嬴駟大大破例，派出快馬特使，急召函穀關守將司馬錯星夜趕赴鹹陽。
君臣五人會商時，嬴虔滿臉殺氣，申明必須一戰徹底消滅義渠，不留任何後患。至於如何打，他教國尉車英與上大夫景監說話。車英與景監都是謹慎周密的老臣，提出集中秦國五萬新軍，在涇水穀口伏擊義渠的萬全方略。最後，嬴駟看了看剛剛三十歲出頭的司馬錯，道:“司馬將軍以為如何?”
此時的司馬錯，隻是一個函穀關守將，按軍中序列，隻算得一個中級將軍。麵前除了國君，都是秦國軍中的老一代名將，在尋常人看來，這裏根本沒有他說話的資格。可是，見國君垂詢，司馬錯一語驚人:“君上，司馬錯請兵兩萬，一戰痛殲義渠兵。”語氣卻平靜得出奇。一語既出，舉座驚訝。嬴虔沉聲斥責:“司馬錯，你與戎狄打過仗麼，兒戲一般。”車英倒是笑了笑:“司馬錯素來不是輕狂之輩，請君上、太傅聽聽他如何籌劃。”
“君上，司馬錯以為，國尉與上大夫之見，雖則萬全，卻失之遲緩。秦國新軍分駐西部散關，中部藍田、灞水，東部函穀關三處。全部集中到涇水穀口，至少得十日，定然貽誤戰機。其二，義渠所謂十萬大軍，乃舉族出動，徒有其表。真正的兵卒，也就兩萬左右。以我新軍戰力，藍田兩萬步騎足以痛殲，無須大動幹戈。”
“決戰地點?”嬴駟目光炯炯。
“鹹陽北阪。最利於騎兵馳騁。”
“何時?”
“三日之後。義渠兵正好抵達。”
“好!”嬴駟沒有絲毫猶豫，立即拍案定奪，“晉升司馬錯為前軍主將，率兩萬新軍，迎戰義渠!”
嬴駟並沒有將北阪之戰當成一場尋常的戰爭，盡管從實力對比與戰國傳統來說，這確實是一場平淡的小仗。但在嬴駟眼裏，這場北阪之戰卻是大大的不同尋常，根本處便在於它的震懾力與旗幟性。正因為如此，嬴駟不但率領全體官員親臨戰場，形同國君親征，而且強令所有貴胄元老必須到北阪觀戰。
當老甘龍來到北阪時，被一名全身甲胄的宮廷內侍領到了靠近鬆林的一麵山坡上。這麵山坡正好向北，滿滿站著一大片須發花白的貴胄元老，人人都陰沉著臉悄無聲息。見甘龍來了，太廟令杜摯悄悄擠過來低聲道:“老太師你看，王駕親征。”老甘龍冷笑一聲:“打完了再說。”手搭涼棚，眯起了老眼向山塬瞭望。
時當初夏，廣闊的北阪山青草綠。秦軍兩萬已經列好了陣勢--中央是五千步兵列成的一個向內凹陷的弧形壁壘，當先的一道鐵灰色盾牌，就像是一道弧形鐵牆，在正午的太陽下閃爍著一片凜凜青光。弧形大陣的邊緣，立著一麵高約三丈的“秦”字大纛旗，旗下一架高高的雲車，車上站著黑色鬥篷的司馬錯;東邊西邊，各是兩個五千騎兵列成的巨大的黑色方陣;步兵的弧形陣地之後，整肅排列著一百輛戰車和一百麵牛皮大鼓，戰車上站著的卻不是車戰將士，而是嬴駟率領的朝中官員;戰車之後，卻隻有一隊全副戎裝的內侍兵卒，竟沒有任何護衛大軍。
“膽子忒大!”當過戎右將軍的西弧低聲道，“一萬五對十萬?匪夷所思!”
“看看那邊，”曾經是車兵將領的白縉指著那列戰車笑道，“不要護衛大軍，五千步兵能擋住幾萬牛頭兵衝擊?有熱鬧看。”
隻有不懂打仗的老甘龍臉色鐵青，一言不發。他覺得，今日這陣勢很是怪異。秦國新軍至少五萬，連同老軍加緊急征召，湊集十萬大軍不是難事，為何今日隻擺出了一萬五千新軍?有埋伏麼?還是去抄義渠國老窩了?大牛首啊大牛首，你可不能大意也……
正在思忖間，突聞北方沉雷滾動連綿不絕，須臾之間，那道遠遠的青色山梁上煙塵大起，一道黑線在煙塵下隱隱展開。隨著滾滾沉雷的逼近，煙塵變成了彌漫的烏雲，將正午的太陽也遮蓋了。煙塵下的那道黑線越來越粗，終於變成了漫山遍野的人潮與山呼海嘯般的狂野吼叫。遠遠望去，遍野都是牛頭人身，遍野都是彎刀閃亮。當先的一大片野牛狂奔著，絲毫不比戰馬的速度遜色。野牛身上的騎士，也都頂著牛頭，赤膊揮舞著彎刀，一片狂野呐喊。大片的野牛後邊，一麵血紅色的大纛旗在風中舒卷，隱隱可見旗麵的牛頭和旗下的車隊、馱隊與大片紅衣赤膊的長發女人;東西兩翼，則是漫無邊際的牛頭步兵，他們縱躍跳躥呐喊呼叫，仿佛無數的山猴，其快捷不比當先的野牛陣落後多少;最後邊，則是潮水般的“農獵兵”，他們扛著斧頭、鐵耒、鋤頭、柴刀、木棍等各式各樣的兵器，趕著馬車(牛神是不能拉車的)，呼嘯呐喊，追趕著前邊的大軍，將無邊的原野淹沒得昏黃。