方瑋就說：聽說你去連隊喂豬了，你怎麼這麼沒出息呀。
喬念朝抬起頭說：喂豬怎麼了？
方瑋嘻笑著說：沒什麼，為人民服務麼。
他的臉已經陰沉下來了。
方瑋仍說：快說吧，什麼事，沒事我可真的走了
喬念朝不用說就已經知道答案了。他衝方瑋揮揮手道：你走吧，去看你的電影吧。
方瑋說：那你就有空再來玩吧。
說完就走了，融入到那群歡樂的男兵女兵中去了。
喬念朝點了一支煙，他一直目送著方瑋在自己的視線裏消失。最後他又望了一眼身後師醫院的門口，在心裏說：我以後再也不會來這裏了。
他在回來的路上就咬著牙下了一次決心：自己一定幹出個樣來，給方瑋看看，自己到底是個什麼樣的人。
在方瑋的眼裏，他隻是一個臭哄哄喂豬的。那天，他在連隊豬圈門口蹲了許久，抽了有大半包煙。後來趙老兵走過來，也蹲在他的身邊，趙老兵就說：俺以前遇到不順心的事，就跟這些豬說，它們可通人性了，雖然它們不會說話，但它們懂。說完了啥就都沒啥了。
喬念朝已經把該說的話已經說過了。他一遍遍地在心裏說：我喬念朝一定幹出個人樣來，否則我就不是喬念朝。他在心裏一遍遍地呼喊著。也從那一刻開始，他愛上了這些豬們，他覺得豬是他事業的起點，他要把它們養好，讓它們健康茁壯地成長。
每天的清晨，天不亮他就起床了，拿著一個掃把，裏裏外外地把豬食打掃幹淨了，然後點火熱豬食，豬食都是炊事班的一些下腳料，他一擔擔地從炊事班的泔水桶裏挑回來，等泔水鍋裏溫熱的時候，再盛到桶裏，提到豬圈裏。
豬們在他麵前瘋搶著吃食，他站在那裏香甜無比地看著，仿佛那些吃食的不是豬，而是自己。
趙老兵睡眼惺忪地走過來，看了半晌才道：喬念朝，看來你真是出徒了，年底看來我真的要走了。
連隊幹部也經常到豬圈這邊看一看，有主管後勤的副連長和司務長，他們看到眼前的景象時，都不敢相信眼前站著的是喬念朝。他們以前眼裏的喬念朝已經沒有了，一個嶄新的喬念朝在他們眼裏誕生了。
每周都有一次連隊點名，連長或指導員總結上一周的工作，布置下一周的任務。在連隊點名的時候，喬念朝的名字隆重地從連長的嘴裏說了出來。以前喬念朝是受批評的對象，那時連幹部不點他的名字，而是說“某些人”，但大家都心明眼亮，都知道“某些人”就是喬念朝的代名詞。喬念朝被表揚還是有史以來的第一次。兵們都側目向他這裏看，他的臉上火辣辣的，臉板一點點地挺起來，直到這時候他才感覺到，被表揚其實是一件很受用的過程。
那天他和趙老兵回到豬舍後，他學著趙老兵嘴裏哼著一支歌，趙老兵扔給他一支煙，兩人又蹲在豬舍前的空地上。
趙老兵說：人做好事容易，難的是做一輩子好事。
喬念朝抬起頭來望著趙老兵，才意識到趙老兵剛才說了一句語錄，但他認為趙老兵說得恰到好處。
趙老兵又說：喂豬容易，喂出名堂來難。我喂了四年豬，最後不還得走。
喬念朝想的跟趙老兵不太一樣，趙老兵要的是“結果”。他不想要那個結果，他要的是這個過程，不管他幹什麼，不想讓別人小瞧了。有一天，難道怕他也和趙老兵一樣，打起背包就走，他也無怨無悔。他隻是不想讓人說三道四，說他喬念朝是個不思進取的人。
他從心裏說了一聲：趙老兵，我謝謝你。
在喬念朝的成長過程中，趙老兵無疑起到了關鍵的作用，關鍵的一條就是趙老兵讓他熱愛上了喂豬。
一轉眼年底快到了，趙老兵被宣布複員了。臨走的前一天晚上，趙老兵在向喬念朝告別。
趙老兵還沒說話眼裏先含著淚，他說：喬念朝，明天我就走了，這裏就剩下你一個人了。
喬念朝也有些感動，心裏潮潮的。
趙老兵又說：四年呢，我一直呆在這裏，很少走出連隊大門。我怕人家說我是一個喂豬的，當兵出來就是想混個出息，有誰想真的喂豬呢。
看來趙老兵以前說過的話並不是真心的。
趙老兵抹一把淚道：人這輩子呀，說信命就得信命，我這輩子就是這個命了。
說到這拍了一下喬念朝的肩膀道：以後有機會還是要到戰鬥班裏去，那裏才能讓你顯山露水。在這裏和豬打交道，能有啥出息，到頭來不還是和我一樣，卷起鋪蓋卷走人。
看來，趙老兵還是有夢想的，不過他一直沒有說，就那麼忍著，喂了四年豬。喬念朝吃驚地望著趙老兵，從這一點上來說，他佩服趙老兵的恒心和毅力。其實趙老兵一直在期待著奇跡的出現，結果，還是沒有出現，最後他隻能帶著遺憾回家了。
第二天，喬念朝一直把趙老兵送到了卡車上，那輛卡車一直開到火車站。趙老兵和其他的老兵要走了，車下是揮舞的手臂。上車的時候趙老兵還顯得很冷靜，跟這個握手跟那個再見的，可當卡車剛駛出連隊大門，趙老兵突然在車廂蹲下了，雙手捂著臉大哭了起來。卡車載著趙老兵的哭聲一點點駛遠了。
喬念朝一直注視著卡車上的趙老兵，趙老兵痛哭的那一刻，他的眼淚也流了出來。他知道，趙老兵是帶著遺憾走的，他心裏有許多話要說，可他隻說給喬念朝一個人聽了，還有那些豬們。