，與鄉間大不同。若在鄉間，縱逃不出，猶能東奔西走也，有須臾之緩；城中寸步難移，唯束手待斃而已。從來一治一亂，天道之常，後之人當以此為鑒，亂世切莫居住城池。”
然而，張軍都是搜查的好手，這些承平已久的百姓如何能躲過張軍的眼睛。“少頃，無數賊兵將我諸母姑輩於床下搜去。又不一會兒，有一兵進屋，將我的兩個仆人搜出鎖去。可憐這兩個人，張軍進來時，我在茅草叢中看見他們在牆角隱蔽處彼此推藏，爭著把對方往出推，最終還是不免都被抓走。”
“後來陸續有兵來，從門外探腦袋進來一看，就大聲說沒人了，竟不進門。如是者十數次。街頭稍靜，約有兩個時辰。我蜷縮在草堆裏，暗暗祈禱鬼神保佑，倘得僥幸躲到黑天，又有生路。”
“正胡思亂想間，忽然一兵進屋，其形極其醜惡，右手提刀，幾步上前來，將茅草踢開，大呼：‘起來！’我起身哀求。隨叫我將自己布襪脫下，裹腳解下，一頭自鎖其頸，一頭與渠牽著飛跑。至北門，將餘安在所擄眾人之中，渠不知何往。”
所有城內居民都被押解到城門外的河邊空地上，在這裏，他們度過了恐怖的一夜：
“我遂入眾人中，站立空壩。其時天色已晚，牆上河邊塘火齊起，勝如白日。都督駐紮城樓。起更之時，我才隨眾人坐下。人擠太緊，果然無容足之地。幸喜我正在人群當中，四麵圍得千層，得免受張軍的苦楚。那些離張軍近的人，張軍將棒亂打，猶不致死。後麵坐在城牆下者，被牆上的張軍推倒城牆垛子打爛而死，眾惡賊遂拍掌大笑，以為取樂。傷哉傷哉，此日之天道安在哉？”
“二更時，張軍困倦睡去，這樣的慘劇才停止。每塘火止有三四人暫守，不見吵鬧，隻聞張軍歌唱之聲。雞鳴時，始唧唧有人語，細聽之，乃吾州中老人與少者言：‘你們年少，或有人選上，或還有生路。我們年老，天明即死！’其詞極其哀慘。凡年少者俱有此想，隻是不好答應。”
第二天一早，起義軍在北門外眾人中選人。“初四日黎明，眾兵果來選人。眾人爭先求售，亦不中用也。”傅迪吉幸運地被選中參加了張獻忠軍。
“選我的人又言：‘看你是細行人，我還要拿兩個蠻才使用。’隨去隨得大漢兩人，遂將頭發各剪半邊。”
選過人之後，剩下諸人，對起義軍來說沒有用了。於是大開殺戒。“複聞舉號三聲畢，大叫各營傳兵殺人。登時隻聞刀響，大殺逾時，與昨日不同，久之，屍滿大壩，無人可殺，住刀。隨拖死人下河，河麵不知堆積幾層。及視牆下，所存甚多，猶難計數。”
殺完人後，“起營回州，將前留婦女盡殺，上成都去了，謂之卷塘”。
一千七百雙手掌
張獻忠控製區內的各地城民剿滅淨盡，他又從郊區強迫村民們入城。畢竟，城裏還需要有人為軍隊服務。
雖然花了如許兵力人力來剿城遷人，四川各地也不見平定。在清軍、明軍、各地再起義軍的攻勢下，張獻忠屢戰屢敗，接連幾個月沒有打過一個勝仗。張獻忠挺不住了，他無比懷念當日的流寇生涯。放棄四川，到他處重新開始，念頭越來越強烈。
然而，又不甘心這樣走，因為實在是太恨四川人了。好，你們不是反對我嗎？把你們都消滅了，變成一片赤土。張獻忠決定屠蜀，理由是“自我得之，自我滅之，無使他人得”。在撤離四川前盡量把四川人殺光，留給敵人一個空殼。