過了半個時辰，五個人分別端上來了一盤菜，蔣佳佳、李掌櫃坐在一張桌子上品菜，其他的幫廚和酒樓裏的小二都坐在另一張桌子上。蔣佳佳他們這一桌試吃完了，方給了另一桌。
其中滋味最好的是川菜，雖辣卻是金陵人能承受的起的辣度。其他的菜雖好，卻總覺著缺些什麼，她又說不上來，隻得問其他人。“應當再放些調料罷。”一個怯怯的聲音傳來，她才看見這個站在角落裏的人，長得很端正的樣子。
“哦？那你來品一品。”蔣佳佳讓小二將菜都擺到自己桌子上，讓那個小子過來品鑒。
“川菜自是最好的，辣卻不會辣的心窩子疼。閩菜缺了辣味兒，少了點當地的風味兒。咱們這邊的蘇菜更是不必說，幫廚每天都練習的這些菜。粵菜的火候過了些，滬菜少了一絲甜味兒，應當放些糖來提鮮。”說話的途中，他用筷子蘸著湯，一邊說一邊向蔣佳佳提意見。
“你叫什麼名字？”蔣佳佳有些驚喜，竟不知自己的酒樓裏還有這樣的人才，這絕對是品菜高手，單靠一張嘴便知風味兒。
“小的李響，是李掌櫃的侄子，因著以前對做菜的喜愛，便來酒樓裏做了個幫廚。”李響恭敬的對她說，他自己喜愛做菜，在很小的時候就開始在家做飯，漸漸的家裏的食材已經不能滿足他對廚藝的提升，便來了蔣佳佳的酒樓裏。
“李響，你講這五道菜做出來。”她給了另外五道菜的菜譜，讓他做，明擺著試試李響的水平。李響沉默的拿著菜譜進了廚房，他有些驚喜，一個養尊處優的人怎麼能知道食材的五味，並將他們組合起來形成新的菜品。
叮叮咣咣一陣響，不過半個時辰，菜齊活了，蔣佳佳嚐了嚐，還不錯，居然真的做出了當地人的風味兒，就像坐在金陵卻吃著上海的味道。她點點頭對李響說，“我見你有些能耐，為何剛剛不主動出來要求做菜呢？”
“我不願將做菜分的太清楚，不管味道怎麼樣，總歸都是一樣的，隻不過是以口味來分罷了，總覺著是對菜肴的偏見。”李響不管李掌櫃的使眼色，一股腦將心裏想的全說了出來。
“好，就你了。”蔣佳佳不管他是不是有了言語上的冒犯，“你今後就是夜明居的大師傅，大家可有什麼異議？”在李響做菜之前，許多人對他全是輕蔑的態度，嚐過之後便已心服口服，也不再多說什麼，隻有一個老廚子，臉上有些掛不住，那邊是趙廚子。
“趙廚子，我知道你對咱們酒樓貢獻意義非凡，這樣，你是總廚，可還行？”蔣佳佳考慮到了趙廚子年齡的問題，再加上他的一份忠心，別人來挖他都沒有去，便想法子開解他。
“什麼是總廚？”趙廚子聽見自己被點名，有些疑惑。
“總廚便是管理大大小小事務的，你高興時就炒兩個菜，帶帶小徒弟，不高興便找李掌櫃喝兩杯茶，也算是養老。”蔣佳佳解釋道，若是以後酒樓流水多了起來，多養這麼一個閑人也是小事。
“這……”趙廚子有些不好意思，不知怎的就給了這麼個閑差事。
“不願意嗎？你在酒樓養老，還給你發工錢。不願意便罷了，我將位置留給別人了。”蔣佳佳一臉遺憾，似乎確實在為趙廚子而遺憾。
“怎麼會，多謝當家的。”趙廚子一想如此好事落在自己身上，還有何不答應的，心中的不平也被削了去。