過了一會，還是寧王首先打破了沉默：“大家先吃東西，把肚子填飽再說，這麼多難關我們都過來了，這裏難不倒我們。”說罷，帶頭拿起幹糧大口地吃起來。在勝利在望的時候遭受挫折，這對人的打擊比其它時候都要大，故而其他人啃著幹糧，都默不作聲。
冷飛龍很快吃完了，他抹抹嘴，似乎有話要說，但見其他人都興致不高，張了張嘴始終沒說出來，拿根小棍子在地上胡亂地畫著。寧王也吃完了，他收起幹糧袋，微笑著對冷飛龍說道：“飛龍，你把打聽到的情況，說來我們聽聽。”不愧是經曆了無數風浪的王爺，他從容自若、氣定神閑，絲毫看不出他正身處敵巢、危機四伏，仿佛是在家中和朋友相聚，他的無畏也感染了其他人，紛紛催著冷飛龍別賣關子，氣氛變得輕鬆起來。冷飛龍喝了口水，說起了他這幾天的經曆：“那天我們分開後，北兵緊追不舍，我想這下是必死無疑了，但我知道就算死也不能白死，須得把北兵引開，越遠越好。於是為了避開北兵的弓箭，我盡量往林木密集的地方跑，一邊想著如何脫身。跑了一陣後，我決定棄馬，在拐過一個彎時，我瞅準時機，給馬屁股猛抽了兩鞭子，自己躍到一棵樹上，等北兵朝馬那邊追過去後，趕忙往另一個方向的林子裏鑽。密林裏根本沒有路，好在我常年在外，根據日頭的方向往漫關這個方向走，好不容易才走出了林子。不過包袱、盤纏全丟了，後來靠乞討一路到了這裏，衣服也被荊棘扯破了。”說完，揚了揚胳膊，大家這才看清他的衣服全變成了一縷縷肮髒的破布，腰上、袖子上用草繩一道道地捆紮著，受傷的手臂上衣袖變成了暗紅，必定是被血染的。李福春趕緊從包袱裏拿出一件衣服遞給他，張嶽過來給他傷口換了藥。冷飛龍也沒有客套，等張嶽處理好傷口就把李福春給的衣服換上，接著往下說起來：“到了漫關後，我沒有看到我們事先的約定的標記，知道你們還沒到，因而就整天守在這路上等你們到來。我看關口盤查嚴密，不敢貿然行事，經過打聽才得知這漫關就是在幾天前突然加強了盤查，我算了一下，就是從我們分開的那一天開始的，門口還貼了畫像和緝拿告示，我偷偷去看了，告示上畫的就是王爺，每個通關的成年男子都要仔細搜查、核驗，凡是有嫌疑的都馬上被抓走，並且閉關的時間也提前了，稍有不從者立刻就會招致毒打，甚至抓走。”
冷飛龍的話讓大家夥再次沉重起來，想出的辦法卻都被否決了，半天也沒理出個頭緒。孫大林煩躁起來，站起來大手一揮，瞪著雙眼低吼道：“這也不行，那也不行，真是急死了我，幹脆我們硬衝過去，我們四個人隻要有一個人護著掌櫃的衝過去就行了。”
冷飛龍急忙製止：“那可不行，關口上下那麼多北兵，看守嚴密，衝是絕對衝不過去的。”
“那你說怎麼辦？難不成就被困死在這？”孫大林氣呼呼地。
“我......我不是在想辦法嗎？”冷飛龍被孫大林一陣搶白，臉色也很難看。
寧王抬起手往下壓了壓，示意大家都別爭了，“大家都不要急，這事急不得。這樣，今天大家夥都累了，先休息，明天再說。”說完，就到供桌下麵休息去了。
雖然寧王口中說不急，但大夥心裏都明白，最著急的其實就是寧王，他在苦寒的西北邊地忍辱偷生這麼多年，為的就是今天。一路逃亡，受了這麼多苦，唯一的兒子恐怕早已不在人間，好不容易到了邊關，希望就在前方，卻被困在這裏，誰都會心有不甘。何況揚州戰事危急，他們早一天回去，也就早多了一分力量。
反複拉鋸的兵禍令這片原本平靜富裕的地域變得分外蕭條，到處都是殘垣斷壁。冬日的太陽落山後，黑夜很快降臨大地，幾戶殘破的人家早早地關門閉戶。冷月寒星掛在鍋底般的天幕上，四周高山環立的曠野裏，萬籟寂靜，沒有一絲生氣，令人感到窒息。破廟的大門早已不知去向，冷風凜冽，守在門口的徐坤雖然年輕，也不禁打了個寒顫。張嶽走過去，要他到廟裏麵睡會兒，自己來守門，徐坤卻執意不肯。張嶽了解內弟的脾性，也就沒有勉強，轉身從包袱裏找出一件衣服披在徐坤身上，自己靠在避風的牆角蜷縮著。黑暗中，他扭頭看著月光下的徐坤，清秀的臉龐瘦削、蒼白，自從跟隨張家莊子弟馳援襄陽以來，這位少年就始終衝在最前麵，無論麵對何樣的敵人和危險，他都無所畏懼，時時處處都維護著自己，無論自己說什麼，他都毫不猶豫的照做，縱使屢屢身陷險境，卻從未退縮。張家莊被北兵摧毀，姑姑和姐姐凶多吉少，這個世界上，自己成了他唯一的親人。張嶽一陣陣心疼，覺得內弟跟著自己受了太多的苦，如今徐葭生死不明，如果不是國破家亡，他是絕對不會讓徐坤以身涉險的，但背負的國仇家恨，卻一次次讓他狠下心，帶著徐坤迎著危險勇往直前。